— И ты себя. Киви ж они такие. Днем смирные, а ночью становятся агрессивными и могут наподдать лапами.
— Кира, я обязательно проверю.
— Что именно?
— Ночную агрессию.
— Гулена, — засмеялась Кира. — Ладно, держись там, мы стартуем. Связи может не быть, полетим окольными путями, но на приличной скорости.
— Наслаждайся! — Крис знал, что она прекрасный пилот, при этом никогда не теряющий головы, и способна на головокружительные маневры.
А когда он спустя некоторое время встретился с Риной, то был удивлен — она преобразилась. Легкий макияж, нарядная блузка. Это для него? Или для нее любой выход за пределы жилища и кабинета является событием вселенских масштабов?
— Все хорошо? — спросила она, едва он подошел к ней.
— Прости, я слышала часть твоего разговора с теми двумя. А ты точно занимаешься тем, о чем сказал мне? Все законно?
— Да, конечно. Подбросить груз не является незаконным. Я перевозчик, а не поставщик.
— Но ты же отправил к партнеру? Он надежный человек?
— Что тебя так взволновало?
— Понимаешь, я все же много повидала на своем посту. И могу предложить нормальный груз. А при погрузке подменить. И твой партнер? Не захочет ли он незаконного приработка в обход тебя?
— Что ты так разволновалась? На тебе же в любом случае не будет вины.
— И сама не знаю… — пожала плечами Рина.
— Такой хорошенькой девушке не стоит заморачиваться о пустяках, — как можно нежнее произнес Криспин и поцеловал Рине руку.
Она было отдернула, но вовремя остановилась. И он удивился — эта ее повадка напомнила ему Киру. Значит, у Рины тоже нет особого опыта принимать ухаживания мужчин?
— Наша гостья, похоже, начинает обретать голосок? — губернатор просмотрел записи с камер возле кабинета санинспекции, где такая тихая и официальная инспекторша отбрила очередь. А сотрудница отдела пищевого снабжения еще и в лицах изложила свою версию событий. Еще и чисто по-женски связав неожиданную прыть Рины с присутствием молодого и красивого пилота. Ради которого она и разогнала очередь.
— Судя по всему, да. Ей бы показать ее место, — не оборачиваясь, проронил стоявший лицом к окну начальник службы безопасности этой планеты, являющейся целиком колонией Земли, так как собственной цивилизации на ней не было.
Он, естественно, числился сотрудником Галактической безопасности и занимал там соответсвующее свой должности звание. Но уже давно смекнул, что на одну зарплату не прожить, и с удовольствием помогал губернатору в его приватных делишках.
Планета была богата полезными ископаемыми, в том числе кристаллитом, без которого невозможны перелеты межзвездных кораблей. Потому и интриги, что обладание залежами кристаллита давали власть и большие деньги. Губернатор при его помощи умышленно занижал в отчетах мощности шахт, и на Земле считалось, что данная планета едва способна дозаправить пролетающие мимо корабли, и то по спецразрешению. Или же — за коммерческую оплату.
Они оба уже давно налаживали связь с малоизвестной еще цивилизацией, неподвластной Галактическому правительству, управлявшему порядком на большинстве планетарных систем и орбитальных станций. Внешне люди, но биологически подчиняющиеся иным законам развития организма, способные мутировать и бесконечно улучшать свой потенциал, они не очень активно шли на контакт, предпочитая приглядываться. Объективно сразу стало понятно — эта цивилизация гораздо более развитая. И не стремящаяся к силовой агрессии. Они не скрывали, что им нужно топливо, за которое они готовы платить. Вот только еще не знают, с кем же логичнее и безопаснее заключить договор. Более удивительным было то, что для них топливом являлся не кристаллит, а дранат, добыча и сбыт которого были признаны запрещенными.
— Что ж, согласен, — после некоторого раздумья кивнул губернатор. — Организуйте-ка нападение. Но пока не трогайте. Так, попугайте. Только сыграть на нервах. Не калечить, пара синяков еще куда ни шло. Но не более.
— Сделаем.
Вечер с Криспином прошел на удивление легко. Никаких неловких сцен. И заведение он выбрал и не пафосное, где я не знала бы, из этой посудины пьют или там моют руки, а может, это вообще не для нашей цивилизации, и там моют щупальца.
Он был мил, но неназойлив и проводил снова до номера.
— Могу я рассчитывать на твою компанию и завтра за ужином? — спросил он на прощание.
— Если тебе не в тягость мое общество.
— На мой аппетит мало что может повлиять, — подмигнул он. — Так завтра зайду?