– Вот твой отец, Мор – я подтянул к себе Роланда и приставил пистолет к его виску – Где Лилит?
Нас со стражем разделяло метра три, не больше, и в обычной ситуации это было бы смертельно опасное расстояние. Но в тот момент я был уверен, что тварь не успеет достать меня, и более того, я был преисполнен уверенности, что если попробует, то я смогу убить и стража и Роланда. Мор видимо это понял. Примера с гримом ему хватило, чтобы осознать, что я не стану легкой добычей. И легионер, опустив руку, мотнул головой, призывая следовать за ним, после чего развернулся и поковылял прочь.
Продолжая держать пистолет у виска Роланда, я пошел следом. В противоположном конце коридора тут же раздался шорох. Там засела еще одна тварь. Она не собиралась нападать, только последовать за нами, но мне такая компания была совершенно не выгодна. Резким движением я надавил на плечо Роланда заставив его осесть на колени, и затем развернувшись в пол оборота выпустил три пули туда, где только появилась тварь, устроившая засаду в нашей с Лилит спальне. Все три пули попали в голову и через секунду я услышал, как упало мертвое тело. Но к этому моменту я уже вновь развернулся, поднял Роланда и наставил на него пистолет. Тварь впереди обернулась. Плоская морда не могла выражать никаких эмоций, на ней были лишь широкий беззубый рот и две маленькие прорези ноздрей. Но в том как монстр оскалился, обнажив два ряда острых как бритва зубов, я разглядел досаду и гнев, хотя может быть мне это только показалось.
– Не стоит подкрадываться ко мне сзади Мор – сказал я, уверенный, что именно он дергает за ниточки, а значит слышит меня и видит все, что здесь происходит.
Страж отвернулся и продолжил свой путь. Его движения напоминали мне походку горилл, фильмы о которых я смотрел еще в школе, по программе биологии. Так же сгорбленная спина, те же длинные конечности, на которые опиралось существо. Только у стража еще имелся длинный хвост, который тащился за ним по полу. Держа все ту же дистанцию, мы последовали за ним, и я почувствовал, как теплая жидкость стекает по левой щеке. Мои глаза начали источать кровавые слезы. Но страха за собственное состояние не было, все это казалось пустяком. Ни страха, ни сомнений, только уверенность в себе и желание действовать, сражаться, убивать монстров. Модификаторы делали свое дело.
Дверь, ведущая на крышу здания и прежде всегда закрытая, теперь была сорвана с петель. Похоже, именно через нее легионеры проникли в мой дом. Теперь же страж прошелся по лежащей на полу двери, на которой виднелись следы острых когтей, и устремился вверх по технической лестнице. Жителям Филина запрещалось подниматься на крышу, не имея специального технического пропуска. Но, по сути, за этим никто не следил, ведь жители нашего города не слишком любят нарушать правила. Вполне логично, что Мор вел своих легионеров по крышам Филина, ведь здесь никто их не обнаружит.
Мы поднялись наверх, и я увидел его, кукловода собственной персоной. Низкого роста, одетый в черные военные штаны и черную свободную рубаху, Мор стоял в другом конце крыши. Его белая кожа резко контрастировала с черной одеждой. На лысой голове виднелись полоски длинных шрамов, а правая сторона лица, от щеки и вниз к шее, была словно поражена некой болезнью. Кожа там ороговела, словно превратилась в чешую. Видно было, что изменениям подверглась и правая рука, которая так же была покрыта белесой чешуей, и на каждом пальце место ногтя занимал длинный черный коготь, как у рептилии. Глаза Мора, зрачок в которых расширился до такой степени, что полностью поглотил радужку, взирали на меня с ледяным спокойствием. Он лишь облизнул потрескавшиеся губы, продемонстрировав, что вместо зубов с правой стороны его челюсть изобилует длинными желтыми клыками. Он внушал отвращение. Уродец, монстр, плевок в лицо природы. Но присмотревшись чуть лучше, я вдруг осознал, что вижу перед собой не взрослого человека. За всей этой отвратительной внешностью мне открылись черты лица подростка, лет шестнадцати не старше. И тут уже отвращение обратилось не к Мору, а к его создателю, Роланду, что так изуродовал свое собственное дитя, превратив его в нечто жуткое и противоестественное, и навряд ли дав ему возможность выбора собственной судьбы.
