Но больше внимание Анаис привлекли несколько записей о встречах Дианы и Роксаны. Судя по дневнику Дианы — а блокнот явно оказался чем-то средним между рабочим ежедневником и личным дневником, — они встречались регулярно на протяжении последних несколько месяцев, иногда чаще, иногда реже. Рядом с каждой датой встречи всегда стоял один и тот же значок, и Анаис долго билась над ним, прежде чем смогла расшифровать. Это оказалось упрощенное изображение алхимического знака соединения, глиф, которым чаще всего обозначают зелья долгой возгонки.
Последняя встреча Дианы и Роксаны состоялась за неделю до исчезновения первой. Не удивительно, что виталистка уже желает новую порцию зелья. Осталось только найти рецепт, что же такое редкое варила Диана, которая никогда не блистала талантами в алхимии, и что при этом не могла изготовить сама Роксана.
И что эти две сеньорины уклончиво называли зельем от мигрени.
Но эти поиски Анаис решила вести на свежую голову. Она хорошо знала сестру и не сомневалась, что шифр — не единственная степень защиты, и скорее всего записи велись таким образом, чтобы до самого важного, до истинного смысла нельзя было легко добраться.
Но этим она займется потом, когда разберется с зельем. После бессонной ночи, когда мысли путались и сплетались в причудливые узоры, Анаис озарило, что искомый рецепт она отыщет непосредственно в лаборатории. Вряд ли он был настолько секретным, что его пришлось бы шифровать, а значит логичнее всего искать его там, где он нужнее под рукой.
Приведя себя в порядок и переодевшись в строгое форменное платье, Анаис, тихонечко позевывая, направилась в столовую. Голода все еще не было, только легкость и тошнота, но девушка еще очень хорошо помнила бессонные ночи в университете, помнила, как за легкостью вслед приходит апатия и слабость, и понимала, что поесть надо, даже если придется запихивать в себя еду через силу.
У дверей столовой она встретила Антуана. Меналист выглядел до отвращения свежим и бодрым, словно успел не только проснуться, но и совершить легкую пробежку и выпить кофе.
— Сеньорина! — расцвел он улыбкой и пригладил и без того идеально уложенные волосы. — Как же я рад вас видеть! Но вы сегодня так бледны… Осмелюсь спросить, как вы себя чувствуете?
— Благодарю, — коротко улыбнулась девушка. Она все еще не знала, как реагировать на обжигающее дружелюбие Антуана. В отчетах Дианы о нем было мало, и едва ли можно было предположить, что ее связывали с магом какие-либо близкие отношения.
С другой стороны, незабвенная госпожа Шарон явно считала, что Диана нашла в Академии себе сердечного друга, к которому так и рвется обратно. Уж не его ли?
Антуан меж тем галантно придержал дверь и проводил Анаис за столик, не переставая сыпать милыми шутками и одаривать ее лучезарными улыбками. В какой-то момент Анаис махнула рукой на подозрения и расслабилась, прекратив искать в любом слове подтекст, а в поступке двойное дно. Может, этот маг на самом деле мил, а не просто хочет таким казаться?
Особенно сильно хотелось поверить в то, что его дружелюбие искреннее, а не напускное, когда маг принес сонной Анаис стакан апельсинового сока.
— Это очень мило, спасибо, — смущенно улыбнулась девушка, обнаружив, что почти утратила связь с реальностью, погрузившись в размышления.
— Пейте, милая Одетт, вам полезно.
После такой любезности было как-то совсем неловко просить его отсесть и оставить ее в покое. И Анаис завтракала за одним столом с Антуаном, и не пожалела об этом. Он галантно и ненавязчиво ухаживал за ней, подкладывал в ее тарелку самые сочные кусочки салата, а когда ненароком касался ее руки, смущенно улыбался и розовел щеками, совсем как скромная девица. Если б Анаис не была так истощена бессонной ночью, она непременно бы растаяла. Но сейчас ей было всего лишь спокойно и тепло, как ночью у камина. Волей-неволей закрадывалась мысль — уж не этой ли надежности ей так хотелось?
Анаис уже почти полностью ушла в свои мысли, рассеянно поддакивая рассказам Антуана, и не сразу ощутила тяжелый изучающий взгляд Лабера. Девушка вздрогнула, встрепенулась и столкнулась с ним взглядом. Начальник службы безопасности несколько мгновений так же пристально смотрел на нее, а потом отвел взгляд, и только после этого Анаис шумно выдохнула — она сама не заметила, как задержала дыхание.