— Вот это поворот, — Кира прижала пальцами внезапно занывший висок.
— Упирают на то, что он поддался твоему влиянию. Нехорошая ты девочка, — неожиданно выдал Зверь. — Сбила с толку такого заслуженного дяденьку.
Ребята снова рассмеялись — и не потому, что шутка Зверя была необыкновенно остроумна — просто надо было сбросить то напряжение, которое накопилось у них, пока искали Киру и Резкого.
— Так где группа захвата? Вы ее что, по пути нейтрализовали? — поинтересовался Резкий, наблюдая, как ребята ножами без труда вскрыли плоды, над которыми ему пришлось трудиться кириной шпилькой.
— Группа захвата захватывает Киру. Посол велел выдать координаты слежения ваших медальонов. И Шанс дотянул до того момента, как вы разделились. Ну, по сигналам. Мы поняли, что вы затеяли. Они нет. И мы просто ищем заблудившегося товарища. А они ловят страшную злодейку.
— И где они сейчас? — уточнила Кира. — У вас есть связь с той группой?
— Угу. Есть, — кивнул Зверь. — У них на маршруте возникли сложности. Вымокли вместе с оружием. Их бластеры не выдерживают воду.
— Где они воду-то нашли? — удивилась Кира. — Неужели тот ручей?
— Мы на карте видели его. Она же объемная. Оценили. Так и поняли, что вы прыгали. Иначе там никак.
— Я, например, не прыгала. Перешла по бревнышку.
— По веточке, — уточнил Резкий.
— Будем выбираться? — энергично спросила у ребят Кира. — Советую ополоснуться. Вода великолепная. И дайте мне коммуникатор. Они здесь в зоне связи?
— Здесь нет. Низина же, — ответил Лаки. Они отключились примерно на середине склона.
— Тогда купаетесь, и выдвигаемся, — приняла решение Кира, которой казалось нечестным сейчас лишить ребят того удовольствия, которому они с Резким отдавались почти весь день. В существовавшей ситуации десять минут ничего не решали.
Одеваясь после купания и застегивая всю амуницию, Зверь окинул взглядом полностью готовую в путь Киру:
— По сути, у тебя нормальная только обувь. И у Сашки.
— Мы отчасти поэтому и выбрали такую дорогу, — ответила она.
— Такую? С прыжком с десяти метров в воду? Кира, это называется полегче? — рассмеялся не скрывавший изумления Дерзкий.
— Зато мы налегке с ним, — парировала Кира. — Хотя, конечно, от бластера я б не отказалась.
— Могу поделиться, — протянул ей Лаки свой второй. — У меня это третий, так что не стесняйся. Длинный и короткий. Вполне хватит.
Точно так же Дерзкий поделился с Резким, и все вместе отпустили незлобивые шутки в адрес Зверя, оставшегося вооруженным до зубов.
— В случае чего ты и будешь прикрывать отход, — бросил Лаки.
— Почему-то я не удивлен, — пожал плечами Зверь и присоединился к выстроившейся цепочкой на узкой тропе группе. Они впятером вполне справлялись с тем, чтобы предвидеть нападения с любой стороны. Сейчас надо было как можно быстрее выйти туда, где была устойчивая связь с базой.
Наконец, в коммуникаторе Кира услышала знакомый голос Шанса, который ни с чем бы не перепутала.
— Ну что, нагулялись? — приветствовал он их в своей обычной манере, и все незаметно выдохнули, потому что знали, насколько серьезным умеет быть Димка в критической ситуации.
— Дашь направление? — хотя старшим поисковой группы был Зверь, но безоговорочно Кира встала на свое законное место, раз уж нашлась.
— Ваши соперники еще не добрались до Кириного медальона. Они только выдвинулись к горной гряде. Так что у вас время есть. К тому же они идут не по вашему следу. А ищут целенаправленно девушку.
— Шума много? — уточнила Кира.
— Практически нет. Операция проходит скрытно. Или боятся реакции своих же. Или поняли, что облажались, упустив всего лишь, как они выразились, девчонку. Но ты им нужна, и это для них, как я понял принципиальный вопрос. Все. Что в эфир прорывается, связано с поисками рыжей девчонки.
— Очень странно, — вздохнул Зверь. — Они же вроде свой переворот или прошляпили, или пытаются устроить. Почему корень зла решили искать в Кире?
— Кира, возможно, у тебя какая-то ключевая информация? И они о ней знают.
— Послушай, — остановился Зверь. — А Сталий? Он не мог тебе ничего намекнуть?
— В том и дело, что нет. Мы с Романом и Вайпером уже пытались проанализировать. Зацепок нет. Я знаю одно. Наш посол снюхался с кем-то, с кем хочет участвовать в правлении планетой. Но что ему это даст? Как посол, он имел больше выгод. Неужели настолько недальновиден? Используют и выкинут.