- Он говорит, что вам лучше сесть на землю, так безопаснее.
Джоанна и Одри обернулись. Рядом с ними стоял мужчина лет сорока в полицейской форме. В этот момент снова тряхнуло, уже так сильно, что с одного из магазинов полетела вывеска. Полицейский схватил за руку стоявшую ближе к нему Одри и потянул в сторону, Джоанна пошла за ними следом.
- Фил О’Дэйли, лейтенант полиции, - представился он, когда они выбрали более-менее спокойное место около небольшого фонтана и присели прямо на траву, - вы туристки?
- Да, - кивнула Джоанна. – Нам надо в отель.
Почему-то сразу она подумала о Кристиане и Максе и, судя по брошенному на нее взгляду Одри, та думала о том же.
- Пока толчки не стихнут или не прекратятся совсем, лучше не передвигаться. Вы никогда раньше не попадали в землетрясение? – повернулся к ним лейтенант.
- Нет, Бог миловал… - вздохнула Джоанна.
Полицейский кивнул и посмотрел за их спины, вдруг приподнялся. Обернувшись за ним следом, Джоанна и Одри обмерли. Над вершинами огромных пальм показался серо-белый дым и, прежде, чем они успели что-то спросить, вдруг в небо вырвался огненный столб.
- Черт… - прошептал лейтенант.
- Что это? - прошептала Одри.
- Банахао… проснулся…
Джоанна вдруг похолодела. Она плохо знала расположение этого острова. Но даже ее скромных знаний хватало, чтобы понять – вулкан извергается со стороны южной части, именно там, куда собирались Макс с Кристианом.
Понимая, что, если суждено, волна все равно настигнет их, даже, если они будут бежать так быстро, насколько вообще способны, Макс с Кристианом словно заворожённые смотрели, как тонны воды движутся на них. Это было так величественно и жутко одновременно, что они стояли как вкопанные, понимая, насколько бессильны и беспомощны сейчас против стихии. И даже когда пасть захлопнулась прямо перед ними, ударив в скалу, и откатилась обратно к океану, унося с собой все, что попадалось на пути, они продолжали стоять, словно сами окаменели. Когда оцепенение начало покидать их, они увидели по-настоящему страшную картину. Там, где всего каких-то полчаса назад стояли дома, люди жили, любили, строили свою жизнь, была пустота. Ни дерева, ни веточки, ни камешка, только голый песок.
В этот момент позади них вдруг раздался такой крик, что они вздрогнули, разом выйдя из оцепенения. Обернувшись, увидели, как откатывающая волна увлекает за собой огромное дерево, за одну из веток которого держался мальчик на вид лет пяти. Дерево несло прямо к разлому, до верху полному бурлящей лавы. На пригорке чуть выше них стояла женщина и кричала, пытаясь вырваться из рук держащего ее мужчины.
- Ты куда!? – закричал Макс, увидев, как Кристиан рванул вперед, обгоняя дерево. На их счастье его постоянно цепляло то за камни, то за коряги, оставленные первой волной. Чертыхнувшись про себя, Макс бросился за Кристианом.
- Главное, крепче держи. - Кристиан обернулся к нему, когда они добежали до полуразрушенного моста.
Макс коротко кивнул. Они, видимо, совсем спятили. Под ними склон, за спиной разогретое до тысячи градусов месиво. И маленький перепуганный ребенок.
- Почему ты? – только и спросил Макс, когда Кристиан ступил на мост.
- Я легче, - коротко ответил тот, лег на камни и пополз на середину.
Дерево неумолимо приближалось. Шанс у них был всего один. Женщина замерла, перестав вырываться, и, не моргая, наблюдала за ними. Мальчик, видимо, все понял, потому что развернулся и поднял к ним голову.
- Главное, держи крепче, - повторил Кристиан, оказавшись на середине моста, повернулся к Максу. Тот кивнул.
Держа Кристиана за обе ноги, он осторожно спустил его вниз. Жар от лавы достигал его, но Кристиан старался не обращать на это внимания. Прикинув расстояние до мальчика, он вдруг понял, что …
- Опусти еще немного, я не достану его! – крикнул он Максу. Тот нашёл какой-то уступ и уперся в него ногой, понимая, что одно неосторожное движение, и они вдвоем рухнут вниз и даже косточек не останется.
