Какое-то очень наглое заявление для восемнадцатилетнего парня, которого я вижу в четвёртый раз. И в то же время… Рован был чертовски прав. Не знаю как у него, а у меня-то времени точно нет. Я могу отыскать «Звездуна» в любой момент, и всё. До свидания, служебный роман.
– Да или нет?
– Да.
Ещё мгновение мы смотрели друг на друга, а затем Рован наклонился и коснулся своими губами моих. Дрожь побежала по всему телу от этого неожиданного и обжигающего прикосновения, которое длилось всего миг, а когда Рован отстранился, улыбка играла на его губах. Совсем другая. Наполненная теплом.
– Вечером зайду за тобой. Хочу показать тебе кое-что, – сказал Рован и тут же растворился в толпе.
А я выдохнула, поднесла руки к лицу, чтобы коснуться пылающих щёк, и обнаружила, что кольцо на моём пальце сверкает ярко-синим огнём.
Всё случившееся однозначно требовало осмысления. Начиная от странного поведения моего избранника и заканчивая тем, что кольцо среагировало на него. И тем, что вернул мне потерянное кольцо его приятель – если уж на то пошло. Может, кто-то из них вообще его подменил?
Однако никто не собирался давать мне время на размышления, и стоило мне миновать холл, отгораживавший стадион с игровым полем от остальной части острова, на котором он располагался – на сей раз это был не только летающий, но и самый обычный остров, со всех сторон окружённый рекой – как на другом конце моста, пересекавшего реку, я увидела своих дорогих подружек во всей красе.
Ева стояла, скрестив руки на груди. Жаклин – в той же позе у неё за правым плечом. Зэлма явно чувствовала себя несколько неуверенно и не понимала, зачем её сюда привели – она замерла слева, чуть в стороне.
Я ступила на мост и как только оказалась достаточно близко, Ева склонила голову вбок и поинтересовалась:
– Жаклин тебя предупреждала или нет?
– Может быть, – дурочку строить не хотелось. Надоели они мне, все втроём. Не помогали даже мысли о фене.
– Она тебе сказала, что Рован её?
Вот оно как! Вот уж чего Жаклин мне точно не говорила… Впрочем, я могла бы догадаться и сама.
– Допустим, и что?
– Ты должна советоваться с нами, прежде чем заводить себе парня.
– Пропустите, а? – это было последнее предупреждение, но Ева его не поняла. Можно было, конечно, напомнить им, как искупали меня в грязи, но я так не люблю лишние слова…
Ева не сдвинулась и на шаг, хотя я и двинулась вперёд, демонстрируя, что намереваюсь пройти.
Тогда я молча достала брошь, произнесла несколько коротких слов, и все трое взмыли вверх, подхваченные магической паутиной.
Я указала паутине куда их следует отнести, и все трое рухнули в реку, размахивая руками и вопя.
«У меня точно будут проблемы», – без особого сожаления подумала я и двинулась дальше, к себе домой.
Глава 11
Праздничный уик-энд я твёрдо решила использовать с толком.
Школьную форму, как оказалось, было обязательно носить только на занятиях, но я, как и многие другие первокурсницы, об этом не догадалась. Рован догадался, надо сказать, и выглядел как с разворота журнала.
Я не собиралась отставать. Вернувшись в собственную уютную двухкомнатную квартирку, я не стала тратить много времени на сон – отоспаться можно и в Академии. Здесь же я завела будильник на семь утра, но даже и его звонка не дождалась – уже в половине шестого включила любимую музыку и принялась готовить завтрак. До невозможности утомила кухня в общежитии, вечно забитая людьми. Я не любитель готовить, но тут уж оторвалась – соорудила себе домашний завтрак и салат, сделала кофе и выпила его на кухне, за барной стойкой, глядя в окно, за которым неторопливо полз по трассе вечный и нескончаемый поток машин. Никогда ещё моя квартира не казалась мне такой просторной, как сейчас.
Вообще, я любитель скорее техногенных миров. Магическая специализация у меня довольно узкая, и я больше привыкла использовать магию на работе, а дома отдыхать. Потому не слишком люблю кипятить воду на волшебном огне и творить еду из ничего. Пусть за меня это сделают мультиварка и кухонный комбайн. А в случае чего всегда можно сходить в кафе. Было бы время… Я посмотрела на часы. Время как раз таки уже близилось к семи, будильник должен был зазвонить вот-вот, и, не дожидаясь сигнала, я двинулась его искать. Отключила после первого пилик и тут же просмотрела телефонные звонки – пара сообщений от коллег, но в целом, похоже, обо мне никто особо не вспоминал.
Я вздохнула. За пределами Инициативы близких знакомых у меня нет. Родня давно затерялась в бесконечной цепочке миров, которые я успела переменить. А заводить друзей за пределами организации… даже не то, что запрещено. Просто большой геморрой. Это надо каждый раз объяснять, что у меня командировка, что я не отвечаю на звонки не потому, что слышать не хочу, а потому что сигнал не проходит на другие уровни миров. А сигнал действительно не проходил – только капсулы с запечатанными в них сообщениями, и те передавались «магическим» путём. Хотя как тут разберёшь, где магия, а где наука, когда в один и тот же страйкбол играют как в магических, так и в техногенных мирах. И там и там отбивают пылающий снаряд энергетическими полями, только вызывают их разным способом. А может, и одним – просто одни могут его объяснить, а другие нет.