- Умер? Ты бы определился, а? Я пять дней назад все ноги истоптал, ища тебя.
- Теперь уж точно.
- Уверен?
- Слушай, ты все-таки мне не рад.
- Ты всегда был догадлив.
- Есть в кого.
- Хамишь.
Туман плыл перед ними, то поднимаясь вверх, то рассеиваясь. В такие моменты даже можно было разглядеть то, что происходит внизу.
- О! Набежали… – как бы невзначай сказал Он. Кристиан проследил за направлением его взгляда и… вздрогнул.
Жак, ничего не сказав, убрал руку от шеи Кристиана. И это молчаливый жест заставил Макса вздрогнуть, а Оливье еще крепче прижать к себе Рона. Осторожно потрогав тело Кристиана, Жак потянулся за телефоном.
- Жан! – после нескольких гудков его, судя по всему, собрались тактично послать, но Жак не был бы Жаком. – К черту твое совещание! – говорить и проверять Кристиана ему было неудобно, поэтому он включил громкую связь, положив телефон рядом. – Остановка сердца, два сломанных ребра, ушиб печени, нахождение в замкнутом пространстве без воздуха неизвестное количество времени, – короткий взгляд на часы, – не меньше семи минут.
- Это уже не ко мне, – хмуро ответил Жан. – Это твоя епа…
- Это Кристиан.
Звук чего-то упавшего, то ли чашки, то ли самого Жана на громкой связи прозвучал, словно выстрел.
- Массаж сердца нельзя. – Жак упорно пытался нащупать пульс на шее.
- Посмотри внимательно горло и низ гортани. Есть припухлость? – глухой голос собравшего себя в кулак Жана.
- Да. Черт…
- Пошел отек гортани.
Макс и Оливье молча стояли, сжав кулаки, Рон, уткнувшись в грудь Оливье, то и дело вздрагивал плечами. Леон, сидя возле Саши, шептал губами что-то одному ему известное.
- Необходимо срочно обеспечить доступ кислорода в легкие. – Снова появился в трубке Жан. – Счет идет на секунды.
Жак лишь вздохнул, качая головой.
- Нож есть? – спросил Жан. – Главное, очень острый должен быть.
- Есть, – ответил Жак, принимая из рук Оливье его охотничий ножик.
- Хорошо. Осторожно, не спеши. Понимаю, звучит издевательски, но все-таки… Смотри, откуда пошел отек и возьми чуть ниже. Осторожно сделай небольшой разрез.
Жак, выдохнув, перекрестился и поднес лезвие ножа к шее Кристиана.
- Как они…?
- Там оказались? – Он достал, словно из шляпы фокусника, две карамельки. – Будешь? – Протянул Кристиану, тот покачал головой, не сводя глаз со стоящих на земле людей. – Как хочешь. Вот повезло же некоторым, какой рассудительный, спокойный хозяин. Ни хлопот тебе, ни про…
- С кем пил на этот раз? – перебил, не поворачивая на него головы, Кристиан.
- Я попрошу! Молочный коктейль с небесной пылью, приправленный…
- Так с кем?
- Твой Жак умничка, ты знал об этом?
Кристиан улыбнулся. А то… Переманить Жака пытались и центральная экспертиза, и Интерпол, и даже Международное бюро судебной медицины. Но старик был верен ДГСЕ.
- Мы просто сообразили на троих: я, его ангел и японца. Ни хрена не понимал, конечно, нас, главное кивал и все сделал, как надо. Так Жак просек, что в машинке скелет и пепел не от тебя. Ну, а дальше все зависело от ума твоих ребят. Признаю – не подкачали.
Кристиан покачал головой. «Я не знаю слова «невозможно», я знаю слово «трудно» – так говорили про его ребят.
- Так что… Не знаю уж, что ты там надумал, но вали-ка ты отсюда… Зря что ли ребята мозгами кипели без сна двое суток? – Он посмотрел на пустую деревяшку от своей карамельки. – Точно не будешь? – протянул ему вторую.
- Спасибо… – улыбнувшись, повернулся к нему Кристиан.
Он усмехнулся и легонько толкнул его в плечо.
- И нечего тут место занимать, самому тесно… – пробормотал с улыбкой, разрывая фантик второй карамельки.
Казалось, даже дубы перестали шуметь. Время замерло. Жак осторожно прислонил острие ножа и сделал небольшой разрез.
- Хорошо было бы вставить какую-нибудь трубку. – Жан в трубке словно видел все действия своего коллеги.
Рон вдруг отпрянул от Оливье и полез в висящий на спине рюкзак, достал оттуда коробку сока, оторвав трубочку, протянул Жаку:
- Пойдет?
Жак коротко кивнул, медленно, осторожно вставил трубку в сделанный им разрез.