Когда до моста оставалось всего несколько метров, мальчик встал на ноги, балансируя на крутящемся дереве, которое к тому же начало гореть от брызжущих из разлома огненных всплесков.
- Еще немного!
Макс сжал зубы, вцепился в ноги Кристиана мертвой хваткой так, что аж свело руки и опустил его еще ниже, чуть ли не пальцами ноги держась за уступ. И вот, когда бревно оказалось прямо под ними, мальчик подпрыгнул. Кристиан еще больше наклонился так, что Макс чуть не выронил его.
- Твою мать! – не удержался он.
Рука Кристиана схватила руку мальчика и крепко сжала ее. Макс тут же почувствовал лишние килограмм пятнадцать. Дерево рухнуло в разлом, вспыхнув, как спичка.
И тут Макс вдруг понял, что пальцы свело настолько, что ноги Кристиана выскальзывают из рук. Он сжал зубы, отчаянно пытаясь удержать онемевшие пальцы. И когда ему уже казалось, что еще секунда, и пальцы разожмутся сами собой, вдруг еще две руки легли на его руки и потянули Кристиана с мальчиком вверх. Когда те уже были наверху, и Кристиан прижимал к себе дрожащего мальчика, Макс, пытаясь пошевелить онемевшими пальцами, поднял глаза и посмотрел в сторону их неожиданной помощи.
- Дилан Хорли, королевская конная полиция Канады, - крепкий мужчина примерно его же роста представился, протянув руку сначала Максу, потом Кристиану.
В этот момент к ним подбежали те мужчина с женщиной, которых они видели на пригорке. Женщина обнимала мальчика, целуя его, а потом подошла к ним и что-то быстро начала говорить на своем диалекте. Ни слова не понять. Но Макс с Кристианом пока были не в состоянии хоть как-нибудь отреагировать. Мужчина подошел к ним и просто пожал им руки, потом поднялся и обвел взглядом разрушенный остров, пылающую реку, изрыгающий уже черный пепел вулкан.
- Добро пожаловать в ад, господа…
========== Видимые последствия. ==========
- Это землетрясение самое сильное за все время, что я живу на этой земле, а я здесь родился и вырос.
Они шли по тому, что осталось от дороги, перескакивая с камня на камень, преодолевая заторы из деревьев, остатков домов и застывших кусков лавы. Немного придя в себя, Кристиан и Макс смогли рассмотреть мужчину, что был с женщиной и мальчиком. На вид лет шестидесяти, худой, с густой сеточкой морщин у глаз, редкими седыми волосами, но при этом гибкий, сильный, живой. Сейчас он шел рядом с ними, осматривая последствия, и в его глазах, как и в гигантском разломе, что поделил остров пополам, горела боль за родную землю.
- Мауми, - он по очереди повернулся к ним и протянул руку, - старейшина одного из племён тагалов.
- Кристиан, Макс, - друзья пожали ее в ответ.
- Как вы оказались здесь? – Мауми не смотрел на них, шел вперед, казалось, не замечая раздробленных на куски скал, погнутых деревьев, выжженной земли.
Следом за ними шла женщина и Дилан. Мальчик, едва тот взял его на руки, тут же уснул на его плече, видимо, от пережитого шока.
- Мы отдыхали в северной части, а сюда приехали покататься на мотоциклах и попали в цунами. – коротко ответил Макс.
- Вам повезло, - кивнул Мауми, - цунами здесь редкость, но если случается, то бывает очень разрушительным. После последнего шесть лет назад нам пришлось восстанавливать наш город заново с нуля. Но тогда хоть остовы зданий сохранились, а некоторые даже почти целиком. Что найдем мы сейчас – одному Богу известно… Да, нескоро земля отойдет от таких ран.
Они с Мауми поднялись на груду камней, совсем недавно бывшие огромной скалой. То, что они увидели, заставило их снова замереть. Мауми, казалось, даже не дрогнул, но обернувшийся на него Кристиан увидел, как тот словно вдохнул и замер. Кристиану даже показалось, что он слышит, как его сердце сейчас рассыпается так же, как рассыпался представший его глазам город.