Затем я увидел Лилит и все эти мысли отступили на задний план. Она стояла на коленях у самого края крыши, от меня метрах в десяти, и ее обнимал еще один страж. Именно обнимал, нависнув над ней, монстр одной лапой обвил ее талию, а другой шею, но не ранил, не сжимал сильно, а держал очень бережно, как сокровище, что выглядело еще более жутко. Такая маленькая, такая хрупка Лилит, в лапах у этого грозного существа.
– Клайд – прошептала она, завидев меня, и на ее лице отобразилась не радость или облегчение, не мольба о помощи, а самый настоящий ужас. И я сразу же понял, что эта реакция не на тварь, что обвила ее своими лапами, а на мой вид. Наверное, я и правда выглядел кошмарно, с лицом измазанным в собственной крови, которая сочилась из глаз и ноздрей.
– Клайд – шипящим голосом повторил Мор.
– Отпусти ее, и я отпущу твоего отца – уверенно и четко проговорил я, словно специально заучивал именно эту реплику.
– А что потом, Клайд? Просто разойдемся в разные стороны?
– У тебя есть другие предложения?
– Думаю, они есть у тебя.
– О чем ты?
– Брось, Клайд. Разве ты не собирался убить меня?
– Был такой план – согласился я. Время лукавства и игр прошло, здесь и сейчас должно было решиться все.
– Прекрасно. У меня тоже он был.
– Я понял это по твоей засаде.
– А я по твоей – Мор ухмыльнулся.
– Ален! Что ты с ним сделал?
– То же что и ты с моими питомцами.
Я быстро пробежался взглядом по крышам вокруг, и на одной из них увидел темный силуэт. Ссутуленная фигура совершенно точно не была человеком. Еще один страж. Монстр что-то держал в лапах, и когда мой взгляд остановился на нем, тварь поднял это над своей головой. Этот предмет я узнал без труда. Винтовка. Его винтовка. Любимое оружие Алена. Из горла вырвался хриплый стон. Я захлебнулся собственной холодной злобой. Он убил Алена. Я не верил в это. Не хотел в это верить.
– Ты, пожалуй, считаешь, что это не равноценный обмен – снова зашипел Мор – Но для меня они так же важны, как и члены твоей команды для тебя. Они мне как семья, понимаешь? Кровь за кровь, Клайд.
– Они ведь люди. Люди Мор, не твари – вымолвил я сокрушенно, и закрыл глаза, превозмогая подступившую к горлу горечь.
– Клайд, обмен – проговорил Роланд, преисполненным ужаса голосом. Похоже, он понял, какую ошибку сейчас совершил его сын. Понял, но пути назад не было. Ни у кого из нас уже не было пути назад.
– Люди умеют чувствовать – говорил я, не поднимая головы – Умеют радоваться и огорчаться, умеют любить и ненавидеть. А твои питомцы лишь орудия. В них нет души. Но тебе вряд ли удастся это понять. Кровь за кровь, Мор.
И я выстрелил. Я точно знал что делаю, и выстрелил. Я убил Роланда. За Алена, за Пастыря, даже за предателя Стива. За всех, в чьей смерти был повинен этот ублюдок. Я знал что делаю, а Мор этого не ожидал. Секунды его замешательства мне хватило, чтобы вскинуть пистолет и выпустить две пули точно в голову твари, которая держала Лилит. Раньше, чем Мор успел отдать монстру приказ об убийстве, страж был мертв, а Лилит спасена.
Осознав все произошедшее Мор взвыл, как животное, как обезумивший зверь. В этот крик он вложил всю свою боль, всю ненависть и отчаяние. Я наставил на него пистолет, но страж, что привел меня на эту крышу, а затем отошел в сторону, прыгнул и успел перехватить мою руку. Он вцепился в нее зубами, и мы повалились на пол, рядом с бездыханным телом Роланда.
Я чувствовал боль, но не предавал ей значения. Левой лапой монстр обхватил меня и впился когтями мне в спину, а правую занес для удара, но я перехватил ее за запястье левой рукой. Наши силы были почти равны. Почти, и все же легионер выигрывал, и лапа с острыми как бритва когтями спускалась все ближе к моему лицу. Тогда я попытался оттолкнуть от себя монстра, но он слишком крепко уцепился за меня, и получилось лишь перекатиться. Теперь уже я был сверху, но одна когтистая лапа продолжала терзать мою спину, а вторая тянуться к лицу.