- Где все? Снова выгнал?
- Интим есть интим… – наклонившись, многозначительно прошептал Жан, снова сел, улыбнулся. – Джоанна и Рон пошли пока позавтракать. Зная их, я уверен, пока все не закончится, они от дверей операционной не отойдут. – Внимательно посмотрев распечатку ночного сканирования сердца, нахмурился.
- Снова? – понял Кристиан.
- Этой ночью три раза… – покачал головой Жан.
- Когда начинаем? – Оттягивать нельзя…
- Сейчас у меня утренняя планерка со старшими ординаторами отделений, – что-то отмечая в своем планшете, ответил Жан. – Часов в десять начнем. Не есть, не пить. Сейчас подойдет сестра, поставит поддерживающую капельницу. А пока канцелярщина, – Жан поднял на Кристиана глаза, подождал, пока он приподнимется, положил на колени планшет, один за другим поднимал на нем закрепленные листки. – Согласие на операцию. Разрешение на общий наркоз. Бумаги для страховой компании. – Рука Жана замерла перед следующим листком. – Распоряжение на случай возможных осложнений, будь то аллергия, кома, остановка сердца. – Подняв на Кристиана глаза, Жан сделал паузу, помолчал несколько секунд, вздохнув, закончил, – ты должен вписать имя человека, который будет принимать решение.
Все это было ожидаемо, предсказуемо, но почему-то все равно сердце дрогнуло. Рука замерла, словно, подписывая этот листок, он подписывал приговор. Ощущение задницы подобно щупальцам ската заползало в душу. Но пути назад не было. Он понимал, судьба и так слишком благосклонная была к нему, испытывать ее терпение не самый благодарный жест с его стороны. Вписав короткое «Джоанна Рокье», Кристиан подмахнул внизу страницы и вернул Жану ручку.
- Хорошо, – захлопнув планшет, Жан посмотрел на него. – Оперировать будет Антон, я ассистирую. Мы вызвали на случай крайней необходимости главврача кардиологического центра и ведущего нейрохирурга центрального госпиталя святого Вита. Они будут дежурить в моем кабинете, готовые присоединиться в любой момент.
Скрипнувшая дверь представила их взорам голову Рона.
- Заходи, мы закончили. – Жан встал с кровати, зажав планшет подмышкой, посмотрел на Кристиана. – Все, до встречи.
Замеревшие в рукопожатии руки, короткий кивок головой. В дверях Жан пропустил входящую Джоанну, от Кристиана не ускользнуло его ободряющее касание рукой ее плеча.
- Доброе утро, – подойдя к кровати, она присела на край, протянула руку, коснувшись его щеки. Подбежавший Рон занял место с другой стороны.
- Мне сегодня приснилось, что я обогнал тебя на Корсаре. – Нескрываемая гордость в голосе сына вызвала улыбку, Кристиан поднял руку, обнимая его за шею. – Так что учти, я намерен превратить сон в реальность. Это было крутооо!!!
Их ставшие традиционными воскресные скачки почти всегда заканчивались победой более опытного Адмирала, пятилетнего марварца, подаренного Кристиану главой Натгрид – национальной разведывательной сети Индии. Корсар был его сыном и уже, несмотря на свой юный возраст, показывал многообещающие результаты.
– Договорились. – Кристиан обнял Рона, тот снова тактично, ненавязчиво смог сказать: ты, отец, как хочешь, но я знаю, что как бы ни повернулось, все будет хорошо, сдюжим и на этот раз. – Начало в десять, – улыбнулся, повернувшись к Джоанне.
- Все будет хорошо… – сказанные уже в который раз, но все равно такие нужные сейчас слова. Она наклонилась и коснулась губами его губ.
Вдруг прижав ее к себе, вцепившись в ее волосы, он словно хотел запомнить ее запах, ее прикосновения, взять с собой ее веру и любовь, чтобы под светом операционных ламп они хранили его сердце. Она молча уткнулась в его шею. Рон напряженно пыхтел с другой стороны.
Скрипнувшая дверь впустила медсестру. Джоанна подпустила ее к кровати, но осталась сидеть, держа его за руку. Последние приготовления. Чем ближе, тем громче стучит сердце.
