Но, словно по ее заказу, спустя небольшое время, на связь снова вышел Шанс.
— Мне удалось проникнуть в переписку посла. Знаю, что не законно, но он первым начал. У него, оказывается, подписаны контракты. На безумные суммы. И это только аванс за его содействие. А вообще он дипломатии не зря учился. Сумел выторговать себе влияние на управление планетой. Точнее, на торговлю кристаллитом по контрактам с Земли.
— Как в этом замешан Сталий? — Зверь высказал вопрос вместо Киры, опередив Резкого.
Инопланетника они оба недолюбливали, Резкий по вполне понятным причинам, а Зверю было обидно за друга. А им обоим было больно за Киру, которую ценили как товарища и командира, радовались ее счастью, и были готовы убить Сталия за его подлость. Но сейчас эмоции отступили на задний план. И важнее стало, какие силы кто представляет. Если они не разберутся с этим сейчас, то могут поставить Галактический союз в сложную ситуацию.
— Он бы не стал делить выгоду с частными лицами. И невоинами. Тот контракт, который подписал от имени правителя Сталий, предусматривал просто поставки официальному правительству. Скучно и неприбыльно. Для определенных персонажей, — пояснила Кира ребятам, а заодно и Шансу.
— Значит, нам сейчас надо вытаскивать этого Сталия, — взглянул на часы Резкий. — Шанс, у тебя есть данные, где его содержат?
— Работаю над этим. Но есть точная информация, что жить ему максимум до утра.
— Это до скольких? Таллирийцы неторопливы, в шесть утра не вскакивают даже ради казни.
— При нас же не было. Откуда знать? — резонно возразил Лаки, сосредоточенно осматривавший местность в оптический прицел.
— Да, и на дуэль же не спозаранку они собрались, — напомнил Резкий и тут же осекся, вспомнив, как остро среагировала Кира на то, что он не донес до нее информацию.
Они прошли довольно далеко от озера, ориентируясь по объемной карте и по той информации, которую им давал Шанс о передвижении групп таллирийцев.
Пару раз ребята буквально растворялись в зарослях, когда Димка предупреждал их об опасности. Поисковых собак или чего-то похожего у местных не было, а прятаться земляне умели. Полевая форма, в которую были одеты Зверь, Дерзкий и Лаки, почти идеально сливалась с пейзажем, и Зверь накрыл Киру собой, чтобы ее черная майка не была заметна в листве и траве.
— Тихо, красавица, — шепнул он ей. — Жаль, я не Сашка. Но его тоже прячет Ростик. И не подумай чего плохого.
Когда таллирийский патруль, тихо проклиная жару, камни под ногами и неуловимую девчонку, удалился, группа продолжила движение. Из того, что они слышали в обрывках разговоров, понять можно было отчетливо только одно — молодые воины толком не понимали, что происходит, и не могли поверить, что командор Сталий оказался предателем. Сталий был относительно немолод, и их юность прошла уже тогда, когда он был известным воином высшего круга. Они равнялись на него. А сейчас их кумир был свержен с пьедестала, и логики они не видели ни в чем.
На следующую группу они наткнулись ближе к вечеру, уже подходя к тому комплексу, где жила Эйла. Решение выходить к ее отцу принял Зверь, и они вынуждены были согласиться — это было самым здравым решением.
Информация, пришедшая от Шанса, пугала с каждым разом все больше и больше. Он уже не шутил и не подкалывал их по поводу загородной прогулки.
— На правителя готовят покушение. Киру ищут только для того, чтобы она не успела появиться где-то в другом месте и обеспечить себе алиби. Отравительницей назначили ее. Поэтому и ищут тихо. Чтобы затем громко предъявить ее тело. Рядом с телом правителя, которого она уложила. Или просто развести руками и заявить, что сбежала.
— Ха, — качнул головой Резкий. — Логичны гады. С корабля Сталия она же тогда удрала на истребителе. Значит и отсюда на чем угодно улетит, не заметишь.
— Нам надо как можно скорее вытащить Сталия и с его помощью проникнуть в резиденцию правителя, — прибавила шагу Кира.
— Знать бы еще, где она. Он же слишком скрытно обитает для такой вроде милой планеты с их безупречными воинами и хрупкими девами, — напомнил ей Резкий.
— Сталий должен знать. Он один из десяти его советников.
— Стоп. Ребята. Отец Эйлы. Ну, кто не знает, поздно рассказывать и не вовремя. Кира знает. Он же тоже в десятке, — Зверь широко распахнул свои изумрудные глаза, осененный этой идеей.
— Значит, его тоже схватили, — констатировала Кира. — Судя по поступающей информации, они планомерно выкашивают самую здравомысленную часть своей элиты.