Женские пальчики снова скользнули по лицу Джеймса.
— Кстати, дорогой, я давно хотела тебя спросить, откуда у тебя этот шрам на подбородке?
Джеймс молча усмехнулся.
Однажды в Стокгольме он все-таки столкнулся нос к носу с мифической русской «красоткой» генерала Кошкина. Встреча произошла ночью, в кабинете министра иностранных дел Швеции. Когда Джеймс пришел в себя, ему пришлось, кряхтя, вставать с пола и улепетывать через распахнутое окошко. Напрочь распотрошенный сейф министра уже мало интересовал Джеймса.
— А откуда у тебя эта розовая точка на груди, милый?
Вторая встреча с русской «красоткой» произошла в Рио-де-Жанейро всего три года назад… Джеймс на всю жизнь запомнил прищуренный женский взгляд там, за револьверной мушкой прицела.
Джеймс закрыл глаза.
— Давай спать, Элеонора!
Позавчера он случайно увидел свою жену в летнем кафе в компании с высоким типом с белозубой улыбкой. Элеонора заразительно смеялась и не отрывала восхищенного взгляда от лица собеседника.
«Он моложе меня и, наверное, выше ростом, — подумал Джеймс. — Правда, у него бараньи глаза. И для того, чтобы накачать мускулатуру этот тип наверняка жрал анаболики…»
Суперагент Джон Фишер никогда не пользовался «химией». Он мог не спать пять дней подряд, а потом легко выдерживал 25-ти километровый кросс по пересеченной местности или артистично попадал в «десятку» со ста шагов.
«Правда, тогда в Рио эта чертова «красотка» все-таки выстрелила первой! — уже погружаясь в сон, подумал Джеймс. — Удивительно, как она не продырявила мне башку…»
Джеймс сонно всхрапнул.
Сон пришел как всегда неожиданно и тихо… Словно на цыпочках.
…На подъеме железнодорожный состав все-таки сбросил скорость.
Джеймс Фишер кубарем скатился по насыпи, разбрызгивая вокруг гранитный гравий. Как только движение прекратилось, Джеймс замер на спине, удерживая на прицеле пистолета пассажирские вагоны.
«Она прыгнет за мной или нет?!..»
Мушка пистолета немного плясала, но все-таки держалась достаточно твердо для того, чтобы за треть секунды отыскать нужную цель.
У проводницы шестого вагона было удивительно милое лицо и мягкий, улыбчивый взгляд…
«Она прыгнет за мной или нет?!..»
Там, в вагоне, проводница улыбнулась Джеймсу, еще идя ему навстречу по коридору. Суперагент вдруг почувствовал холод в когда-то простреленном плече и у него зачесался шрам на подбородке. Улыбающуюся проводницу задержал вопросом вынырнувший из своего купе пассажир. А Джеймс тут же, не раздумывая, направился в тамбур…
«Она прыгнет или нет?!..»
Поезд ушел. Джеймс вытер потный лоб и осмотрелся по сторонам. Вокруг была тайга…
Краем глаза Джеймс увидел, как по воротничку его рубашки ползет муравей. Достигнув уголка воротничка, муравей понюхал его и тут же обрушился вниз.
«Не понравилось, значит…» — Джеймс слабо улыбнулся.
В уголке воротничка его тенниски была зашита ампула с ядом. Джеймс встал и потер занывшую спину… Ему предстоял долгий и трудный путь по тайге.
«Большая Игра!.. — подумал Джеймс. — Очень надеюсь, что Вилли Юмберу все-таки удалось усадить русских за стол переговоров…»
…Черед три дня голодный и оборванный Джеймс Фишер все-таки нашел федеральную трассу «Новосибирск — Москва». Он выполз к ней так же, как выползает к оазису заблудившийся в пустыне путник.
На обочине стояла машина с шашечками на боку. Водитель такси — мужчина с явно офицерской выправкой — ел бутерброд.
— Вам куда? — вежливо спросил он Джеймса.
— В Москву!.. — пошутил суперагент.
— В Москву не могу, но до Казани подброшу, — водитель вежливо улыбнулся. — Кстати, вы есть хотите?
Джеймс охотно съел восемь бутербродов с колбасой, две куриные ножки и кусок ветчины.
— Случайно с собой столько еды захватил, — сказал водитель и слегка покраснел.
Джеймс кивнул.
«Большая Игра!.. — подумал он и улыбнулся. — Не сомневаюсь, что Вилли Юмбер во время переговоров хорошенько прижал руки всемогущего генерала Кошкина к столу…»
— Кофе будете? — спросил водитель.
— Литра два, если можно.
— Да у меня его целая трехлитровая банка! — быстро ответил водитель.
Он чуть было не козырнул и полез за банкой в багажник…
У ближайшей гостиницы Джеймса Фишера и его водителя такси встретил толстяк-директор.
— Прошу вас!.. — толстяк подобострастно поклонился и простер руки в сторону здания. — Любой номер на ваш выбор!
— А я в коридоре подежурю, что бы вам спать не мешали, — сказал офицерообразный водитель такси.