- Дамы и господа, начинается посадка на рейс 8504 Париж-Барселона. Просьба пройти на посадку. Терминал В, правый выход.
Марго села на свое место в бизнес-классе у окна и прикрыла глаза. Место рядом было пока свободно, но лежащие на столике перчатки говорили о том, что ее сосед уже в самолете. Наверное, к стюардессам пошел. Эти богачи, что летают бизнес-классом, вечно такие привереды! За каждый цент удавятся. Деньги, деньги…
Впрочем, деньги не так уж плохо. Марго вспомнила утреннюю «молнию» Интерпола о загадочной смерти Пру. Дело сделано, как всегда, ювелирно. На ее карточку упала очередная сумма с неплохим количеством нулей. Но в этот раз она предпочла не испытывать судьбу и после дела немного залечь на дно. Желательно, где-нибудь под теплым солнышком. Учитывая, в каком бешенстве вылетел из ее квартиры Кристиан… Да, жену он успел спасти. А вот друга…
Ей понадобилось полдня, чтобы вернуть арендованную квартиру, хозяин не поверил своим ушам, когда она махнула рукой на возврат внесенного за полгода аванса. Билеты на рейс до солнечной Барселоны курьер доставил еще быстрее. Собирать чемодан она умела молниеносно. И вот еще чуть-чуть, и…
Прощай, холодный Париж. Прощай, Кристиан…
Кристиан. Из всех ее «побед» он был самой спорной. С одной стороны, она снова добилась, чего хотела. И этот стальной стрежень, казалось, прогнулся перед ней. Но вот эта оговорочка – казалось - и смущала ее. Марго не покидало ощущение, что даже при вроде бы очевидной победе, с Рокье она проиграла. Он сделал, что она хотела, но… Она вспомнила его сильные руки, как в тисках, сжавшие ее запястья, вспомнила, как он прижал ее к кровати, и от его взгляда она уже чуть не кончила. Она раздразнила, спровоцировала его и получила лавину, цунами, ураган. Она в очередной раз одолела сильного мужчину, но, отдав ей свое тело, он сохранил и унес с собой свое достоинство, не дав ей опустошить его, растоптать, унизить. И стал первым, о котором она потом подумала, что не прочь и повторить. Жаль… Жаль, что это невозможно. И она больше не увидит его глаз, не услышит его голоса, не почувствует вокруг себя его терпкий аромат с нотками сандала и корицы. Очень похожий на тот, что только что донесся до нее. А она еще думала, что Ambre Topkapi редкий экземпляр.
Сосед устроился в кресле поудобнее и затих. Наверное, сейчас смотрит на нее и думает, как бы начать знакомство. У Марго уже была аллергия на все эти «такая красивая девушка не должна скучать» и «позвольте вас угостить», а потому она предпочитала делать вид, что спит.
- Дамы и господа, просьба пристегнуть ремни. Наш самолет скоро начнет взлет.
Голос стюардессы заставил соседа снова зашевелиться. Черт, почему она сразу не пристегнулась! Придется прервать «сон». Ничего, отбиваться от назойливых мужчин ей удавалось ничуть не хуже, чем покорять нужных ей. Марго выпрямилась в кресле и потянулась за ремнем. Но его правая часть затерялась между креслами. И тут… Марго замерла взглядом на руке, протянувшей ей ремень безопасности. Глаза медленно поднялись по руке вверх. Плечи, шея…
- Давно не виделись.
Кристиан смотрел на нее таким же, как тогда в ее квартире, взглядом. Марго невольно дернулась.
- Дальше иллюминатора не убежишь.
- Как…
- Как я нашел тебя? – он нагнулся и защелкнул ее ремень. Поднял голову. Его глаза прямо напротив ее глаз, дыхание снова обжигает шею.
Самолет загудел двигателями и медленно пошел на взлет.
- Друзья великая сила. – Кристиан вернулся в свое кресло, смотрел перед собой на какой-то рекламный ролик, что пустили по телевизору, что-то там о мерах безопасности во время полета. – Найти тебя оказалось даже проще и быстрее, чем я думал. Хоть бы имя сменила, когда билеты покупала. Или настолько была уверена в себе?
- Что тебе надо? – наконец, нашлась она. Руки отчего-то вспотели, а сердце бешено забилось в груди.
