Ему как раз Сталию было достаточно показать глазами, чтобы он исчез. Командовать землянами он не мог, а те не торопились оставлять беспомощных ребят наедине с чужаком.
— Они только вышли из искусственного сна. Нам пришлось пустить в их комнату усыпляющий газ, — проинформировал медик. — _Поэтому никаких долгих разговоров.
— Сожалею, что опоздал почти на ваши земные сутки, — Сталий все же нашел взглядом командира, с которым не успел познакомиться лично, но видел его снимок в официальном документе, уведомлявшем таллирийцев о составе земной миссии.
Сейчас ему было трудно узнать этого зрелого, закаленного воина среди одинаково бледных, с окруженными коричневой тенью глазами мужчин, бессильно лежащих на койках, выставленных в один ряд, чтобы медикам было удобнее за ними наблюдать. Белоснежные простыни в теплом помещении были накинуты им до талии, открывая рельефные мышцы — сразу было видно, что это не юнцы, по глупости вляпавшиеся в нелепую ситуацию. Очевидно, у группы все же было время поразмыслить над произошедшим после того, как они очнулись в госпитале в полной уверенности, что пережили нападение ужасных монстров.
Шесть пар глаз уставились на Сталия так, что еще немного, и он бы дрогнул. Но Сталий был не из тех, кого можно напугать одним взглядом.
— Я действительно планировал познакомиться с вами вчера вечером, после приема.
— Понял, что опоздал, и решил отравить, но не быть невежливым? — негромко, но с откровенной издевкой промолвил командир группы, не в силах даже оторвать раскалывающуюся голову от изголовья.
— Нет. После приема охрана приняла решение вернуть меня в гостиницу.
— Ты ж не рюкзак. Взяли. Отнесли.
— С вашей охраной попробуй поспорь, — усмехнулся Сталий, желая сделать приятное ребятам, похвалив их коллегу. Он не знал досконально, как они к ней относятся, но видел теплое отношение своего нового друга.
— Кира сама тебя вела? — уточнил командир, с трудом подняв руку и прикрывая ею глаза от показавшегося ему спросонья слишком ярким света. — Тогда тебе действительно повезло. И я не удивлен, что тут валяемся мы. А не ты. Поблагодари ее перед отлетом.
— Все, хватит, — заторопил Сталия земной медик. — Я знаю, Вы посланник, но для меня, знаете ли, все пациенты. И их покой мне дороже дипломатии.
Сталий не стал спорить — для него земная медицина была загадочной и сродни колдовству. Таллийцы давно привыкли к регенераторам, и врач в лучшем случае помогал выбрать нужную программу.
Сталий торжествовал. Он возвращался на планету победителем. Законный контракт на поставку кристаллита и мирный договор о сотрудничестве с Землей. Дипломатическая миссия Галактического союза размещена на его корабле и любезно приняла предложение перебраться из своего судна в уютные каюты, предназначенные для высоких гостей и членов правительства.
Но самым главным его приобретением был Кира. То, что девушка была при исполнении совсем не свойственных девушкам обязанностей и то, что вместе с ней пришлось грузить боевой звездолет и целый отряд крепких парней, Сталия не смущало.
«Пусть доиграет в привычные игры. Она просто не знает настоящего счастья. Ей же никто не предлагал. И не показывал. Она прибудет на Таллирию. Увидит, какой негой и любовью я ее окружу. Да что там, начну окружать уже по дороге домой. И к моменту посадки она со смехом взглянет на свой звездолет. Или даже не взглянет. Просто даст унести себя на руках к счастливой жизни…» — рассуждал Сталий.
Но получалось все как-то не так, как он задумывал.
— Кира, — он обвил рукой тонюсенькую талию пробегавшей мимо девушки. — Куда ты так торопишься? Мы трое суток летим, и ни разу не удалось поговорить с тобой наедине.
— О чем? — в ее голосе и глазах был сплошной лед. — О ребятах? Я связывалась с планетой. Они выкарабкались.
— Я обязан им жизнью. Это мне предназначался ядовитый газ.
— Бьете на жалость? — прищурилась она. — Бесполезно. А теперь простите, мне надо срочно проконсультировать главу дипмиссии.
И она тут же отозвалась в недовольно заурчавшую у нее на плече рацию:
— Да, Виталий Сергеевич. Я подбирала материал. Да, иду. Нет, крыльев у меня нет. Выдадут, и на них полечу.
И исчезла за поворотом бесконечного коридора, сетью опутывавшего таллирийский звездолет.
Резкий чисто случайно оказался в этом участке коридора. Но, как говорится, в нужное время и в нужном месте. И как раз в тот момент, когда рука Сталия легла на талию Киры. И он слышал ее ледяной тон.