Я проехал оставшийся путь до нашего штаба и остановил машину возле ворот гаража. Наш сектор дома выглядел пустым и безжизненным, в то время как в соседствующей с нами столовой, через стеклянные окна я видел множество людей, которые ужинали и общались, даже не подозревая какое зло притаилось за стеной и какая битва вот-вот разразиться там. Свет в окнах нашего штабане горел, и для всех людей проходящих мимо это могло означать лишь отсутствие хозяев. Но я то знал,что за тварь засела там, в глубине, и потому вид этих черных окон вызывал у меня тревогу и глубинный, животный страх неизвестности.
Я проверил снаряжение. Основным оружием был двенадцати зарядный пистолет калибра девять миллиметров. Я прихватил к нему две запасных обоймы. В массивной кобуре на правой ноге хранился револьвер «покаяние». Я взял его собой в качестве оружия последнего шанса, отлично понимая, что стрелять из этого монстра в замкнутом помещении самоубийство. В ножнах на поясе покоился походный нож, обязательная часть снаряжение у Грешников. В подсумках на поясе я спрятал две светошумовые и две осколочные гранаты. Думал взять винтовку, но в узких коридорах она казалась мне не слишком практичной. Последний штрих – тактические очки, переведенные в режим захвата цели, распознавания свой чужой и инфракрасного видения. Вот, в общем-то, и все мое снаряжение. Казалось, что все это лишь детские игрушки по сравнению с тем, что будет ждать меня в доме. Но кроме них ничего не было, ровно как не было и времени на подготовку.
Покинув кабину, я открыл задние двери фургона и жестом показал сидящему там Роланду, что пора на выход.
– Приехали – сообщил я торжественно.
Роланд, прихрамывая, вышел и, оглядев темные окна, произнес:
– Зря ты меня не послушал, Клайд. Я ведь говорил, что этим все кончится.
– Ничего еще не кончилось старик, так что шагай вперед молча.
Роланд усмехнулся, сплюнул в сторону и медленно двинулся ко входу. Я пошел следом.
В здание мы вошли через двери гаража, и сразу же мне вспомнилась та встреча с Роландом, с которой, можно сказать, все и началось. А ведь это случилось не так давно, даже наоборот, совсем недавно. Но казалось, что прошло невероятно много времени и с тех пор все уже не раз вставало с ног на голову.
– Где он? – спросил я, оглядывая темное помещение гаража.
Света, проникающего сюда через маленькие квадратные окошки, было недостаточно, чтобы нормально осветить помещение, но вполне хватало, чтобы наполнить его призрачными тенями и темными силуэтами. Сознание подсказывало, что это лишь очертания столов и стульев, стеллажей с инструментами и запчастей для автомобилей. Но подсознание рисовало в тенях образы кровожадных легионеров, выжидающих удачного момента для нападения.
– Я не знаю где он, малец – пожал плечами Роланд.
– Свет – произнес я, уже заранее зная, что никакого эффекта не последует, и оказался прав. Видимо Мор отключил подачу электричества. Но я был к такому готов. Одним касанием к левой душке очков, я активировал их, и огромное помещение сразу лишилось своей загадочности. Все тени и силуэты утратили таинственность, превратившись в привычные мне предметы, которые я наблюдал в этом гараже на протяжении многих дней. Легионеров среди них не оказалось.
– Топай вперед – слегка подтолкнул я Роланда – Туда, к лестнице.
Роланд подчинился, и мы вышли на лестницу. Здесь не было окон, только узкая глухая шахта уходила вверх и по ней короткими рывками взбегала лестница. Молча мы прошагали один пролет, слушая, как наши ботинки тяжело стучат по металлическим ступеням. Когда достигли второго этажа, Роланд остановился, но я тут же толкнул его в спину, призывая подниматься дальше, на третий этаж, к жилым помещениям.
– Почему не сюда? – спросил он, указав на дверь, ведущую в нашу тактическую комнату, а из нее к лаборатории и арсеналу.
– Заткнись и иди.
Я не знаю, почему решил сразу подниматься вышел и не стал проверять наш штаб. Я лишь следовал зову интуиции, стараясь прислушиваться к ней как никогда прежде. В тот момент возможно лишь она одна могла спасти мне жизнь.