- А теперь осторожно, помни о сломанных ребрах, вдохни в трубку.
Жак наклонился и сделал то, что велел Жан. И вдруг сначала еле заметно, а в следующую секунду уже более уверенно, грудь Кристиана приподнялась. Робкие улыбки тронули замершие лица мужчин.
- Я высылаю вертолет, – улыбка проскользнула и в голосе Жана, прежде чем он отключился. Затаив дыхание, все наблюдали за Кристианом и не услышали мягкое шуршание шин.
Леон встревоженно подскочил, увидев выходящего из машины человека. Проводил взглядом, не решившись, однако, ни остановить, ни последовать за ним.
Вдох откликнулся болью в грудине, ребра знакомо сжались. Жив… Вернулся… Открыть глаза оказалось задачей не менее сложной, чем ожить. Но когда он смог это сделать, то грешным делом подумал сначала, что, может, ошибочка вышла, и он все-таки умер. И ему явился ангел.
Ангел поправила рыжую копну волос, присела рядом. Ошарашенные Макс и Жак отодвинулись, уступая ей место. Рон, улыбнувшись, присел рядом, уткнувшись в ее руку. Все смотрели на нее, готовые принять любую ее реакцию, принять и помочь. Но помощь, причем скорая психологическая, требовалась сейчас скорее им.
- Я знала.
Джоанна наклонилась и, уткнувшись в шею Кристиана, вдохнула запах жизни, любви и земли.
«Спасибо…» – улыбнулся Кристиан, смотря в небо на проплывающее мимо облако.
====== Глава 14. Возвращение. ======
Все-таки пять лет в ЦРУ что-то значат. Стремительное исчезновение сначала Рона, а следом Макса сразу навело ее на мысль, что рядом с ней происходит что-то важное, что по каким-то причинам скрывают от нее. Боятся? Но она не сумасшедшая. Кристиан жив. И если до того сна она это лишь чувствовала, какими-то потайными уголками души отказываясь до конца смириться, то после уже была уверена. И чтение завещания было для нее скорее способом узнать, что в нем? Джоанна чувствовала – все, что произошло, с работой Кристиана никак не связано. А значит, надо искать в его окружении. Мысль, что в этом может быть замешан кто-то из семьи, вызывала тошноту, словно сознание отторгало даже возможность этого. Но Джоанна была готова рассматривать любые варианты, в том числе и финансовые. Завещание на первый взгляд не содержало ничего необычного, но исчезновение Макса и Рона говорило о том, что что-то все-таки есть. И не связано ли это с кризисом больного Дэймона?
Предпочитая действовать, а не гадать на кофейной гуще, Джоанна попрощалась с адвокатом, уверила Одри, что она в порядке и ей просто надо прокатиться, проветрить мозги, села в машину и включила на телефоне пеленговую программу. Обнаружить Рона было делом одной минуты. Беглого взгляда на карту было достаточно, чтобы понять – Макс и Рон едут в Лежан. Этот пригород с их семьей ничего не связывало. Но мигающая точка, обозначающая телефон сына, стремительно двигалась в том направлении. Абсолютная сторонница своей любимой Скарлетт О`Хара в ее отношении к жизни, Джоанна решила, что разгадывать загадки будет по мере приближения к ним, и решительно нажала на газ.
При въезде в Лежан сигнал пропал. Но она не успела запаниковать или хоть чуточку заволноваться даже на секунду. Пригород встретил ее традиционной для него тишиной и совершенно нетрадиционным серым столбом, на глазах становившимся все чернее и все гуще. Поехав в направлении пожара, она уже через несколько минут поняла, что движется в верном направлении. О чем ей красноречиво поведал вынесенный кусок забора. В любых ситуациях женщина остается женщиной, Джоанна спокойно объехала участок и, как положено, въехала через ворота.
И вот тут вся ее сдержанность, ее выдержка, ее логичность и разум в одну секунду полетели к чертям собачьим. Она не видела ни вдруг подскочившего с земли Леона, взглядом замеревшего на ней, ни корчащегося на земле Дэймона, ни бесчувственную Сашу. Она смотрела впереди себя, где за ногами и спинами Оливье, Макса и Жака мелькала знакомая рубашка. Несколько метров, но блеснувшее в солнечных лучах обручальное кольцо заставило ее сердце рухнуть куда-то вниз. Ноги шли сами собой, словно вакуум, словно эмоциональный туннель, кокон надежды и воскреснувшей любви окутывали ее. Она подошла и, опять же, не замечая реакции ребят, села около него на землю. Хотелось саму себя ущипнуть. Глаза… его глаза сейчас затмевали для нее и его измученное, израненное тело, и эту трубку в шее, и наводящие на жуткие мысли разрытую яму и крышку гроба позади него.