— Боюсь, — вскочил Сталий. — Если мы не примем меры сейчас, то так и не узнаем, к чему она стремится. Готовьте телепорт и силовой щит.
Он ясно видел Киру, чья гордо посаженная синеволосая головка мелькает среди блестящего светлого материала, из которого были построены возвышающиеся вокруг нее купола: «Если она пиратка и контрабандистка, то почему она сражается на стороне официальных силовых структур Галактики? Эти шестеро парней явно солдаты, служащие официальным властям». Мозг Сталия лихорадочно переваривал и анализировал все более и более странную информацию.
Девушка отстреливалась из последних сил, потому что выстрелы стали все реже и реже, только когда она подпускала врагов совсем близко, чтобы убить наверняка. Сталий просмотрел краем глаза более ранние записи: вот Кира появляется в гуще уже идущей перестрелки, вот челнок забирает двоих, вот отходят шестеро с трудом передвигающихся людей, одного из которых они вынуждены тащить на себе, вот зависает, подобрав группу, и уносится на орбиту еще один челнок, с опознавательными знаками Галактики. «Она отправила последовательно два челнока со своими кем? Соратниками? Союзниками? На первом были мужчина и женщина. И женщина явно затесавшаяся в эту компанию совершенно случайно», — Кира задавала Сталию загадки каждую секунду.
— Телепорт готов, командор. Но это опасно.
— Переговоры бывают еще опаснее.
— Возьмите охрану.
— Она там одна против шайки бандитов. И телепортироваться строем не выйдет. А челнок поздно активировать.
Телепортироваться таллийцы умели, но не любили. Процедура была довольно болезненной, после нее в пору в регенератор залезать. При той скорости, которую развивали их корабли, особой необходимости в телепортации и не было. Как необходимости удирать незамеченными — достаточно было просто перейти в режим невидимости.
— Готов к телепортации, — Сталий встал ровно и спокойно, вдохнув воздух и сдав зубы.
Темная волна захватила его мозг, запульсировала в глазах, и вот уже блестящие купола не на экране, а возвышаются над ним.
— Щит, — скомандовал он, сориентировавшись в происходящем.
С корабля дистанционно активировали силовой щит, пока он бросился на выручку Кире с бластером в руках. Один злодей не успел выстрелить в беззащитную девушку, только что отбросившую последний опустевший заряд — рухнул на бетон. У второго он перебил лучом руку выше локтя, третьего сбил с ног в прыжке. А вот остановить Киру Сталий отчаянно не успевал, видя, как выхватила она из подсумка на скафандре что-то, что зажала в кулаке, дернув зубами. Как не успел снести выстрелом четвертого гада, выпустившего заряд в выпрямившуюся во весть свой немаленький рост Киру.
Дальнейшее происходило с безумной скоростью — как летающие на экране строчки цифр, когда бортовой компьютер прокладывает курс.
Бандит нажал на спусковой крючок лазера, и ярко-зеленый луч пробежался пунктиром наискосок по скафандру Киры, от левого плеча и к тончайшей талии, затянутой широким поясом с подсумками.
Девушка отбросила то, что держала в кулаке, и по бетону запрыгал продолговатый комочек железа.
Бесшумно возникла стена перламутрового, с пробегающими по нему полосами всех мыслимых оттенков, но абсолютно прозрачного силового щита.
Осела на бетон Кира, чей черный скафандр скрыл опаленные края пробоин и хлынувшую оттуда темную кровь.
По ту сторону щита, где остались живые и мертвые бандиты, взметнулось рыжее кудлатое и неровное пламя с черными краями. А следом вздрогнул и раскрылся цветком купол ближайшего склада. И все, что находилось за силовым щитом, потонуло в пламени.
Над морем огня появился, завис и снова ушел в небо тот челнок, который уже был здесь перед тем, как Сталий принял решение о спасательной операции. Именно он увез мужчину и женщину с подачи Киры.
Сталий опустился на колени рядом с девушкой, лицо которой стало совершенно белоснежным, а глаза закрылись. Лазеры не давали копоти, и ее кожа осталась такой же мраморной, как и на приеме, и ровные длинные ресницы отбрасывали тень на веки. «Странно, — подумал Сталий, выпрямляясь с ней на руках и чувствуя, как слипаются пальцы в крови, стекавшей с ее груди прямо на бетон. — Ресницы черные, а волосы синие… Значит, не от природы…»
— Телепорт! — он как можно крепче прижал потерявшую сознание девушку к себе, понимая, через какое испытание ей сейчас придется пройти.