– Ее аура не вызвала никаких особых сомнений. Просто ведьма. Молодая, скорее всего – хотя кто их разберет.
– Неужели Мариус задумал все это сам?
– О, а почему бы и нет? Он просидел в библиотеке побольше твоего. Готовил этот ритуал весь год. У него замечательный потенциал сразу в нескольких направлениях магии. В том числе есть задатки Проводника.
Далла помолчала и добавила:
– Мы думаем его завербовать. Если этого не сделаем мы – то сделает кто-нибудь еще. Так что, миссия прошла не совсем зря. Может быть, потом, когда у нас будет достаточно людей, мы установим за Академией постоянный надзор и будем отфильтровывать студентов с задатками заранее. Думаю, это могло бы избавить нас от множества проблем.
Я кивнула. Далла поднялась и, пожелав мне удачи, направилась к выходу. Поймала такси и, видимо, поехала к Вратам.
Я допила кофе и вернулась домой. Остаток вечера показался бестолковым и пустым – никто больше обо мне не вспоминал и никто не звонил. Казалось – надо бы радоваться тому, что я, наконец, получила возможность отдохнуть, но после насыщенных событиями последних недель меня охватила какая-то тоска.
Внезапно я отчетливо поняла, что смысла в моей работе в «Инициативе» больше нет. Я хотела найти Дункана – а и я его нашла. Конечно, эта работа была не хуже любой другой, и конечно, лучше было работать там, где нужны мои настоящие способности – магия проводника. Но больше я не испытывала к этому занятию никакого тепла.
Мне захотелось уехать отсюда далеко-далеко. И не потому, что так приказала бы мне Далла, а просто так. Отправиться в путешествие и увидеть все те сотни миров, в которых моя магия позволяла мне побывать – и в которых я никогда не была.
Я решила, что не буду делать глупостей и просто отдохну до утра, но на утро это чувство меня не отпустило. Я приняла душ, уложила волосы, наслаждаясь тем, что не завишу в этом больше ни от кого, и вызвала такси. До ближайшей крупной базы «Инициативы» можно добраться порталом за три минуты – а до ближайшего оперативного офиса приходится ехать почти час. Очередной парадокс, который существует только для меня, Проводника, и других таких же, как я, привыкших к реалиям множества миров.
Уже на месте присев на первом этаже, я написала заявление и, поднявшись на второй этаж, положила его перед Даллой на стол.
Та несколько секунд подняв брови смотрела на листок бумаги, потом перевела глаза на меня.
– Это из-за считывания? Я не хотела тебя заставлять.
– Нет, – я покачала головой. – Просто мне стало скучно, вот и все.
Далла все еще не понимала, и пришлось повторить то, что я успела уже несколько раз прокрутить в голове.
– Хочу отдохнуть. Посмотреть другие миры.
– Отпуск, может быть? – предложила она, но я снова покачала головой.
– Хочу чувствовать, что никому не принадлежу.
Далла нехотя поставила свою подпись на листке. Я направилась к двери и уже тогда услышала летящее мне вслед:
– Я буду звонить!
Я не имела ничего против ее звонков. Только против работы здесь.
Закончив оформлять документы, я вернулась домой. Чемодан собирать не стала – зачем, если я могу вернуться сюда в любой момент? Мне больше не придется изображать из себя никого другого и зависеть я тоже больше не буду ни от кого.
Первую пару недель я провела в основном в мирах, где у туриста не было никаких забот. Снималась легко, не знакомилась ни с кем. Смотрела старинные храмы и дворцы, и невольно накладывала их про себя на воспоминания о городе, который видела во сне. На Истинный мир. Были ли эти, новые творения лучше тех, других? Даже если стряхнуть с них пыль. Я думаю, нет. Время движется вперед. И то, что казалось вершиной человеческого могущества много веков назад теперь – всего лишь тлен.
В начале июня по времени Тауруса – и по времени Академии Звездной Магии – я поняла, что начинаю скучать и открыла очередной портал, но ведущий уже во вполне конкретный мир.
Несколько секунд я наблюдала за светловолосой девушкой, знакомой и незнакомой одновременно, которая перебирала статуэтки, стоявшие на полке, висевшей на стене. У нее здесь были феи и летучие корабли.
Потом Ева обернулась, мгновенно взгляд ее зафиксировал меня и раздался вскрик.
– Привет, – я улыбнулась. – Просто… хотела поговорить.
Глава 40
Ева несколько секунд смотрела на меня, а потом улыбнулась, шагнула вперед и обняла.
Я испустила облегченный вздох и обняла ее в ответ. Выглядела она в эти мгновения на добрый десяток лет моложе меня – хотя, может быть, со стороны это не так уж и бросалось в глаза.