Сейчас девушке очень не хватало спокойного и уверенного голоса Виктора в голове, пожалуй, она даже не возражала бы, если б он подсказывал ей, как лучше общаться с самоуверенными студиозусами! Интересно, а сам д’Альбре, как наследник герцогской фамилии, проходил обучение в Академии?
Отвлекшись на посторонние мысли, Анаис едва не пропустила момент, когда на кафедру с гневным воплем «Попались, хулиганы!» ворвался Антуан. Но обнаружив на кафедре не обнаглевших от безнаказанности студентов, а усталую и печальную коллегу, осекся и смутился.
— Доброй ночи, Одетт, — смущенно кашлянул Антуан, — я почему-то решил, что это студенты снова вломились, чтоб записи лекций перепортить…
Анаис изобразила дружелюбную улыбку, едва удерживаясь от желания придержать сердце, пытающееся выпрыгнуть сквозь ребра. Пульс глухо бухал в ушах, словно она сама была студенткой, которую застали за чем-то противозаконном. Немного успокаивало ее только искреннее смущение менталиста и его всклокоченный вид. Он, похоже, уже готовился ко сну, когда что-то его сорвало с места, Антуан только и успел, что накинуть камзол и влезть в сапоги.
— А как вы узнали, что кто-то сюда вошел? — Анаис опустилась на ближайший диванчик и сжала руки, пытаясь унять дрожь в пальцах.
— Контур на моем кабинете, — вздохнул менталист, недовольно ероша волосы. — В последнее время старшекурсники повадились портить мои конспекты, по которым я веду лекции. Идиоты, можно подумать, я без них преподавать не смогу! Но все равно неприятно. Вот и поставил небольшую сигналку, в надежде застать их с поличным.
— Что ж, позвольте вас разочаровать — это была всего лишь я. Почудилось, что в вашем кабинете что-то шуршит, вот и постучалась, решила даже, что кто-то вас ненароком на кафедре запер.
— О, — расхохотался Антуан, — это было бы весьма подло со стороны моих коллег! Но, к счастью, что у старшей, что у младшей Мелансон чувство юмора куда тоньше.
Анаис улыбнулась, сделав вид, что поняла и оценила шутку. Нужно было как можно скорее менять тему разговора. Словно почуяв ее беспокойство, Антуан присел рядом на минимально допустимом этикетом расстоянии и доверительным тоном спросил:
— Я вижу, вы волнуетесь, Одетт. Могу ли я поинтересоваться, в чем причина? Может, моих скромных сил хватить, чтоб вам помочь?
Вот только не хватало его в разум допускать! Хватит и того, что там обосновался Виктор! Анаис едва удержала нервный смешок, когда поймала себя на том, что беспокоится о приличиях, а не о том, как бы сохранить маскировку.
— Не принимайте близко к сердцу. Это… семейное. Я еще не оправилась после похорон и теперь боюсь завтрашней лекции больше, чем студент — экзаменов!
Антуан поднял ладонь к ее лицу, но не коснулся его, давая ей возможность отказаться. Мягко перехватив его пальцы, Анаис отвела его руку в сторону.
— Не стоит. Некоторые чувства нужно испить до конца, чтоб они прекратили возвращаться снова и снова, тревожа во сне и наяву. Я была бы счастлива, если б у меня было больше времени просто побыть одной, наедине с мыслями, воспоминаниями и сожалениями. Но раз это не возможно, я лучше потрачу последние часы на подготовку материала к лекции.
Менталист понимающе усмехнулся, ловко перехватил ее ладонь и легким поцелуем коснулся кончиков пальцев.
— Как пожелаете, Одетт. Но не засиживайтесь допоздна — старшекурсники все равно не оценят вашей жертвы.
***
Утренний удар колокола вырвал Анаис из легкой и неспокойной дремы. Она встрепенулась и тут же бросилась поправлять платье и прическу — сон сморил ее на диванчике, куда она присела всего на минутку, передохнуть от вдумчивых поисков.
С лекциями легко все вышло, они аккуратной стопочкой лежали на столе, пронумерованные, разделенные по курсам и семестрам, отпечатанные на новомодных печатных машинках. Анаис пробежалась глазами по убористому тексту и сразу поняла, что составляла его не Диана. Слишком уж структурировано и профессионально излагались основы алхимии. Видимо, архив лекций она привезла с собой из столицы, подменяя знания заучиванием. Что ж, тут Анаис справится легко — ее собственных знаний и опыта хватит с избытком, чтоб приятно оживить скучную теорию яркой и местами взрывной практикой.
А вот идея поискать на кафедре тайник Дианы с отчетами явно была провальной. Если она не прятала бумаги у себя в комнате, опасаясь обыска, то прятать их в личном кабинете на кафедре было так же глупо. Но Анаис не сдалась, пока не обшарила все ящики в своем кабинете, не простучала все подозрительные панели на стенах, не перетряхнула книги на полках. Но, к ее разочарованию, не обнаружила ничего интересного.