- Отчего-то всегда не любил ступеньки, – хмыкнул «шкаф», вставая на самую нижнюю, – мечтал, чтобы в дом, как в офисах или торговых центрах, въезжать, как на…
Ох, не зря, не зря говорят: мечтайте осторожнее, мечты имеют особенность сбываться. Оторвав, словно лепесток от цветка, кусок забора, на участок буквально влетел огромный черный джип. Словно тореадор быка он поднял «шкаф» на капот и внес в дом. Дверь, даже не думая сопротивляться, сдалась на милость «железного коня». Нескольких секунд оцепенения Дэймона хватило Максу, чтобы выскочить из машины, в миг долетев до него, скрутить руки за спиной и в два щелчка застегнуть на них браслеты.
- Ты всегда их с собой что ли носишь? – выскочив из резко затормозившей второй машины, Леон сразу обернулся к горящему сараю. – Черт! – скидывая на ходу куртку, он бросился к пожару.
- Никогда не знаешь, когда могут пригодиться! – крикнул ему вслед Макс, но Леон уже не слышал его.
Дернув за наручники, Макс вытащил из-за пояса пистолет и приставил его к шее Дэймона. Но тот и не думал вырываться или сопротивляться. Словно ему было уже все равно. Он лишь смотрел в глаза Макса, еле заметная усмешка на его губах перерастала в откровенно издевательскую.
Рон медленно вышел из машины и молча стоял, наблюдая за действиями друзей отца. Выскочивший из второй машины Жак бросился на помощь Леону. Его попытки сбить пламя курткой потерпели крах почти тут же. Он было бросил взгляд в сторону песчаной тропинки, ведущей от сарая к дому, но рухнувший кусок крыши резко поменял его планы. Прикрыв лицо рукой, он с разбега вынес занимающуюся огнем дверь. Подбежавший Жак, тем не менее, пытался сбить огонь хотя бы возле двери, чтобы расчистить Леону путь к выходу.
Оливье, замерев, смотрел в сторону сарая, и когда из огненных ворот, пригибаясь от летящих сверху горящих щепок, Леон вынес Сашу, он вдруг вздрогнул и под округлившиеся глаза Макса и Рона подлетел к Дэймону, вырвав его из рук ошалевшего Макса, развернул и с размаху впечатал в капот машины.
- Где он!!!?? – прижав его за шею к капоту, кричал, не замечая вздрогнувших Макса и Рона. – Сука!!! Говори!!! Где он!!!???
Задыхаясь, хрипя, Дэймон лишь смеялся ему в ответ.
- Он не стоит того! – Жак с трудом разжал руки Оливье, оторвав их от уже побелевшего Дэймона. Тот хрипло закашлялся, хватая ртом воздух.
Оливье стоял, тяжело, прерывисто дыша, и вдруг стал крутить головой по сторонам. Подбежавший Леон осторожно положил Сашу на траву, поданную Жаком куртку подложил ей под голову.
- Жива… – прошептал, приложив палец к шее.
- Он…? – Макс подошел к Оливье и тронул его за руку. Шальная безумная мысль пронзила его сознание. Вспомнились слова Джоанны, ее сон, залетающие то и дело в его сердце сомнения, так не хотелось верить… – ОН!!!?
Оливье перевел на него взгляд и вдруг, посмотрев куда-то ему за спину, вздрогнул.
- Гнида… – не оборачиваясь на Дэймона, прошептал он и, словно спринтер, сорвался с места.
- Следи за ним! – бесцеремонно швырнув Дэймона на землю рядом с Леоном, Макс бросился за Оливье, уже подбежавшему к обычной, на первый взгляд, перекопанной земле и схватившему лежащую на ней лопату. Жак бежал рядом.
- У него всего несколько минут! – крикнул Оливье, не оборачиваясь на них, и начал быстро огромными порциями загребать землю. – И мы не знаем, как давно он там!
Лопат было всего две, но, когда до Макса дошло, что имеет в виду Оливье, он бросился голыми руками откапывать того, кто сейчас умирал второй раз за последние пять дней. И в этот раз отчасти и от них зависело, придется ли им хоронить его уже по-настоящему.
Леон, уже вызвавший полицию и скорую, с замершим сердцем наблюдал за ними.
