Спустя еще минут сорок Джим вдруг закричал:
— Стоп! Остановись!
Я резко дал по тормозам. Странник послушно затих. Я обернулся к Джиму, рассчитывая на разъяснение, но он пристально уставился на экран сканера местности перед собой, по зеленому фону которого медленно ползла жирная, красная точка.
— В чем дело?! — спросил Пастырь, открыв окошко в перегородке.
— Что-то большое слева — ответил Джим, не отводя глаз от приборов — Скорее всего разрушитель.
Я быстро взглянул в ту сторону, но, не смотря на то, что поле тянулось на сколько хватало зрения, я так и не заметил какого-либо движения.
— Вполне вероятно — сказал Пастырь без тени смятения — Включите гасители.
Джим быстро набрал очередную комбинацию, и я услышал слабое гудение, исходящие откуда-то из под капота.
Зависло молчание, нарушаемое лишь этим тихим гулом. Мой взгляд был прикован к монитору, по которому продолжала ползти красная точка. Страх во мне, ощутив пищу, ринулся из своего укромного уголка, и я как мог, старался с ним бороться. Тянулись секунды, невыразимо долгие секунды ожидания.
— Ну что там? — наконец спросил Пастырь.
— Вроде проходит мимо — тихо ответил Джим.
Я не заметил на их лицах испуга или сильной обеспокоенности, хотя сам готов был тут же вжать педаль газа в пол и умчаться подальше от этого места. Я и понятия не имел, кем может оказаться разрушитель, но мне кажется, что знай я это, положение бы только усугубилось.
Красная точка медленно уползла за пределы экрана.
— Наши дороги не должны пересечься — сообщил Джим опрокинувшись на спинку своего сиденья — Он ушел в другую сторону.
— Стоит переждать немного — сказал Пастырь — начинай движение через десять минут.
Я не сразу понял, что он обратился именно ко мне, но судя по тому, что окошко сразу же закрылось, ответа или подтверждения эта команда не требовала.
— Разрушитель, это тварь такая? — спросил я то, что уже и так понял.
— Ага — Джим кивнул, закуривая сигарету — Огромная тварь. Одна из самых больших. Опасный сукин сын. Наша пушка его, конечно, пробьет, но все же эта встреча категорически не желательна.
— Этот сканер позволяет нам засекать тварей?
— Да. Их мозги испускают особое излучение. У всех легионеров, независимо от вида, это излучение одинаковое. Оно позволяло с ними связываться, этим… ну их командирам в общем. Теперь ими некому командовать, но излучение они все равно испускают. Так уж устроен их мозг, что нам на руку.
Я некоторое время раздумывал, стоит ли задавать следующий вопрос. Не слишком ли много вопросов? С другой стороны, я тут впервые и это логично, задавать вопросы. Ведь я же ученик. Лучше быть любопытным, чем мертвым. Решив так, я спросил:
— А что такое гасители?
— Многие твари, в их числе и разрушители, могут ощущать тепловой объект за километры. Гасители соответственно гасят наше тепло, и большинство других видов излучения, и тварь соответственно не может нас заметить, если мы не в прямой видимости.
— А почему мы тогда постоянно с ними не ездим?
— Потому что гасители, чертовски быстро сажают генератор.
— Ясно — ответил я, проклиная себя за любопытство.
Я чувствовал себя невероятно назойливым, как тогда, в далеком детстве, когда в автомастерской отца я не отставал от него с бесконечными расспросами. Только ведь я больше не ребенок и до многого мог бы дойти своей головой. Хотя на первый взгляд Джима это совершенно не раздражало, мне казалось, что еще парочку вопросов, и в Филин я отправлюсь пешком.
— Можно ехать — сказал Джим, и я вновь повел грузовик вперед по полю.
Через час-полтора мы достигли небольшой бурной речушки. Возле нее был сделан следующий, уже более серьезный привал. Рассевшись на берегу, охотники достали ящик с сухими пайками, и каждый взял себе по одному.
Наверное еще никогда прежде я не чувствовал, что еда может быть такой вкусной. Только начав есть я осознал на сколько же сильно проголодался. А трапеза на свежем воздухе только разогревала аппетит.
Солнце к этому моменту окончательно скрылось за серыми тучами, затянувшими небо от края до края. Заметно похолодало. К концу нашего обеда начал накрапывать дождь. И это было еще одно из, и без того многочисленных открытий, совершенный мною в тот день. Конечно же, я знал, что такое дождь, но никогда прежде не ощущал как это, когда с неба капает вода. Капли были мелкими и холодными. Но я все равно подставлял лицо небу. Мне нравилось чувствовать эти капли на своей коже. В тот момент я ощущал некую близость с природой и точно решил для себя, что даже если не стану одним из Грешников, все равно найду способ еще раз выбраться за стены Филина.