'Что ты делаешь?' - спросил Питер.
«Сделать запись. Так что я могу вспомнить все это потом ».
Питер играл с другими английскими мальчиками в отеле. Их было трое, шумная семья, чье присутствие преобладало в ресторане за ужином, они смеялись, кричали, роняли вещи. Они были хулиганами, и они мне не нравились. Мне было жаль старика, который сидел рядом с ними за столиком и по утрам пил кофе из чайной ложки. «Бедный месье Альфонс», - написал я, дав ему имя, зная, что Альфонс - французское имя. Он был худощавым и носил шляпу всякий раз, когда выходил из дома, так что его лицо было бледным, как бумага. Однажды мальчики позволили мне присоединиться к ним в рейде на кухни, и мы спустились на лифте в подвал и крались, пока официант не прогнал нас, и все было белым и блестящей сталью. На обратном пути к нам в комнату вошел мсье Альфонс, и мы все рассмеялись, как я думал, чтобы его оглушить.
«Где твоя мать?» спросил один из мальчиков. Их мать всегда была в гостиной, в кресле у окна, писала открытки и смотрела на море.
«Она шпионка, - сказал Питер, - работает под прикрытием».
Я был рад, что он не сказал, что она умерла.
Когда я стал старше и просмотрел фотографии, я понял, насколько тяжелым, должно быть, была поездка для моего отца. Он читал свои книги и видел все пляжи, но шел дождь, и мы жаловались, что нам не нравится еда.
Погода изменилась перед самым отъездом. Вскоре, проснувшись этим прошлым утром, я знала, насколько хорош был день, даже до того, как были открыты шторы. Небо было ярким, и море сияло под солнцем. Мы зашли в город, купили обед, длинную золотую буханку хлеба, сыра, помидоров, персиков и уехали далеко вдоль побережья. Казалось, дорога идет вдоль побережья вверх и вниз, открывая вид на море. Затем мы остановились и пошли по песчаной полосе с морем по обе стороны к скалистой точке, и там у нас был пикник, где не было никого и только вид, и между нами и Америкой ничего не было. Я помню, как я сверлил взглядом горизонт, как будто бы я мог его увидеть, если бы достаточно внимательно присмотреться. Откуда пришли эти солдаты. Как далеко это было? Сколько времени понадобилось, чтобы там плавать? Неужели к настоящему времени они вернулись домой?
Когда мы пошли обратно, прошло несколько часов, и пришел прилив и накрыл часть дороги.
«Алек», - сказала бы моя мать. У моей матери был особый способ сказать «Алек», который больше никто не использовал. «Так умно, но всегда так непрактично».
Участок моря на том месте, где раньше проходила дамба, был таким же, как и все остальное море, и ничто не могло различить, где лежала земля. Он был невелик, но рос, когда волны накатывались туда, где мы стояли. Отец взял одеяло, которое я нес, плотнее свернул и запихнул в сумку с вещами для пикника. Подписывайтесь на меня. И мы втроем неуверенно зашли в воду, и я увидел, как мы шли, высокий мужчина шел впереди, осторожно ступая, ощупывая землю, девушка позади, а затем мальчик.
Вода была живая, устремилась внутрь. Она доходила до моих ног и выше талии.
«Я не могу, папа».
И все трое повернулись и пошли обратно.
Затем мальчика оставили на том месте, которое сейчас было островом, и мужчина снова начал переходить дорогу, неся девушку на плечах.
Вода стекала к его груди, по моим ногам, когда он нес меня. Я оглянулся. Петр остался на острове. Море омывало его, поднималось к нему, увеличивая расстояние, расстояние увеличивалось в обоих направлениях, пока мы уходили.
«Когда приходит прилив, не все идет ко дну, не так ли?»
«Нет, я уверен, что нет. Там есть трава ».
Потом вода была ниже, и мы выходили из нее. Он уложил меня и вернулся за Питером. Я был теперь один на материке, он был в протяженной воде, а Питер был на острове. Был промежуток времени, когда каждый из нас был отделен от другого движущейся водой, и я увидел, что мы были такими, трое из нас, каждый отдельно, окруженный темным морем, которое двигалось и покрывало землю. . Но затем он выбрался из нее, на дюны и траву, к Петру, где он стоял так неподвижно, и он повернулся, и Петр взобрался ему на спину.
Он нес Питера на спине, а Питер поднял сумку для пикника так, чтобы она была выше уровня воды.
В тот вечер за ужином я почувствовал себя смелым. Я полагаю, что это было из-за дня, из-за солнечного света и из-за нашего приключения, потому что это был также наш последний день.
«Где мама ходила к морю, было ли это так?»
«Это было бы в Германии. Балтика. Это совсем другое море ».
Мы ели крабов. В отеле продолжали подавать крабов. Я не возражал против мяса, но я не знал, как его достать, поэтому он ломал мне когти и клал мне на тарелку съедобное. Он не смотрел на меня, когда говорил, но сосредоточился на когтях в своих руках, и его ответ был точным, но он полностью отклонил вопрос.