Когда лопата Жака глухо ударилась о дерево, второе дыхание открылось в каждом из них. Сжимавшие ручки лопат пальцы побелели от напряжения, сосредоточенное тяжелое дыхание и молчание… Увидев проглядывающуюся сквозь землю крышку гроба, все трое вздрогнули, замерли на мгновение и вдруг с еще большей, хотя куда уж больше, скоростью начали освобождать ее от земли. Низ еще был под землей, а Макс уже соскочил вниз в небольшую ложбину и стал дрожащими руками пытаться открыть замок в верхней части гроба. Спрессовавшаяся мокрая земля забила пазы, замок не поддавался. Макс, не обращая внимания на содранные в кровь пальцы, сжав зубы, воевал с железным засовом. Освободившие низ гроба от земли Оливье и Жак бросились помогать ему. Жак пытался открыть нижний замок, Оливье, судорожно осмотрев гроб, вдруг вытащил из кармана маленький охотничий нож. Обогнув Макса, подбежал к «голове» гроба, нащупал соединение крышки с боковиной и осторожно поддел ножом. Деревянный пласт скрипнул. Вены на руках Оливье вздулись от напряжения, глаза налились кровью лопнувших сосудов, но он не ослаблял нажим, пока дерево не треснуло, признавая поражение. В тот же момент прозвучало обоюдное «Есть!» Макса и Жака. Дрожащими, окровавленными, в занозах и ссадинах руками они втроем поднимали крышку.
Оливье и Жак понимающе отошли в сторону, когда срывающийся на рычание Макс протянул руки, чтобы забрать у этой чертовой деревяшки ее «содержимое» …
Все еще не веря своим глазам, он осторожно положил Кристиана на траву под молчание замерших рядом Оливье и Жака, под крик «ПАПА!!!» Рона, под звук глухого удара. На секунду поднятые глаза уловили потирающего кулак Леона и стонущего рядом с ним Дэймона, из носа которого тонким ручейком текла на траву кровь.
Оливье поймал подбежавшего Рона, прижал его к себе, не понимая, это его так бьет мелкая дрожь или мальчика. Макс протянул дрожащую руку и вдруг замер, что-то среднее между рыданиями и прерывистыми вздохами вырывалось из него. Жак присел на одно колено и коснулся шеи Кристиана.
- Есть кто?
Он стоял, осматриваясь по сторонам. Густой туман вокруг не позволял видеть даже собственную вытянутую руку.
Последнее, что он помнил, были ее глаза, блеснувшие дорогим теплым светом перед тем, как закрылись его. Он боролся, зная, что проиграет, все равно из последних сил сжимал пальцы не шее Дэймона, вырывался даже тогда, когда подоспевший «шкаф» скрутил его руки над головой и затянул ремнем.
- САША!!!
Боль за дочь ударилась эхом о крышку гроба. Его взрослая маленькая девочка… Что ждет ее? Какую судьбу этот выродок уготовил ей? Накрывшая темнота вмиг погасила его пыл. Сердце эхом стучало в замкнутом пространстве его последнего пристанища. Он смотрел на шершавую поверхность дерева, слушая глухой звук падающей земли. Дыхание затихало, он был готов принять. Сжав руки в кулаки, он вспомнил их первую встречу, «У Альфредо», вспомнил каждый мост, каждую лавочку. Мороженое в «Бигуди» и лапшу из ларька в китайском квартале. Она была с ним всегда, даже когда ее не было рядом. Она всегда жила в его сердце и будет жить. Ее глаза, ее руки, ее улыбка останутся с ним навсегда. Он унесет их с собой. Дышать становилось все тяжелее, совсем скоро он просто уснет.
Ее глаза… Это было последнее, что он запомнил, прежде чем закрылись его собственные.
- Есть кто? – снова позвал, оглядываясь по сторонам.
- Чего орешь? – послышался знакомый голос за спиной. – Вечно от тебя столько шума.
Обернувшись, он увидел Его, сидящим на небольшом уступе, выныривающим из тумана. То, что еще секунду назад не было ни Его, ни уступа, Кристиана совсем не удивило.
- Привет.
- Ага. Еще скажи – давно не виделись.
- Не рад?
- Честно? Глаза б мои тебя не видели.
- Спасибо.
- Обращайся.
Кристиан подошел к нему.
- Можно? – кивнул на уступ.
- Валяй. – Он подвинулся, Кристиан сел рядом. – Ну… – после некоторого молчания Он повернулся и посмотрел на него, – и что ты здесь забыл?
- В смысле? – не понял Кристиан. – Вообще-то я…