В дверь постучали, и вошел Томас. Он принес ее плащ и перчатки.
- Экипаж прибыл, мадам, - объявил слуга.
Оливия отставила чашу и, одев с помощью Томаса плащ, присоединилась в холле к Джиджи и Кэт. Дверь на улицу была открыта. Каждый куст и ветка дерева блестели под лучами солнца, роняя капли воды и кусочки льда на землю. Белый экипаж с четверкой белых лошадей стоял за воротами.
Джиджи проводил женщин и помог им забраться внутрь. Пока он проверял упряжь. Оливия прошептала Кэт:
- Ты взяла это с собой?
Кэт молча вытащила завернутый в шелк амулет и сунула его обратно в карман.
- Умница. Возьми инжирину, - предложила Оливия.
- Все сели? - спросил Джиджи, залезая на место кучера.
- Да, - ответила хафлинг.
Джиджи щелкнул языком, и экипаж тронулся. Никто из них не заметил, как кто-то рукавом протер иней на стекле чердака, и пара голубых глаз внимательно проследила за экипажем.
ГЛАВА 15 Лаборатория Дрона
Джиджи направил экипаж через центр города и дальше на юг. Поскольку дворянин сидел на месте кучера, то разговаривать с ним было невозможно, и Кэт молча смотрела в окно, погруженная в свои мысли. Пока они ехали, Оливия задремала. Кэт пришлось толкнуть ее локтем, когда они въехали в ворота замка.
Родовое поместье Драконошпоров было величественным зданием, но Оливия всегда считала замки показухой, а красный камень навел ее на мысли о ржавчине. Понятно, почему Джиджи предпочел жить в городском доме. Даже Кэт вздрогнула, когда увидела замок.
Слуга проводил их в гостиную, где на кушетке лежала Гейлин. Она была занята вязанием.
- Джиджи, ты не один. Как чудесно, - сказала молодая женщина, внимательно вглядываясь в Оливию и Кэт. А я знаю вас? Оливия Раскеттл, певица, не так ли? Какой восхитительный сюрприз. Всем так понравилось ваше пение на свадьбе. Мы были очень разочарованы тем, что вы так рано уехали. А вы Элия? - спросила она Кэт.
- Она, мм, родственница Элии, - объяснил Джиджи. - Гейлин, позволь мне представить Кэт из Ордулина, волшебницу. Госпожа Кэт, это жена моего кузена Фреффорда, Гейлин.
Кэт присела в реверансе и прошептала приветствие.
- Надеюсь, вы извините мне, что я лежу.
- Конечно, - ответила Оливия. - Мы слышали новости. Как ваша девочка, леди Гейлин?
- Если бы я увидела ее опять, то могла бы сказать, - засмеялась Гейлин. Бабушка Дора украла Эмбери, как только она родилась и проводит с ней все свое время. Вы только что упустили ее. Тетя Дора приносила ее позавтракать, а теперь унесла ее в детскую, чтобы я могла принимать гостей, не тревожа ее.
- Садитесь, пожалуйста, - предложила она. Вы, должно быть, замерзли. Хотите чаю. Гейлин указала на серебряный чайный сервиз, который явно нуждался в том, чтобы его почистили. Джиджи, поскольку ты здесь единственный мужчина, поухаживай за нами.
Джиджи наполнил чашки чаем. Гейлин предложила им печенье.
- Это очень хорошо, что вы приехали. Фреффи был так занят поисками того, кто может быть пропавшим членом нашей семьи. Он провел весь вечер, расспрашивая людей в постоялых дворах - торговцев, наемников, путешественников, фермеров, рыбаков - а сейчас ему нужно доставить необходимые для службы по дяде Дрону вещи. Он в башне.
Она посмотрела на Джиджи зелёными глазами, которые когда-то поймали его кузена.
- Вы не сможете отвезти вещи в Храм Селины вместо Фреффи, чтобы он смог уделить мне хоть немного времени?
- Конечно, - согласился Джиджи. - Я собирался туда попозже. Но я думал, что Джулия занимается приготовлениями к службе.
- Да, но она вывихнула лодыжку, когда поскользнулась вчера на льду, поэтому теперь не в состоянии. Тетя Дора сейчас сидит с ней, причитая, что проклятие нашло еще одну жертву.
- Это, наверно, испортило ей настроение, Джулии, я имею виду.
Гейлин засмеялась.
- Глупости. Она себя прекрасно чувствует. Всего лишь вывихнутая лодыжка. Никто не обвинит в симуляции, ведь лодыжка ужасно распухла, но ногу можно прикрыть юбкой, и выглядеть по-прежнему чудесно в глазах поклонников.
- У Джулии есть поклонники? - спросил Джиджи.
- Ну, только один, зато какой. Садкар волнуется так, будто ее, по крайней мере, похитил дракон.
- Самтаван Садкар - поклонник Джулии? - удивился Джиджи.
- Кто еще? Садкар не потерпит соперников. Конечно, Стилу это не нравится, потому что Садкар не является дворянином в сороковом поколении и не богач. Только между мной и вами, я не хотела бы говорить это посторонним. Стил ведет себя как старый дурак. Он хочет удержать Джулию под своим влиянием, потому что больше не найдет такой красивой девушки, которая выполняла бы его приказы. Если, конечно не изменит своего поведения. "Это похоже на Стила", - подумала Оливия. Джиджи попытался представить, как Садкар волнуется из-за Джулии, а той это нравиться. "Никто бы до такого не додумался", - подумал он, качая головой.
- Гейлин, к сожалению нам пора идти, - сказал молодой дворянин.
- Да, - вздохнула Гейлин. - Приходится притворяться. Я знаю, как ужасно то, что случилось со шпорой И дядей Дроном, но не могу не радоваться, видя мою Эмбери. Дядя Дрон приснился мне сразу после смерти. Он подошел к моей кровати и склонился над ребенком. Он пощекотал ее и начал строить ей смешные рожи. Затем он исчез. Я знаю, что это был его дух, но даже смерть не удержала его от того, чтобы навестить свою новую племянницу.
Оливия улыбнулась, услышав такое замечание.
- Это похоже на дядю Дрона, - согласился Джиджи. - Гейлин, нам нужно посмотреть в лаборатории дяди Дрона. Я надеюсь, что он записал что-нибудь в своем журнале насчет вора. Мы также поищем, нет ли там подходящих нам заклинаний.
- О. Это хорошая идея, но тетя Дора запретила. Стил хотел еще вчера так сделать. Она сказала, что это слишком опасно и отправила его по делу. Ты знаешь, она, наверно, права.
- Да. Поэтому госпожа Кэт и госпожа Оливия пойдут со мной в качестве советников.
- Ну, в таком случае, - Гейлин замолчала. Она склонила голову, как ребенок, обдумывающий какую-нибудь шалость. Вы можете подняться по задней лестнице, и тогда тетя Дора не заметит вас. У Дрона был каталог его заклинаний, который я составила. Это книга в розовой обложке с выдавленными цветами, она лежит на его столе.