- Быстро назад! – заорал Оливье, чуть не впечатав водителя в машину, распахнул переднюю дверцу и плюхнулся на сиденье.
Поль за почти пятнадцать лет работы привык не то что не задавать лишних вопросов, а вообще реагировать молниеносно, переключаться за секунды с одной задачи на другую. Загадочные «домогатели», задержавшие его, уже ушли на второй план. Охранник едва успел открыть ворота, для которых перспектива быть вынесенными была сейчас реальна как никогда.
- Налево! И максимально короткой дорогой к выезду на Фонтенбло! – крикнув водителю, Оливье выхватил из кармана телефон. – Леон! Потом объясню! Срочно снимай записи с камер наблюдений у ворот. Пробей номер машины, которая примерно с полчаса назад увезла Кристиана! И запеленгуй его телефон!
- Не отключайся, щас все будет, – коротко ответил Леон.
Оливье, переведя телефон на громкий режим, ждал, нетерпеливо барабаня пальцами по подлокотнику и то и дело качая головой. Водитель, не задавая вопросов, молча выжимал максимум из машины, умело влетая в повороты и объезжая бордюры и навесные ограничители. Пару раз они чуть не влетели в шлагбаум, проигнорировав верещащий сигнал, проскочили на переезде перед носом электрички. Но Оливье ничего этого не замечал, всеми своими мыслями находясь там впереди с тем, кого его сердце интуитивно не хотело отпускать.
- Ты здесь? – голос Леона заставил его вздрогнуть. – Значит, так. Номера настоящие. Но машина два часа назад была объявлена в розыск каким-то клерком, не обнаружившим ее на парковке. Кстати, всего в трех кварталах от Управления.
- Черт…
- Я сразу просмотрел записи остальных наших камер и попросил соседей. Вместо того, чтобы поехать по бульвару Ожоле, что ближе и логичнее для выезда на Фонтенбло, – Леон, конечно же, был в курсе последних событий, более того, активно в них участвовал, – машина ушла в сторону правительственного квартала.
- Черт.
- Телефон Кристиана активен, последние полчаса он плавно передвигался, пока буквально несколько минут назад не замер в районе…
- Венсенского леса… – закончил Оливье.
- Как догадался? – не от удивления, а из профессионального интереса спросил Леон.
- Машина подставная. Водитель, разумеется, тоже. Если я правильно предполагаю, им нужно было тихое место, где можно спокойно осуществить задуманное. А учитывая озвученную тобой траекторию их передвижения…
Вздох Леона на том конце был более чем красноречив. Они оба знали, что, если объехать правительственный квартал, а после взять чуть правее, то как раз выедешь на трассу, ведущую в Венсенский лес. В столь ранний час пустынный и погруженный в темноту, он был идеальным местом для…
Оливье тихо чертыхнулся. Поль еще крепче вцепился в руль. Леон шумно выдохнул.
Тихое шипение и запах бензина были первыми звуками и ощущениями, которыми его встретила реальность. Еще не до конца придя в себя, Кристиан первым делом попробовал пошевелиться. Тело болело при любом движении, что в отсутствие видимых повреждений говорило о возможных внутренних травмах. Солоноватый вкус крови во рту, гудящая набатом голова.
Кристиан открыл глаза и осмотрелся. Машина лежала на крыше у самой кромки леса, огромный дуб остановил ее движение на пути к обрыву. Осторожно повернув голову, Кристиан увидел водителя, положение тела которого автоматически избавляло его от необходимости проверять, жив ли тот.
Дверь заклинило. Осторожно, чтобы не привести машину в неконтролируемое движение, Кристиан выбил стекло и выбрался из машины. Самым разумным было отползти на безопасное расстояние и дождаться помощи. Нащупать телефон в кармане не удалось, но расстроиться из-за этого Кристиан не успел. Восходящее солнце отразилось бликом на экране совсем рядом от него. Протянув руку, Кристиан тихонько взвыл от пронзившей грудь боли. Пришлось замереть, почти перестать дышать, ждать, пока боль отпустит. Каждый вдох давался с трудом, отзываясь странным свистом в груди.
