Считывание было организовано достаточно оперативно – в последующие три дня. Мне не дали даже толком отдохнуть. На второй день после возвращения пришлось отправиться в офис, под который «Инициатива» выделила себе пустынный район в одном из затерянных миров.
Проверив, выключены ли чайник на кухне и свет в ванной, я открыла портал прямо в собственном коридоре, а вышла уже на песчаном пляже совсем другого моря…. Почему бы не использовать природные ресурсы, которыми не пользуется больше никто?
Корпуса военной базы виднелись вдалеке, а перед ними – череда белых домиков, предназначенных для «постоянных гостей». Все сотрудники, конечно, не смогли бы поместиться здесь, и большинство обитало абсолютно в других мирах, а к тому же и сама «Инициатива» имела пару десятков филиалов, расположение которых приходилось рассчитывать ещё и в зависимости от расположения Врат. Мне было легче, чем большинству – я могла попасть на любую базу только взмахнув рукой. Никто этого не запрещал – инструкция следила лишь за тем, чтобы «технологии иных миров» не демонстрировались в тех мирах, где открыто они не используются. А моё мастерство причислялось к одной из подобных технологий.
Потянувшись на несколько мгновений и подставив солёному ветру лицо, я побрела мимо домиков в направлении центрального сооружения.
Великолепием Академии здесь и не пахло. Все жилища состояли из прямых линий и были нарочито просты, никакой формы никто не носил – среди одежды, несмотря на самое разное происхождение местных обитателей, преобладали шорты и белые футболки.
Встретив нескольких знакомых, я перебросилась с ними парой слов и наконец, добравшись до главного корпуса, вошла внутрь и протянула охраннику пропуск. Сканировали всё – и сетчатку, и отпечатки, и строение лица. На случай, если одну из защит нарушителю границы удастся обойти. Внешняя безалаберность «Инициативы» не распространялась дальше этих ворот – по другую сторону КПП начиналась совсем другая жизнь.
Миновав эту линию обороны, я пересекла внутренний двор и вошла во второй холл, откуда тянулись в трёх направлениях узкие коридоры без окон. Стены – прошиты свинцом и ещё парой материалов, которые не пропускают ничего, ни магии, ни радиосигналов. Выбрала правый и, миновав с десяток дверей, постучалась в очередную, без табличек, стёкол и номеров.
– Мы тебя ждали, – Далла уже стояла в дверях небольшого тамбура с зеркальным стеклом. По другую сторону этого стекла находилась просторная комната с креслом посередине – и больше ничего.
– Очевидно, мне туда? – я кивнула на стекло.
– В первый раз? – спросил один из двух парней сидевших тут же, за столом. В руках у него был стакан с кофе, а его напарник покручивал в пальцах какой-то брелок.
– Да, – сказала я.
– Нужно подписать, – второй протянул мне листок и, пробежавшись глазами по строчкам, я обнаружила, что заранее снимаю с Управления ответственность за любой причинённый мне вред. Звучало многообещающе, но пришла, так пришла. Я взяла со стола ручку и поставила подпись в соответствующе графе. Прошла через вторую из имевшихся в тамбуре дверь. Один из парней последовал за мной.
Он помог мне сесть в кресло и зафиксировал руки на подлокотниках.
– Процедура, – пояснил он. Потом остановился в паре шагов, и началось.
Вся процедура заняла около полутора часов. Образы, возникавшие в голове, перетекали прямиком на самописец и штамповались в магические кристаллы, общее число которых составило девять – по одному на каждый месяц, проведённый в Академии звёздной магии. Специалистам аналитического отдела ещё предстояло заняться расшифровкой и изучением всего, что я успела «пронаблюдать».
– Удобно работать с магическими мирами, – сказал парень, проводивший считывание. Имени своего он не назвал, но потом уже я узнала, что его звали Лэм. – С технотронкой сплошной геморрой. Чтобы получить все данные приходится вшивать сотрудникам записывающие, и всё, чем мы владеем потом – это только звук, данные организма, пульс, температура… Не получается снять магический след. Капсула его не передаёт, и сознание агента, невосприимчивое к магии – тоже.
Я слушала его вполуха, массируя виски. Лично для меня всё это удобство свелось к мощной мигрени, и я поинтересовалась:
– Когда это пройдёт?
– Может, через пару часов, – парень пожал плечами и снова взялся за чашку кофе. – А может, через пару недель… смотря насколько здоровый у тебя организм.
– Спасибо, – сердечно поблагодарила я его за столь ценную информацию, и обернулась к Далле: – Вы мне сообщите, когда будет результат?
Далла кивнула, и я, выбравшись за пределы комплекса на территорию, где можно было пользоваться магией, открыла портал.
Остаток дня я приходила в себя, так что парикмахерскую опять пришлось сдвинуть на день вперёд, а на следующее утро, ровно через пять минут после того, как я села за столик маникюрши, раздался звонок.
Я поднесла к уху телефонную трубку и услышала голос Даллы:
– Можешь заехать через полчаса?
– Нет! – на сей раз твёрдо сказала я. – У меня медицинские процедуры. Раньше вечера не поеду никуда.
Вздохнув, Далла согласилась, и обещала, что приедет сама и будет в половине седьмого ждать меня в кафе напротив моего дома.
Там мы и встретились. И Далла рассказала мне то, что мне самой выяснить не удалось.