— Ну, какая ты несговорчивая, — засмеялась женщина. Хотя смех был не настолько жесток, как у Кассаны, но у Оливии закипела кровь.
— Я получу ключ, — зарычала колдунья, поднимая камень размером с кулак.
Хафлинг кинулась вперед. Груз на спине наклонился, лишив. ее равновесия.
Женщина с удивительной легкостью увернулась. Отягощенная поклажей, Оливия не смогла остановиться и врезалась в стену.
Когда она обернулась, девушка наклонилась над телом Джиджи, вытаскивая цепь с серебрянным ключем.
Как и раньше, когда на них напали стирги, путеводный камень опять засиял, наполнив коридор сверкающим светом. Женщина отлетела с криком ужаса. Оливия подбежала к Джиджи и начала копытцами наступать ему на руки и на ноги.
— Не сейчас, Томас, — ворочаясь, пробормотал дворянин. Я видел такой чудесный сон.
«Ишь, какие мы нежные», — подумала хафлинг. Она повернулась и хорошенько пнула его ниже спины.
— Я уже не сплю, тетя Дора! Правда! — закричал Джиджи, поднимаясь. Он оглянулся и увидел ослика, нетерпеливо нагнувшегося над ним и незнакомую женщину, стоящую на коленях в нескольких футах от него. Джиджи быстро поднялся на ноги, все еще держа в руке камень.
Драконошпор наклонился над женщиной и тронул ее за плечо.
— С вами все в порядке? — спросил он.
— Конечно, нет, — резко ответила девушка, подняв глаза, полные слез. Твой чертов светящийся камень ослепил меня.
— Ты! — выдохнул Джиджи, увидев ее сходство с Элией из Вестгейта. — Нет, — добавил он, — ты не Элия. У тебя не ее волосы.
— Можешь ты погасить этот сверкающий булыжник? — зарычала девушка, прикрывая глаза руками.
— Хм, не уверен, что знаю как это сделать, — сказал Джиджи, осматривая камень. Если ты дашь своим глазам привыкнуть, то все будет нормально.
— Я произнесла заклинание, чтобы видеть в темноте, — ответила женщина.
Любой свет меня раздражает.
— О, — Джиджи сунул камень за полу плаща, оставив только небольшой луч света. — Ты не можешь быть Кассаной из Вестгейта, — пробормотал он. Ты слишком молода. Кроме того, она мертва. Так кто лее ты?
— Я — Кэт из Ордулина, — ответила она, опуская руку. Я сожалею, если мой возраст, мои глаза и волосы не подходят вам, — продолжила она с сарказмом, — но, по крайней мере, вы могли бы поблагодарить меня за спасение вашей жизни от стирга, — С важным видом девушка протянула руку.
Джиджи помог ей подняться.
— Я не хотел никого обидеть, — сказал он. У тебя очень красивые волосы, а после того, как ты больше не щуришься, твои глаза еще лучше, и конечно, меня не касается, сколько тебе лет. Хотя ты, действительно, очень похожа на Элию из Вестгейта. Ты не родственница ей? Или Кассане.?
— Я никогда не слышала о них, — заявила Кэт.
— О, — Джиджи задумался. У Кэт были те же зеленые глаза, хорошо очерченный рот, высокие скулы и острый подбородок, что и у Элии. Казалось довольно странным, что у двух женщин, не приходящихся друг другу родственницами, были такие одинаково красивые лица. А тем более, что он встретил их обеих. Вспомнив о правилах хорошего тона, Джиджи сказал:
— Спасибо за мое спасение. Странно, но я не помню никаких стиргов.
— Слюна стирга обезболивает укус, но когда он прищепится к вам, он высосет всю кровь, а вы и не почувствуете. Я вернула вас в сознание с помощью лекарства. Это особо сильное средство, поэтому вы не должны чувствовать слабости.
— Ты права. Я не чувствую слабости, — удивленно сказал Джиджи. — Еще раз спасибо.
— Пожалуйста, — смягчившись, ответила Кэт. Она улыбнулась Джиджи.
Оливия попыталась засмеяться, но этого не было в ослином репертуаре. Она не смогла сказать, что больше ее раздражало-нахальная ложь волшебницы или доверчивость Джиджи.
— Хорошо, но я должен спросить, что ты здесь делаешь.
«Хорошая мысль, Джиджи, — подумала Оливия. — Немного поздновато, правда».
— А я не знаю, кто вы, и что делаете здесь, — высокомерно ответила Кэт.
Кто же вы?