«Проще к Папе Римскому проникнуть, чем сюда» – думал Этьен, уже в который раз доставая корочку. Закрытый аукцион на поставку оружия в зону кашмирского конфликта собрал ведущих оружейников мира. Кроме непосредственных производителей и поставщиков, как то Россия и США, здесь было множество посредников, причем крайне странным, несмотря на принимаемые меры безопасности, казалось само проникновение сюда некоторых из них. Кого-то удавалось отсеять уже на этапе регистрации, кто-то доходил до прямых торгов, уже там выдавая себя явными спекулятивными действиями. Но кто-то, как интересующая сейчас Этьена пакистанская организация «Брат за брата» умело маскировала свои преступные цели под помощь попавшим в беду единоверцам. Провозглашаемая на бумагах цель помощи проправительственным войскам на деле оборачивалась уже торгами с обеими воюющими сторонами – кто больше предложит.
- Туда, – бравый паренек в форме пехотинца арабской армии показал Этьену на одну из множества дверей. Дворец эмира Абу-Даби на один день превратился в огромную торговую площадку.
Коротко кивнув головой, Этьен поспешил к заветной двери, на ходу посматривая на часы. Аукцион уже почти час, как начался, но, зная эту кухню, Этьен успокаивал себя тем, что все сливки появляются обычно ближе к середине торгов. В подтверждение его слов со стороны второй лестницы показалась делегация русских во главе с президентом концерна «Алмаз-Антей».
Торги на востоке всегда отличались особой харизмой, сочетающей деловую хватку с характерным местным менталитетом, априори предполагающим торг. Если ты что-то покупал, не торгуясь, то тем самым буквально оскорблял продавца. А чем дольше и активнее торговался, тем больше располагал к себе.
Огромный зал дворца был заполнен под завязку. Найти в этой толпе Ахмата было нереально. Этьен надеялся лишь на то, что сможет буквально поймать его за руку, когда тот будет расплачиваться. А значит, надо подобраться как можно ближе к ведущему торги.
Зычный голос ведущего объявил очередной лот: противоракетные установки «земля-воздух». Цепляя взглядом поднимающиеся таблички, Этьен продвигался к трибуне. Когда молоточек ударился о красное дерево – даже здесь арабы остались верны своей любви к шику, шику во всем – Этьен оказался как раз за спиной ведущего. Похвалив себя за крайне удачное расположение – аккурат между трибуной и «кассой», небольшим столиком с двумя стоящими на нем сейфами, Этьен превратился в слух, параллельно сканируя глазами подтягивающихся к заветному столу. Сидящий за ним в окружении двух вооруженных до зубов охранников казначей не спеша заносил в лежащую перед ним тетрадь результаты торгов. Двадцать первый век, высокие технологии, но нет ничего надежнее обычной амбарной книги.
Вдруг Этьен замер, даже перестав моргать. Пропустив мимо ушей следующий лот, не сводил глаз со стоящих прямо напротив него двух мужчин. Точнее, стоял один, второй сидел в инвалидной коляске, то и дело что-то шепча на ухо своему сопровождающему. Когда тот уверенно поднял табличку, Этьен понял – пора действовать. Заранее согласовав все с арабами, он, словно пряча кашель в ворот куртки, наклонил голову:
- Двое, один в коляске, второй рядом. Тихо, не спугните.
Вряд ли его помятая ночным перелетом физиономия с трехдневной щетиной на щеках могла хоть как-то заинтересовать наблюдаемые им объекты, а потому он даже не прятался, позевывая, мельтешил взглядом по находящимся в зале. Молоточек раздражающе отозвался гулом где-то в голове. Коляска пришла в движение, напрягшиеся струной мышцы – в состояние полной боевой готовности.
- Разрешение на торги. Лицензия. Аккредитация. – Словно заезженная пластинка, уже в который раз повторил казначей. Приняв в руки документы, театрально зевнул. Невозмутимые, словно статуи, охранники лишь скосили глаза на победителей. Этьен уже видел черную отсрочку на вороте куртки «инвалида», медленно, как и он, приближающихся к кассе ребят из охраны эмира, протянутую за чеком руку казначея.
Как вдруг… Словно из-под земли прямо перед ним в воздух взлетел столб дыма, рефлекторно отпрянув, он почувствовал жжение в носу. Твою мать! Перцовый газ! Мгновенно заслезившиеся глаза успели ухватить и скрученного охраной адвоката, и резко соскочившего с коляски «инвалида», стремительно исчезнувшего в обезумевшей от паники толпе.