Наполовину выбившая его из сознания боль помешала ему услышать тихие приближающиеся шаги. Они замерли в тот самый момент, когда он, снова открыв глаза, во второй раз потянулся за телефоном. И снова взвыл, уже громче, когда чей-то ботинок бесцеремонно прижал его запястье к асфальту. В глазах потемнело. Он почувствовал движение воздуха, кто-то склонился над ним.
- Ты…? – ошеломленно прошептал, когда смог открыть глаза и посмотреть на присевшего около него человека.
- Ничего личного, – глухо ответил голос, движение руки за пояс, знакомый блеск металла, щелчок. – Я не мог позволить тебе закрыть кормушку. Хозяева не поняли бы.
Все вмиг поняв, Кристиан сглотнул комок в горле. Прикрыв глаза, собрал в кулак все имеющиеся силы и свободной рукой схватил убийцу за горло, пытаясь нащупать те самые волшебные две точки. Но силы были неравны… От резкого удара голова дёрнулась в сторону, рот заполнился знакомым соленым вкусом. Сплюнув на асфальт, снова открыл глаза.
Человек медленно поднялся, выпрямил руку, взведя курок.
- Один вопрос… – не отводя взгляда, произнес Кристиан.
- Валяй.
- За сколько тебя купили? Не продешевил?
- Хочешь знать, во сколько оценили твою жизнь? На мою хватит…
- Живи, если сможешь. Только имя не забудь поменять. Брут тебе больше идет.
- Только не надо громких слов, Кристиан! Когда есть шанс выбраться со дна и обрести свободу. От отца-тирана, от матери-алкоголички, от отчима-насильника!
- И от собственной совести?
- Тебе не понять!
- Ты прав, мне не понять…
Еще недавно близкие друг другу, в один миг ставшие врагами, они не заметили, как под покореженным капотом коротнуло проводку. Маленькие искры вырывались на волю, затихая в дорожной пыли, пока одна из них не упала на благодатный след, тянущийся из пробитого бензобака.
Оливье так и не выключил телефон, а потому Леон в режиме онлайн отслеживал их с Полем передвижения не только на мониторе своего компьютера. И даже молчание и размеренное урчание мотора в этот раз не вызывало привычную дрему. Слишком напряженной была ситуация, слишком дорогая для них жизнь стояла на кону.
- Вон они! – вдруг закричал Оливье, но Поль и сам уже увидел в отдалении за деревьями очертания какой-то машины. Леон на том конце телефона тут же подтвердил, что согласно пеленговой программы телефон Кристиана стремительно приближается к ним.
Поль вынуждено затормозил перед поворотом. Оливье машинально прикрыл глаза рукой, потому что выехать они должны были как раз на уже поднявшееся над горизонтом солнце. И Оливье, и Поль ждали яркий свет, но к взмывшему на высоту нескольких метров огненному столбу они оказались не готовы.
- НЕЕЕЕТТТТТТТТТ!!!!!!!!!
Поль с трудом удерживал порывающегося бежать к горящей машине Оливье. В конце концов, тот просто рухнул на колени и, смотря перед собой, только и повторял:
- Нет… Нет… Нет…
И конечно же никто не слышал орущего в трубку «Что? Что? Да что там у вас?» Леона.
Тишина пустынного коридора с тускло горящими под потолком лампочками в секунду была нарушена резко распахнувшейся дверью.
Макс едва поспевал за Джоанной и это при том, что преодолевал по две ступеньки за шаг. Далеко позади за спиной стучали каблучки Одри. Отпущенная Джоанной дверь морга едва не огрела Макса по лицу, но он не пошутил, как обычно, а лишь отпрянул, поймал дверь и, придержав, прошел следом. Джоанна стояла посреди пустого коридора, ее глаза метались по закрытым дверям кабинетов. Прерывистое, взволнованное дыхание слышалось в царящей вокруг тишине так, словно к сердцу приложили микрофон.
- Джо… – Макс осторожно обнял ее за плечи.
За спиной хлопнула дверь.
- Джоанна… – Одри подошла к ней с другой стороны, взяла за руку.
Звонок Леона был даже не плохой шуткой. Словно разверзшиеся небеса рухнули на землю, оглушили, выбили почву из-под ног. «Не он, не он, это не он» … – как молитву повторяла Джоанна всю дорогу.