Джиджи вытянулся во весь свой рост. Он был на добрых шесть дюймов выше девушки.
— Я Джиджиони Драконошпор, — объявил он, слегка поклонившись, — из Приморья. Эти катакомбы лежат под нашим семейным склепом. Это наши катакомбы.
— У вас есть документы, подтверждающие это? — холодно спросила Кэт.
— Ну, нет, хотя единственный путь в них лежит через наш склеп и…
— И потайную волшебную дверь, как раз рядом с кладбищем, которая открывается каждые пятьдесят лет, — нетерпеливо закончила Кэт. Я вошла себе через эту дверь и хотела выбраться через нее, но какой-то идиот закрыл ее. Я здесь уже несколько дней.
— Дядя Дрон запечатал ее вчера утром, поэтому ты не можешь быть здесь так долго, — возразил Джиджи.
— Хорошо. Я здесь несколько часов, — с досадой согласилась Кэт. Но я, тем не менее, умираю с голоду. У вас, случайно, нет с собой чего-нибудь поесть?
Джиджи растерянно посмотрел на Кэт, полез в корзину и вынул сэндвич с сыром.
— Чудесно, — сказала Кэт. Она взяла сэндвич, развернула его, обнюхала, пожала плечами и откусила.
Оливия удивленно смотрела на Джиджи.» Разве ты не видишь, что перед тобой вор, укравший шпору? — мысленно ругала его хафлинг. — Как ты можешь так спокойно скармливать ей сэндвич с сыром?»
— Не понимаю, — сказал Драконошпор. — Дядя Дрон говорил, что я не найду здесь ни вора, ни шпоры.
Оливия разозлилась, ей очень хотелось сказать Джиджи:
«Отбери у этой женщины шпору и отведи ее к лорду Садкару. Дядя Дрон ошибся».
Кэт подняла палец и сказала, прожевав:
— Ваш дядя был прав. Вы не нашли ни вора, ни шпоры.
— А что ты делаешь в катакомбах, если ты не вор? — потребовал Джиджи.
Кэт откусила еще, прожевала и ответила:
— Я могла бы быть вором. Мой хозяин послал меня сюда за шпорой, но когда я поднялась в этот дурацкий склеп, ее уже не было. Кто-то взял шпору. Дверь из склепа в мавзолей была заперта, поэтому я пошла обратно через катакомбы, где, как я уже говорила, какой-то идиот — наверное ваш дядюшка — запер потайную дверь.
— Вообще-то, он не мой дядя, — уточнил Джиджи. — Он кузен моего деда. Но мы все зовем его дядей, потому что он очень старый. Молодой дворянин внезапно нахмурился. У тебя, наверное, стальные нервы, если ты хотела украсть нашу семейную реликвию, да еще и обижаешь моих родственников.
— Ну, я ведь не украла вашу реликвию, — уточнила Кэт. А если ваш дядя знал, что шпоры нет в катакомбах, было довольно глупо запирать меня здесь, — продолжила она перед тем, как запихнуть в рот остаток сэндвича.
— Дядя Дрон очень хороший старик, — обиженно заявил Джиджи.
— Если вы так настаиваете, — пробубнила Кэт с набитым ртом. Затем она прожевала и спросила:
— А есть что-нибудь, чтобы запить этот сэндвич.
— Есть чай, — предложил Джиджи. Он потянулся за корзиной, но заметил недовольство на лице Кэт.
— Может быть, воды? — спросил Драконошпор.
— А у вас нет чего нибудь покрепче? — спросила волшебница с хитрой улыбкой.
Джиджи неуверенно вытащил серебряную флягу из кармана. Он никогда раньше не предлагал такой крепкий напиток женщине.
— Это Кишкодер, — предупредил он. Очень крепко. Может быть, воды?
Кэт взяла флягу, отвернула крышку и сделала большой глоток.
— Нет, спасибо, — ответила она с улыбкой, — очень хорошо.
Джиджи удивленно моргнул, затем вспомнил о деле.
— Почему твой хозяин послал тебя за шпорой? — спросил он.
Кэт пожала плечами.
— Не знаю. Я следую приказам. Никто не спрашивает таких людей, как Шут, о таких вещах. Это может плохо кончиться.
— Но ты могла быть убита. В катакомбах полно опасных тварей, а стражница должна убивать всякого, кто проникает в склеп, если это не Драконошпор. Ты действительно была в склепе?
— А как еще я могла узнать, что шпора исчезла? Но я не видела никакой стражницы. Вы уверены, что это не семейное предание, выдуманное, чтобы отпугнуть воров?