— Да. Инопланетник. И, похоже, скоро я услышу в глаза примерно то, что услышал Ростислав.
— В глаза? А было за глаза? — насторожился Крис.
— Было. Вчера.
— И? Сталий же встречал какую-то делегацию. Когда же он успел тебя обидеть?
— Это была не совсем делегация. Они все же поддерживают какие-то кулуарные взаимоотношения с той планетой, откуда привез жену тот генерал, который не пожелал стать родственничком нашего Зверя.
— То есть у них нет официальных контактов, а так, междусобойчики?
— Да. И со Сталием прилетели договариваться о свадебной церемонии.
— Он в качестве почетного гостя? — попытался предположить что-то менее страшное Крис, хотя здравый ум уже сказал ему все, и причина Кириной грусти, сделавшей ее буквально тающей на глазах за пару дней, ему стала ясна до капли.
— Жениха, — голос Киры звучал спокойно и отчужденно, вот только ее и от природы бледное лицо казалось совсем прозрачным на фоне синей обшивки стены.
— Вот гад! — вскочил на ноги Вайпер. — Инопланетник чертов! Эта гадина с глазами кошака, спершего сало, смел крутиться возле тебя? Зная, что у него есть любящая невеста? Он что, так свято верит в регенератор?
— При чем тут регенератор? — пожала плечами Кира. — Да, он здоров, и зрелый возраст не помеха. Он и по нашим меркам не стар для создания семьи.
— Знаешь, меня возраст не остановит. А регенератор? Это я к тому. Что регенератор ему не поможет! Распылю на атомы.
— У нас нет на вооружении аннигиляторов, — машинально возразила ему Кира. — И развязывать межгалактический конфликт никто тебе не позволит.
— Я рад, что ты все также здравомысленна, — Крис дружески обнял ее, заглядывая в глаза. — В конце концов, что бы ты с ним делала? Вот Роман как на тебя смотрит, того гляди спотыкаться начнет.
— Он женат.
— Не знал. Ну ладно. Резкий. Парень из-за тебя голову готов сломать себе.
— У него почти получилось. Ради местной красавицы.
— Ты ему нравишься еще с Академии, — решился Крис выдать тайну друга.
— И поэтому он предал меня? — усмехнулась Кира, отталкиваясь спиной от стены и собираясь уходить.
— Сашка? Предал? Кира, я во всем могу с тобой согласиться. И инопланетника заставить сожрать весь кристаллит. Но поверить в предательство Резкого? Это как если бы мне сказали, что ты сотрудничаешь с предателями.
— Не поверил бы?
— Нет. Может, и пришлось бы кивнуть. Но в душе знал бы. Работа под прикрытием.
— Спасибо, — без тени пафоса, искренне и тепло ответила Кира.
Вайпер обрадовался этим теплым ноткам в ее голосе. По крайней мере, в их боевой дружбе девушка не сомневалась.
— Так что натворил Сашка?
— Он скрыл от меня то, что что у Сталия намечалась дуэль. И, когда мне в лицо швырял приглашение и заодно обвинения наш всеми любимый Виталий Сергеевич, я чувствовала себя полнейшей идиоткой. Резкий украл у меня право на информацию. Он знал. И должен был сказать и как командиру, и как другу.
— Как командиру согласен. Он не сказал и мне, как замкомандира. А вот насчет друга? Возможно, он хотел как лучше. Знал, что с тебя станется сделать все для того, чтобы выйти на арену вместе со Сталием. Спина к спине.
— Это же дуэль… Там правила, — бесцветно возразила она, но от Вайпера не укрылся живой огонек интереса в ее глазах. Он понятия не имел, как она могла бы это сотворить, но сейчас был уверен, что Резкий поступил вовремя. С нее бы сталось устроить и групповую показательную схватку.
— Ты всегда не признавала правил! Я же тебя с детства знаю, — он снова обнял ее. — Идем? Я и правда хочу в душ и спать. Но боюсь, не усну, не услышав все до конца. Так этот кошкоглазый гад играл с тобой?
— Нет. Брак династический. Договор заключили лет пятнадцать тому назад по нашим меркам.
— С дитем?
— Типа того. Он ее не видел. Он просто выполнит свой государственный долг.
— Ну вот. Ты же не собиралась за него замуж? А встречаться по поводу фехтования вполне законно. К тому же, как я понял, тут не очень заморачиваются на этом.
— И что? Прав Резкий…
— В чем? — насторожился по ее тону Вайпер.
— Я трофей… Он прав. И захватил меня Сталий именно как трофей. Моя граната запоздала на долю секунды.
— Опомнись, Кира! Вот уж не ожидал от тебя такого. А Резкий… ну влюбленный дурак молодой. Ляпнул. Посмотри, он же готов об стенку расшибиться, лишь бы заслужить твой взгляд!
— Что ж, спасибо за утешение, — она открыла свою комнату. — На чай не приглашаю. Время позднее, да и мне хочется побыть одной. Иначе начну ныть.