- Да вот решил проводить тебя. За знакомство не выпили, так хоть на прощание… - он жестом подозвал стюардессу, - два бокала шампанского. - Та кивнула и исчезла за своей шторкой. – Этьен сказал, что тебе так и не удалось тогда на приеме попробовать его. - Он повернул к ней голову, наткнулся на ее ошалевший взгляд. – Я забыл сказать? Ты провалила свое последнее дело. По головке тебя за это не погладят… Денежки-то поди получила уже.
Подошедшая стюардесса поставила на столик перед ними два бокала, доверху наполненные сверкающими пузырьками напитком.
- Чего-то все же не хватает… Не находишь? - Он посмотрел на нее и вдруг достал из кармана две маленьких коробочки. – Я знаю, ты предпочитаешь напитки с особым вкусом.
Марго вздрогнула, потому что поняла, что в коробочках. Кристиан тем временем открыл их и высыпал содержимое по очереди в бокалы. Пузырьки еще больше зашипели, словно рождественские фейерверки.
- В одном бокале твоя любимая пыльница мохнатая, в другом - обычная сода. – Он посмотрел на нее. – И пусть судьба сама решит, кому что достанется.
- Ты готов рискнуть своей жизнью, лишь бы наказать меня? – усмехнулась она, за насмешкой пытаясь скрыть вдруг охвативший ее страх.
- Не буду врать, что мне все равно, но я готов принять любой исход. Либо ты навсегда покинешь этот мир, и тогда дышать в нем станет легче всем, в том числе и мне. Даже если Джоанна не простит меня.
- Ты что, признался ей? – не поверила она своим ушам.
- Я не мог ей врать.
- Она бросила тебя.
- Я ушел, чтобы дать ей время все обдумать. И если она не вернется ко мне, то и второй исход меня не расстроит. Потому что жить без нее, это все равно, что не жить вообще.
- А если я не выпью?
- Выпьешь, - спокойно ответил он, и она тут же почувствовала уткнувшееся ей в бок дуло. – Так у тебя хотя бы будет выбор. А если ты откажешься, выбора у тебя не будет. Поверь.
Она верила. Верила, что он нажмет на курок. Верила, что для него жизнь без жены не имеет смысла. Верила каждому его слову и жесту. Черт возьми, когда он перехватил инициативу? Своим неожиданным появлением выбив ее из равновесия, которое она безуспешно пыталась теперь вернуть.
- Ты, конечно, не заслуживаешь этого, но я все же дам тебе право первого выбора.
Он придвинул бокалы друг к другу, дуло пистолета еще больше впилось в бок, еле слышно щелкнул затвор.
- Тебя тут же арестуют! – Ее последняя попытка.
- Плевать. Выбирай.
Она отвела от него взгляд, посмотрела на бокалы. Пятьдесят на пятьдесят… Чертово благородство! Но так у нее действительно хотя бы есть шанс. Вдох-выдох. Интересно, он видит, как дрожит ее рука. Глоток за глотком. Как только она поставила свой бокал обратно на столик, он тут же взял второй и спокойно выпил.
- Прощай… - наклонившись к ней, прошептал он.
Она откинула голову на спинку кресла, закрыла глаза. Почувствовала, как он поднялся. Черт! Противоядия у нее нет. И судя по концентрации порошка, один из них не поднимет глаза к теплому солнцу Барселоны.
- Отчеты из Лондона уже на вашем столе, господин директор. Вызванные вами начальники отделов соберутся к десяти.
Секретарша едва поспевала за Алексом Фротенбергом, директором Интерпола, стремительно идущим по коридорам штаб-квартиры в Лионе. Утренняя «молния» о смерти Пру разбудила его, еще не было шести, и вынудила выехать в офис раньше привычного времени. Звонком из машины поднял с кровати секретаршу. Благо та жила чуть ли не в квартале от штаб-квартиры и, пока он ехал, она успела прийти и почти все приготовить. И сейчас спешила за ним, отчитываясь об уже сделанном.
- Хорошо. – Фротенберг вошел в кабинет, бросил куртку в кресло. – Кофе покрепче. И вызови мне Шуста прямо сейчас.
Секретарша кивнул, подняла его куртку, повесила ее на вешалку и вышла из кабинета. Фротенберг сел в кресло, не включая компьютера, задумчиво крутился в нем, кусая губы. Думать о том, что смерть Пру очередное звено в серии загадочных убийств, не хотелось. Маньяка им еще не хватало… А может, его устранили, потому что он что-то выяснил? И подобрался к убийце слишком близко? Чертова его привычка ничего не говорить, пока не будет уверен.