- Но я не... начал было Джиджи.
- Я не считаю твое злоупотребление алкоголем достаточным основанием, чтобы извинить тебя как за разглашение наших семейных проблем, так и за то, что ты спишь, когда должен делать что-нибудь, что поможет поискам шпоры. Единственный человек, которому позволительно отдыхать - это Гейлин. Ну и Эмбер, конечно. Даже Фреффорд дал себе работу. Он выясняет про всех приезжих в городе, которые могут быть нашими очень дальними родственниками, а следовательно - ворами.
- А как насчет Джулии? Почему ее не слышно за дверью? - саркастически спросил Джиджи.
Брови тети Доры в раздражении соединились на переносице. Ее реакция дала понять внучатому. племяннику, что она уже в курсе о привычке Джулии подслушивать под дверью. Но пожилая женщина быстро взяла себя в руки.
- Джулия, - холодно ответила она, - присматривает за организацией похорон кузена Дрона. Итак, что ты собираешься сделать за время, оставшееся от сегодняшнего дня?
"Ну, - подумал Джиджи, - извольте".
- Я намерен раскрыть секрет силы шпоры, - заявил он.
- У шпоры нет никакой секретной силы, - набросилась на него тетя Дора.
- Нет, есть, - настаивал Джиджи. - Мой отец использовал силу шпоры, когда путешествовал.
Тетя Дора тяжело вздохнула и опустилась в кресло.
- Кто рассказал тебе это? - потребовала она. Это был кузен Дрон, да? Я должна была знать, что нельзя верить его клятвам.
- Дядя Дрон не рассказывал мне, тетя Дора, - настаивал дворянин.
Он был зол на пожилую женщину за то, что та хранила в секрете путешествия его отца.
- Это общеизвестно, - съязвил он. Об этом говорят в каждой таверне Приморья.
Тетя Дора подалась вперед и всадила свой палец Джиджи между ребер.
- Это не тема для шуток.
- Нет, - согласился Джиджи, чувствуя свой промах. Хотя это семейное дело.
Он наклонился над своей тетей и положил руки ей на плечи.
- Я имею право знать о моем отце, - настоятельно сказал он. Ты должна рассказать мне. Тетя Дора взглянула на него.
- Хорошо, - неохотно ответила она. Коул использовал ее, чтобы путешествовать в компании грабителей и хулиганов, и когда уходил, то забирал шпору из склепа. Не то, чтобы я обвиняю Коула. Твой дядя Дрон, ко всем своим грехам, еще и помогал ему, а у Коула не было силы воли, чтобы сопротивляться духу этой зверюги. Она пользовалась этими ужасными снами, чтобы отвратить его от семьи.
- Зверюга? - спросил Джиджи. - Ты имеешь ввиду стражницу?
- Конечно, я имею ввиду стражницу, - резко ответила тетя Дора. - Какая еще зверюга таится в нашей семье?
Джиджи едва удержался от ответа и прикусил язык.
- Кто, еще, - спросила Дора, - всегда бормочет про предсмертный крик жертвы, или вкус теплой крови, иди хруст костей?
- Она и тебе рассказывала? - пискнул в изумлении Джиджи.
- Конечно же, она мне рассказывала, дурачок, - ответила почтенная женщина. - Ты же не думал, что из пятнадцати поколений Драконошпоров, ты был единственным ребенком, который когда-либо оказывался заперт в склепе.
Эмбер заворочалась и захныкала в своей колыбели, и тетя Дора встала, чтобы покачать малышку. Дочь Фреффорда успокоилась.
- Тебе снились такие же сны? - спросил Джиджи.
Некоторое время казалось, что ужасные воспоминания вновь навестили хладнокровную тетю Дору, но она встряхнула головой, как это делают лошади, отгоняя оводов, ее лицо стало непроницаемым.
- Снились однажды, - сказала она тихо, затем добавила более сурово, - но я забыла о них, как и положено любой добропорядочной молодой женщине.
- Но они не исчезли, - прошептал Джиджи. Тетя Дора повернулась к нему и положила руки на плечи.
- Ты должен забыть о них, - настаивала она, тряхнув его. Ты - Драконошпор. Ты относишься к династии из Приморья. Все эти путешествия по Королевствам убили твоего отца.
- Он погиб не от несчастного случая на скачках, как ты мне говорила, да? -, обвинительным тоном спросил Джиджи. Как он умер?
- Как умирают все искатели приключений? Полчища монстров охотятся за ними. Безжалостные бандиты убивают их. Злые колдуны превращают их в пыль. Для меня это все одно. Коул умер. Он погиб очень молодым и очень далеко от дома. Твой дядя Дрон доставил его тело домой. Мы никогда не обсуждали, как он умер. Мое единственное желание, чтобы такого не повторилось снова.
- Я должен знать о силе шпоры, - сказал Джиджи. - Это может стать ключом к разгадке тайны, кто же является вором.
- Нет, - ответила Дора. - Ее нет. Даже если бы она была, я не должна рассказывать тебе.
Джиджи раздраженно выдохнул.
- Тетя Дора, я не хочу пользоваться шпорой, - настаивал он. Я только хочу знать, что это за сила. Тетя Дора покачала головой в знак отказа.
- Я это делаю для твоего же блага, Джиджи. Я не хочу видеть еще одного члена нашей семьи, уничтоженного этой проклятой вещью.
Она повернулась к колыбели и стала поправлять одеяла, в которые была завернута новорожденная.
- Если ты мне не расскажешь, тетя Дора, я вынужден буду найти еще кого-нибудь, - пригрозил Джиджи.
- Больше нет никого, - сказал тетя, проводя своим пальцем по ручке девочки.
Джиджи размышлял, кто мог бы рассказать ему о шпоре.
- Я последний член нашей семьи, кто это знает, - прошептала тетя Дора ребенку.
- Тогда я буду вынужден расспрашивать на стороне, - сказал Джиджи. Это решение пришло к нему внезапно. Есть же кто-то, кто знал его отца, кто обещал рассказать про него больше. Кого ненавидит тетя. И даже думать не может о том, чтобы рассказывать этому человеку о семейных тайнах.
- Я спрошу у Садкара, - сказал он.
Тетя Дора обернулась и взглянула на Джиджи.
- У этого выскочки? - фыркнула она. Что он может знать? Он даже не может есть без совета своего помощника.
- Он встречал Коула при дворе. Он знает обо всех приключениях Коула, ответил Джиджи, надеясь, что все это правда.
Глаза тети Доры превратились в узенькие щелочки. Джиджи наверняка мог сказать, что она думала о том, что же может знать Садкар. Она раскусила блеф своего родственника.
- Ну и иди, - сказала она. Спрашивай Самтавана Садкара. Хотя, только зря время потеряешь.
- Я спрошу его, - ответил Джиджи. - Прямо сейчас.
Он нагнулся и поцеловал маленькое ушко Эмбер, затем повернулся к выходу.