С лестницы мы вышли в длинный коридор, и здесь поджидала первая опасность. Но я почувствовал ее еще до того, как монстр успел хоть как-то себя обнаружить. Он ждал справа, за приоткрытой дверью одной из пустующих комнат, которую в будущем должны были занять члены нашей группы, затаившись и не издавая ни звука. Но я отчетливо ощутил его присутствие. Не услышал, не увидел, но знал, что легионер ждет меня там. И в тот момент это осознание не показалось мне чем-то удивительным, совсем наоборот, я принял его как данность и приготовился отразить атаку.
Это был грим. Обезьяноподобная тварь, около метра в высоту, с длинным цепким хвостом и лысой кожей, способной менять свой цвет, мгновенно подстраиваясь под любые внешние условия. Очень редкое создание, о котором прежде я только читал в сети, но встретился впервые. Грим ждал меня в засаде, притаившись над дверным косяком, изнутри комнаты. Мор, по-видимому, был уверен, что мне никак не удастся обнаружить такого мастера маскировки, и его атака будет неожиданной, стремительной и смертоносной. Но я знал, что он там, когда ступил в коридор. И как только зверь шевельнулся в своем укрытии, я схватил Роланд за плечо и с легкостью оттолкнул себе за спину. В тот же момент моя правая рука уже нацелила пистолет на комнату, откуда грим появился лишь через секунду. Он двигался медленно, слишком медленно для легионера. Я нажал на курок, целясь прямо в искаженную злобой и ненавистью морду твари, чем-то отдаленно напоминающую человеческое лицо. Пуля прошла через правый глаз грима, и его мозги украсили потолок комнаты. Цепкие пальцы твари разжались, и ее труп мешком рухнул на пол.
Роланд попытался оттолкнуть меня и сбежать, воспользовавшись ситуацией, но двигался он еще медленнее чем грим. Я без труда пресек эту попытку, прижав его к стене и приставив пистолет к горлу. И вот тогда увидел в его глазах удивление и страх. Возможно, мне тоже стоило удивиться всему происходящему, но как только я начал активно действовать, все остальное отошло на задний план, перестало иметь значения, давая разуму полностью сосредоточится на собственных движениях и ощущениях. Сердце колотилось как сумасшедшее, и его стук отдавался грохотом в висках. Мышцы были напряжены до предела, а в груди словно поселилось нечто необузданное, что не давало покоя, свербело, заставляя двигаться и действовать. Но все это не беспокоило меня. Я был уверен в том, что все происходит так, как и должно происходить.
– Что ты с собой сделал? – прохрипел Роланд глядя мне в глаза.
– Заткнись! – прокричал я, не сразу поняв на сколько громко это было.
Что-то теплое я почувствовал на своих губах, и тут же рот наполнился солоноватым, металлическим привкусом. Левой ладонью я провел по верхней губе, и стер кровь, текущую из носа.
– Ты что-то принял?
– Не твое дело – проговорил я, в этот раз намного точнее рассчитав громкость своего голоса, иясно понял, что могу произвести такую же тонкую настройку любой части своего тела. Я мог до граммов рассчитать мощность своего удара, точно определить расстояние прыжка и скорость своего бега. Собственное тело превратилось в механизм, подобно моим любимым автомобилям, и теперь я безошибочно понимал, как и что в нем работает.
– Где Мор? Где твой ублюдочный сынок?
– Я не знаю.
– Так он хотел совершить обмен? Убить меня? – я вжал пистолет в горло Роланда – Если он убил Лилит, вы оба будете страдать.
В этот момент тихий рык раздался чуть дальше по коридору. Я направил пистолет в ту сторону и увидел еще одного легионера. На этот раз это был страж. Выглядел он как антропоморфная ящерица, с белесой чешуей и утопленной в плечи маленькой головой, лишенной глаз. Одна из аномальной длинных передних лап существа, до жути напоминающих человеческие руки, была вытянута ладонью вперед, словно монстр пытался убедит меня не стрелять. Похоже, так оно и было, но подавить желание выстрелить и размозжить голову еще одной твари оказалось не так-то просто.