Кристиан закрыл глаза.
ОДИН…
Звенящая, оглушающая тишина, постепенно заполняемая их тяжелым, прерывистым дыханием. Подняв голову, Кристиан сначала увидел появляющиеся над горизонтом первые лучи солнца, потом застывшее лицо Этьена, вдруг озарившееся улыбкой.
- Интересно, во сколько мне обойдется та собачка…? – пробормотал Жозе, садясь на землю рядом с Кристианом. Руки вдруг задрожали.
- Пришлешь мне счет, - повернув к нему голову, улыбнулся Кристиан. – Хотя мне с тобой теперь до конца жизни… не рассчитаться.
- Разберемся, - Жозе улыбнулся в ответ.
Ноги все еще отказывались слушаться. Не без помощи Этьена и Шона Кристиан поднялся и повернулся к дому.
- Да… так они и ушли… - увидев в окне кого-то из друзей, покачал головой Этьен.
Размеренное тиканье часов над камином волей-неволей вынуждало считать секунды вместе со стрелкой. Никто не захотел уходить. В ответ на вопрос Николя Джоанна молча села в кресло, закрыла глаза и еще крепче сжала в руке кольцо Кристиана. Следом за ней по дивану и креслам расселись и остальные девочки. Но признаться, Николя и Себастьен тоже не хотели уходить. Последний лишь заботливо прикрыл живот Лали пледом. К Джоанне же никто не решался приближаться.
В окно не смотрели, но всем казалось, что они сейчас там на лужайке. Вместе с неподвижным Кристианом, сохраняющим спокойствие Этьеном, преданным Шоном и с Жозе – от которого сейчас зависела, без преувеличения, жизнь их всех. Кристиана. Джоанны. Их четырнадцатилетнего Рона, четырехлетней Леа и еще не рожденного третьего ребенка. И именно от кудрявого взбалмошного клавишника сейчас зависело, увидит ли он своего отца.
То ли она действительно отсчитывала, то ли сердцем почувствовала, но Джоанна открыла глаза и посмотрела на часы за несколько секунд до истечения названного Шоном времени. И опять же… никто не посмел остановить ее, когда она поднялась и подошла к окну. просто молча встали и заняли место за ее спиной. Четыре фигуры словно замерли посреди лужайки.
Сердца друзей перестали биться в томительном ожидании.
И он вспыхнул. Их долгожданный, вымоленный первый луч солнца нового дня. А она стояла и смотрела. Как оно медленно поднимается над горизонтом. Как он медленно идет к дому. Скрипнула дверь. Она стояла. Обернувшись, посмотрела на него, стоящего в дверях. Все расступались, пропуская его. Остановившись напротив нее, он взял ее голову руками и притянул к себе. Его дыхание обожгло лицо. Все стояли и молча смотрели на них. И вдруг она резко обхватила его за шею. Время замерло, окутав их, словно коконом.
Ее «ой» подобно молотку, разбивающему стекло, разрушило хрупкий хрусталь тишины в гостиной. Все вздрогнули, как в сказке, проснувшись от долгого сна.
- Ой… - Джоанна отодвинулась от Кристиана и посмотрела на него. – Оооой… - схватив его за руку, опустилась на стоящий у окна стул.
- До больницы дотерпишь? – только и спросил Кристиан, но Джоанне не надо было ничего ему отвечать, по ее лицу и без ответа все было понятно.
- Крис, давай ее сюда. – Кати первой из девочек пришла в себя, подбежала к ним. Присев около Джоанны на корточки, взяла ее руки в свои. – Джо, надо как-то все же дойти до кровати. Да, - поймала взгляд подруги, - придется подняться на второй этаж.
- Я не могу, - просто ответила Джоанна.
- Джо, - Элен присела рядом, - мы тебе поможем.
- Я не могу, - вдруг улыбнувшись, повторила Джоанна и тут же снова: - ой…
- Вы охренели!? – увидев Лали в привычном поведении, все выдохнули и заулыбались. - Какой второй этаж? Она родит вот-вот! Уже головка показалась!
Кристиан вздрогнул и посмотрел на Джоанну, та умудрялась улыбаться, несмотря на резко нахлынувшую боль. Лишь покусывание губ выдавало ее.
- На диван ее! Быстро! И воды принесите! И полотенец! – их Лали снова была с ними.
Поскольку дойти до дивана Джоанна не смогла бы, пошли от противного. Николя, Себастьен, Жозе и Этьен вчетвером, подхватив диван, как пушинку, перетащили его к Джоанне. Кристиан все так же сидел около нее, она не отпускала его руку.
- Все, отошли все, а еще лучше, вышли! – Лали присела в ногах Джоанны, Кристиан, побледнев, сидел около ее головы. Вдруг Лали замерла, сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, от которых побледнел теперь уже Себастьен. – Спокойно, я не рожаю! – перехватив его взгляд, произнесла Лали. – Ты оставайся, - подняла она голову на подошедшую с полотенцами Кати, помогающий ей Этьен поставил рядом с диваном воду, - остальные все вышли!
- Заодно посмотрю, что и как, скоро пригодится, - улыбнулась Кати, повернув голову уже к почти отошедшему от них Этьену.
- Вышли все, я сказала! И сотрудники Интерпола в том числе! – под улыбку Кати ребята увели так и не пришедшего в себя Этьена из гостиной. – Хорошо, - Лали повернулась к Джоанне, подняла голову на Кристиана. – Ну, что? Рожаем?
- Есть еще варианты? – Джоанна скривилась от боли, прикусив губу так, что тут же почувствовала характерный солоноватый вкус. Она все сильнее сжимала руку Кристиана, но тот, казалось, совсем не чувствует этого, несмотря на то, что пальцы его уже прилично побелели.
- Прости, дорогая. - Лали развела руками, но при следующем, еще более громком «ой» Джоанны снова молниеносно вернулась к ней. – Но у меня для тебя хорошая новость. Еще пару твоих «ой» и…
Лали не договорила. Джоанна не ответила, хотя уже открыла рот. Но вместо ответа произнесла что-то среднее между «к черту» и «помолчи», сжала руку Кристиана так, что у него там что-то хрустнуло. Но этот звук померк по сравнению с тем, что они услышали практически сразу после этого.
Кто-то пищит, кто-то кряхтит. А кто-то возвещает мир о своем приходе так, что срабатывает сигнализация стоящей за окном машины.
- Хорошо, что я не музыкант, - улыбнулась Лали, смахивая слезу, - а то осталась бы без слуха.
Джоанна повернулась к Кристиану как раз в тот момент, когда Кати осторожно положила на сгиб ее руки маленький кулечек. Носик-кнопочка любопытно высунулся из розового полотенца, крошечные пальчики отогнули край.
- А с цветом-то как угадали… - снова вздохнула Лали.
Кати тихонько тронула ее за плечо, с улыбкой показывая рукой на дверь. Джоанна с Кристианом даже не заметили, как они вышли. Склонившись над Джоанной, Кристиан осторожно отогнул край полотенца еще больше, черные глазки удивленно-изучающе посмотрели на него. Джоанна провела пальцем по маленькой щечке, наклонилась и коснулась ее губами. Посмотрела на Кристиана, глаза которого предательски заволакивало пеленой.
- Вот она какая… - улыбнулся Кристиан, наклонился и поцеловал по очереди своих девочек, - наша победа. Наша… Виктория…