— Рина… — опешил Крис. — Ты вообще помнишь обстоятельства прилета? И ты спала на совещании? Разве не поняла, что тут война?
— Ой, — иным тоном отозвалась Киви. — Вот странно. Где бы мы с тобой ни встретились, там начинается какая-то гадость. Ты притягиваешь.
— Уверена? — улыбнулся Крис, обнимая ее за талию. — Я не замечаю ничего особенного, это моя работа. Значит, притягиваешь ты. К себе.
Рина засопела и надулась, но смолчала, не желая привлекать к себе внимание. Крис чмокнул ее в нос, и выражение лица девушки сменилось на ошарашенное.
— Итак, моя милая, что у тебя по плану? — как будто ничего и не произошло, спросил Крис с лукавой улыбкой. — Давай планы состыкуем, чтобы поужинать вместе.
— Строем в столовой, она же кают-кампания, она же…
— А ты умеешь кушать строем? — искренне удивился Крис. — Я вот не пробовал. Но, если не захочешь меня этому научить, то можно и просто на планете. Тебе понравятся здешние фрукты. Заодно и составишь представление и о них.
Крис не сомневался, что в том, что касается работы, Киви вполне толкова и собрана. Она раскрыла свой органайзер и быстренько разложила ему по полочкам: какие направления ее интересуют и сколько она отводит времени на «выход в поле» и на экспресс-анализы в лаборатории звездолета. Судя по всему, Киви в поле не валялась на койке, а вдумчиво планировала свои задачи. Значит, вечером она будет относительно свободна, решил Крис.
— Посмотрим, смогу ли я убедить тебя поужинать со мной наедине, — и понизив голос до едва ли чувственного шепота, добавил: — И не только поужинать. Я так соскучился.
В этой не то чтобы суматохе, но активной деятельности, бесконечных вопросах и уточнениях Кира чувствовала себя отлично. Она была рада ребятам, с которыми можно было быть самой собой в отличие от таллирийцев, которые могли истолковать какой-нибудь жест или взгляд неправильно. В конце концов, для таллирийцев все они были олицетворением землян и всего Галактического союза, а для того же Алексея — просто Кира, Дима, Ростик…
Ей пришлось пару раз решать какие-то экстренно возникшие вопросы со Сталием — и она поняла странную для себя вещь. Сталий был по прежнему красив, а в бою со щупальцами совершал чудеса пилотажа, снял у нее с хвоста штурмовик, сам лично взорвал их базовый корабль… Но вот смотрела она на него и уже таких ярких чувств не испытывала. Да, коллега в какой-то степени. Да, важный дипломатический контакт. Сталий был обаятелен, ей нравилось с ним общаться и она бы с удовольствием пофехтовала бы с ним перед отлетом. Но вот того тугого сладкого комка в животе при виде командора уже не возникало.
А Сашка был тут, с его иногда резкими шуточками, живой, бодрый — и он притягивал ее сейчас гораздо больше.
— Кира, можно с тобой поговорить наедине? — глаза Зверя показались ей странными, в них стояли одновременно боль и радость.
— Ты об Эйле? Хочешь остаться?
— Нет. Хочу взять ее с собой.
— И устроить межгалактический скандал с похищением невесты?
— Нет. Ее отец же дал слово. Сам вручил ее мне. При свидетелях. И вот только что подтвердил.
— То есть вы с генералом решили судьбу девушки? Эффективные вы управляющие, — прищурилась Кира.
— Это желание Эйлы. Она не хочет той жизни, которая предписана здесь.
— А родня ее матери на той планете? Возможно, там она реализуется полностью, — осторожно предположила Кира. — И все же будет не так далека от своих.
— Она хочет быть со мной. Где угодно. И если ей надоест по каким-то причинам, то всегда же можно вернуться сюда.
— И что ты предлагаешь? — Кира присела на край стола, готовясь к непростому разговору.
— Она может полететь с нами?
— Юридически может. Или как член экипажа. Или как охраняемая особа. Мы же не можем брать пассажиров.
— Я все продумал. Мы с Эйлой все продумали. Она хочет взять с собой регенератор. И быть медиком. Знаешь, она почему-то считает, что меня обязательно могут ранить, и тогда она не даст мне умереть.
— Регенератор? — задумалась Кира. — Я б хотела иметь его на борту. Но надолго ли его хватит? Запчасти. Расходные материалы?
— Там нет расходных материалов. Эйла считает, что проблем с обслуживанием не будет.
— А как посмотрит правительство Таллирии? Мы вывезем образец техники.
— Техники?! Кира, ты так и не поняла? Для них это как пластырь и пачка таблеток у нас в ванной на Земле. Простые люди не держат не потому, что дорого. А просто не надо такую махину, если один раз за всю жизнь натрешь пятку.
— Ну, хорошо. Надеюсь, не возражаешь, я проблему вывоза регенератора все же со Сталием обсужу. Для нашего общего спокойствия. И подумаю, как мне оформить Эйлу. И мне же придется с ней поговорить. Существует же определенная процедура приема на службу. Это же не стюардессу нанять на пассажирский лайнер.