- Дядя Дрон очень хороший старик, - обиженно заявил Джиджи.
- Если вы так настаиваете, - пробубнила Кэт с набитым ртом. Затем она прожевала и спросила: - А есть что-нибудь, чтобы запить этот сэндвич.
- Есть чай, - предложил Джиджи. Он потянулся за корзиной, но заметил недовольство на лице Кэт.
- Может быть, воды? - спросил Драконошпор.
- А у вас нет чего нибудь покрепче? - спросила волшебница с хитрой улыбкой.
Джиджи неуверенно вытащил серебряную флягу из кармана. Он никогда раньше не предлагал такой крепкий напиток женщине.
- Это Кишкодер, - предупредил он. Очень крепко. Может быть, воды?
Кэт взяла флягу, отвернула крышку и сделала большой глоток.
- Нет, спасибо, - ответила она с улыбкой, - очень хорошо.
Джиджи удивленно моргнул, затем вспомнил о деле.
- Почему твой хозяин послал тебя за шпорой? - спросил он.
Кэт пожала плечами.
- Не знаю. Я следую приказам. Никто не спрашивает таких людей, как Шут, о таких вещах. Это может плохо кончиться.
- Но ты могла быть убита. В катакомбах полно опасных тварей, а стражница должна убивать всякого, кто проникает в склеп, если это не Драконошпор. Ты действительно была в склепе?
- А как еще я могла узнать, что шпора исчезла? Но я не видела никакой стражницы. Вы уверены,
что это не семейное предание, выдуманное, чтобы отпугнуть воров?
Джиджи покачал головой.
- Нет. Если она не убила тебя, значит ты тоже Драконошпор. Мы всегда подозревали, что у нас есть дальние родственники. К какой ветви ты принадлежишь?
- Я волшебница, а не семейный историк, - фыркнула Кэт.
"Ты думаешь, что ты сирота, также как Элия и Джейд, - подумала Оливия. Но стражница как-то поняла, что ты связана с Безымянным Бардом, который тоже Драконошпор".
- Если твой хозяин, этот Шут, - сказал Джиджи, - говорил тебе, что ты можешь Не бояться стражницы, значит он знал, что ты тоже Драконошпор.
Кэт нахмурилась и задумчиво посмотрела на свою руку.
- Вы правы, - тихо согласилась она.
Джиджи взял девушку за подбородок.
- Почему ты служишь ему, если он посылает тебя воровать?
- Сейчас это меня тоже удивляет, - слабо улыбнувшись, ответила Кэт.
Джиджи положил руку ей на плечо.
- Тебе нужно оставить эту службу, - посоветовал он.
- Я понимаю, - сказала Кэт, опуская глаза. Так тихо, что Джиджи едва услышал, она прошептала:
- Шут будет в ярости, когда узнает, что я не выполнила задание.
- Не возвращайся к нему, - предложил дворянин, дружески сжав ее плечо.
- Я не могу, - ответила Кэт, глядя на Джиджи сквозь длинные ресницы, потому что - она взглянула вниз, затем выпалила:
- Потому что, мне некуда идти, и когда он найдет меня, то разозлится еще больше из-за того, что я хотела убежать.
Ее голос дрожал от страха.
"Браво! - цинично подумала Оливия. - Великолепно сыграно".
- Я понимаю, - мрачно сказал Джиджи. "Джиджи, не будь идиотом", - мысленно предостерегла его Оливия.
- Я могу предложить тебе свою защиту, - сказал Джиджи.
"Ну и дурак", - подумала Оливия, качая ослиной головой.
- Очень мило с Вашей стороны, господин Джиджиони, но я не могу принять это предложение. Шут очень могущественный волшебник с опасным характером. Я не хочу, чтобы вы рисковали жизнью.
"Подумай Джиджи, - мысленно взмолилась Оливия. - Она ищет твоего сочувствия, парень. Прими ее отказ. Тебе не следует иметь дела с могущественными волшебниками".
- Я настаиваю, - ответил Джиджи.
"Я знала, что он это скажет", - подумала Оливия.
- Ты спасла мне жизнь и должна пойти со мной, - продолжил Джиджи. - Дядя Дрон тоже могущественный волшебник. Он поможет защитить тебя. Вероятно, он захочет узнать об этом Шуте.
Оливия повела ухом. Если дядя Дрон маг, то есть еще один подозреваемый в убийстве Джейд. Хотя, он очень стар, но Оливия знала, что волшебники могут скрывать свой возраст.
- Мне следует увести тебя, пока не появился Стил, - сказал Джиджи. - Это мой кузен. Он подумает, что ты украла шпору, потому что дядя Дрон сказал ему, что вор здесь.
- Это не так важно - начала Кэт, но ее слова были прерваны страшным грохотом.
- Что это? - спросил Джиджи.
- Это в ваших катакомбах, - ответила Кэт.
Послышался леденящий душу вопль. Человеческий вопль.
- Стил! - крикнул Джиджи. - Жди здесь с Пташкой, - приказал он Кэт, потом вытащил шпагу и побежал туда, откуда донесся крик.
ГЛАВА 8 Спасение Стила
Оливия на мгновение задумалась. С одной стороны, ей не хотелось бы встретиться с тем, что заставило Стила так кричать. Но с другой, если это убьет Стила и Джиджи, то она останется в катакомбах в этом облике, возможно, что и до конца собственной жизни.
"Не очень-то приятная перспектива, - подумала Оливия. - Мне следует удержать парня от неосторожных действий". Она поскакала по коридору вслед за мерцающим светом камня.
Послышался один еще крик, и Джиджи устремился в узкий проход. Ужасные крики боли и смех отражались эхом от стен. Дворянин приостановился.
Криков его кузена больше не было слышно. Раздавался только ужасный смех.
Оливия наткнулась на Драконошпора.
- Пташка, ты непослушная девочка. Тебе следовало остаться с госпожой Кэт.
Вслед за осликом появилась Кэт.
- Что это? - спросила она.
- Тебе следовало оставаться с осликом. Это может быть очень опасно, заворчал Джиджи.
- Я вместе с осликом, - ответила Кэт. Но если это опасно, почему вы покинули меня? - спросила она.
- Там Стил. Я должен помочь ему.
- Но если вы не вернетесь, я никогда не выберусь отсюда. Я умру здесь, сказала Кэт. Ее нижняя губа задрожала.
"Вот как ты заговорила", - подумала Оливия.
- Если я и Стил не вернемся, мой кузен Фреффи спустится сюда, чтобы найти нас. Если ты подождешь его, он выпустит тебя.
Кэт недовольно нахмурилась. "Ей не хочется встречаться с Фреффи. Ей не удастся так легко запудрить ему мозги", - подумала Оливия.
- Я не покину вас, - настаивала Кэт.
Джиджи вздохнул.
- Тебе лучше остаться, - настаивал он, поднеся палец к носику Кэт.
Он повернулся и пошел по коридору. У поворота Джиджи остановился и присмотрелся. Кэт выглянула из-за его спины. В десяти футах перед ними была комната. В ней несколько тварей, покрытых черной чешуей, прыгали на крышке от стола из красного дерева. Чудовища размером поменьше хафлинга были одеты в изорванные красные рубахи, подпоясанные веревкой.