«Бедная леди, вот так сунула голову в газовую плиту».
- Она мертва, - прошептал Питер.
После произнесения это было такое короткое слово. Не более чем падение камешка.
«Она пролежала там день, - говорила Маргарет, - прежде чем ее нашли».
Его глаза смотрели на меня, как будто они могли заглядывать внутрь.
«Моя сестра Джойс разговаривала с одним из соседей, и она сказала, что они знали, что что-то не так, когда они не слышали, как играет на пианино весь день пятницы. Они прямо по соседству, понимаете, и они весь день слышали пианино, и по ночам тоже, иногда она это делала, они говорят, что иногда она вставала и играла посреди вечеринки. ночь, как будто она никогда не уснет, бедняжка. Во всяком случае, эта ее подруга приходит в субботу утром и не может заставить ее открыть дверь, хотя там горит свет, и идет к другим соседям, тем, что на другой стороне, и они обошли задний двор и вошли внутрь. . '
Как они попали, если двери были заперты? Должно быть, они посмотрели в окно, находящееся недалеко от сада, и увидели, и тогда они бы ворвались внутрь, не так ли? Я все это представлял. Сделать картину было легко, потому что я точно знал, как она выложена.
Питер все еще смотрел на меня.
«Это случилось не из-за меня». Я произнес слова своим собственным голосом, громко и ясно, так что они услышали внутри и сразу перестали говорить.
Я помог Маргарет очистить остатки серебра, чтобы мне не пришлось быть с Питером. Мне все равно нравилось делать серебро. Мне понравился розовый лак, то, как он затуманивался на металле, как он легко снимался и оставлял серебро под ним таким ярким. Я сел рядом с Маргарет и полировал ложки одну за другой, аккуратно полируя их и кладя, когда они были сделаны, на бок, так что миска одного гнездится в миске другого. Я работал, пока не были готовы все ложки, чайные, десертные, столовые и Маргарет приготовила вилки, затем я пошел за сигаретной коробкой, которая была свадебным подарком моим родителям, и маленькими серебряными коробочками с туалетного столика моей матери. и отполировал их, и серебро стало холодным, твердым и ярким.
Маргарет напевала поп-песню. Она не любила работать в тишине.
«Ты сегодня молчишь».
"Умм."
- Этот твой брат тебя сбивает? Он что-то сказал?
'Нет. Ничего подобного.'
Я видел, что она задалась вопросом, не подслушал ли я. Она знала, что не ей говорить мне. Ей следовало держать язык за зубами.
«Иногда человеку просто не хочется говорить, вот и все».
Даже когда я убирался, я мог вообразить вещи. Я снова представил мост в тумане. Туман был густым, так что вы не могли видеть от одного конца моста до другого, настолько густым, что женщина, казалось, шла только по желтому световому туннелю, который создавали фары машины, которая ее везла. которые ждали теперь перед шлагбаумом на ближнем берегу. Она пошла осторожными шагами, которые производили лишь малейший звук. Вы прислушивались к шагам другой женщины, которая подошла бы к вам с невидимого расстояния; но она не пришла. Темная женщина пошла дальше, и туман начал окутывать ее, убирая первый цвет - красный ее шарф, даже черный ее пальто - затем форму, пока она не исчезла полностью. После этого был только туман, и видимый конец моста, и балки превратились в ничто, а другая женщина по-прежнему не появлялась. Теперь их обоих не было.
«Ты уверена, что все в порядке, любимый?»
'Конечно. Почему не должно быть?
Это была не моя вина. Вам не снится мертвый человек.
- Я ничем не могу помочь?
'Нет, ничего.' Легко. Я слышал свой чопорный и пафосный голос, от ребенка к слуге. Я решил, что, когда меня попросили, я больше не буду играть на пианино. В следующей школе я научился играть на другом инструменте. Кларнет, как Питер. Или флейта. Флейта была хороша.
Я продолжил полировку. Я видел свое лицо в чайнике, длинноносое, как у гнома, в искаженном боку. Мои пальцы поседели от лака. Серый цвет смоется, но запах останется на долгие годы.
«Что ж, теперь все готово. Хорошая работа сделана.
«Больше ничего нет? Что еще мы можем почистить?
«Не то, что я могу думать».
Маргарет собрала тряпки, закрыла крышки и сложила разложенные бумаги. «Вы можете помочь мне вернуть все обратно, если хотите».
Питер все это время был наверху в своей комнате. Я слышал, как он собирался там наверху, передвигал вещи, ходил взад и вперед. Когда Маргарет ушла, он спустился вниз с корзиной для бумаг, полной тетрадей и бумаг.