Командир оперативной группы взял в руки пульт, и большой монитор на стене за его спиной - поразительно высокотехнологичный в деревянной хижине - ожил. "Это Махмуд Бин Джаббар", - сказал он.
Кемпер уставился на темноглазого террориста, и у него, и у других "морских котиков", находившихся в комнате, это изображение впечаталось в мозг, и он задумался об источнике фотографии. Это был снимок головы лидера моджахедов-террористов, который смотрел прямо в камеру.
"Бин Джаббар будет в Рамади сегодня вечером - фактически он прибыл сегодня утром, - и у нас есть приказ захватить/убить этого придурка и контингент придурков-садистов, которые путешествуют с ним. Акцент здесь делается на захвате, но каждый "морской котик" сегодня вернется домой целым и невредимым, так что делайте то, что должны".
"Нил, из сводки N3 я понял, что этот козел руководит шоу и поставками оружия с запада, недалеко от сирийской границы. Что он делает в Рамади?" - спросил Перри.
"Хорошая память, старший", - сказал Мерсер, кивнув в сторону своего командира. "И это одна из причин, по которой нам очень нужен этот парень живым, если мы сможем его заполучить. Его появление неожиданно. Многие расколы между региональными племенами, похоже, идут на поправку, возможно, из-за эскалации насилия в Рамади и возобновления убийств на религиозной почве там и в Фаллудже. Враг моего врага и все такое прочее".
"Разве не Абу Мусаб аль-Заркави в основном руководит действиями в Рамади?" спросил Тиль.
Мерсер кивнул. "Это так, и мы видим, что Заркави собирает вместе враждующие племена и вождей, объединяя их под флагом отпора западным захватчикам. Мы не знаем этого наверняка, но есть мнение, что Бин Джаббар находится здесь именно по этой причине". Группа "Морские котики-3" уже несколько месяцев работает в Рамади вместе с 3/8 морской пехоты, и обе группы сообщают о стремительной эскалации насилия в последние недели. Боевики Заркави контролируют правительственный центр, больницу и значительные районы города. Наше руководство перебрасывает в Рамади первую и вторую бригадные боевые группы из Тал-Афара, а также первую бронетанковую группу, чтобы начать массированное наступление с целью вернуть контроль над городом. Очевидно, что третья бригада бьется в кустах в поисках Заркави, и если она его найдет, то ожидайте задания на захват/убийство и этого мудака. Но пока нам нужно выяснить, какой уровень поддержки и сотрудничества существует в Рамади между Заркави и другими лидерами группировок. Когда мы видим, что такой парень, как Бин Джаббар, приезжает в город из окрестностей Аль-Каима, мы понимаем, что что-то не так".
"Как мы думаем, сможем ли мы выйти на Заркави в ходе этой операции?" - спросил Перри, его голос звучал с нетерпением и готовностью.
"Кто знает? Через минуту нас проинформирует о последних данных N3 Второй эскадрильи, лейтенант Фельска". Худенькая и очень привлекательная женщина с телосложением триатлонистки подняла руку с первого ряда, небрежно представляя недавно прибывших. "Вдвоем было бы здорово, конечно, но на данный момент мы считаем, что сегодняшняя встреча состоится между бен Джаббаром и одним из лейтенантов Заркави. У нас нет данных о персонале среднего звена Заркави, поэтому любой, кого вы сможете выхватить из "Икса", может представлять огромную ценность".
Кемпер почувствовал, что его сердцебиение участилось. Именно поэтому он все последние годы работал над единственной целью - стать "Первым уровнем". Это было задание, которое при правильном выполнении могло изменить ход битвы за Рамади. Если обычные силы будут готовиться к масштабному штурму, а оперативники из Команды-3 будут преследовать цели, вести разведку, наблюдение и рекогносцировку и вылавливать известных игроков, то успешная операция, подобная этой, может стать решающим фактором. Захват бен Джаббара мог спасти в ближайшие недели бесчисленное количество жизней американцев и гражданских иракцев, в том числе и их братьев из третьей группы и морской пехоты, которые находились в глубоком тылу.
"Эту операцию поручаем первому взводу с Перри во главе", - объявил Мерсер.
"Да!" сказал Тиль и показал Кемперу большой палец вверх. Для своего первого задания в качестве командиров отрядов они поймали чертовски крупную рыбу.
Я буду сидеть на пассажирском сиденье второго "стика", - продолжил Мерсер. "Я буду координировать свои действия с руководством Группы Три, поскольку Группа Три будет нашим резервом в этой операции. Мы летим с нашими братьями из 160-го полка на КС "Сокол", но это городской штурм центра города. Впереди нас квартал будет патрулировать 3/8 морской пехоты, рота "Кило", их будет прикрывать рота "Лима", а снайперы третьей группы будут вести наблюдение. По плану, первый взвод будет действовать вместе с парнями из бригады "Страйкер", которые уже работают в городе, поскольку они хорошо знают дороги и географию".
Чем больше он слышал, тем больше воодушевлялся Кемпер, и он не мог не понять, насколько высоки ставки для его первой операции в качестве командира отделения первого уровня.
"Сейчас я передам все лейтенанту Фельску для получения последних данных разведки. Как только присоединятся ребята из AFSOC и "Ночных сталкеров", мы проведем полный инструктаж. Но сначала мне нужно сказать несколько слов". Мерсер кивнул в сторону задней части комнаты и сказал: "Ребята, освободите место для капитана Джарвиса, нашего CSO".
Сапоги стучали по деревянному полу, и Кемпер оглянулся через плечо: легендарный "морской котик" и глава командования первого уровня шел к выходу. По всему залу начали подниматься люди, привлекая к себе внимание, как это почти никогда не делала эта группа воинов.
"Сядьте, сядьте, - рявкнул Джарвис, пожимая руку Мерсеру и поднимаясь на трибуну. "Не будьте кучкой придурков".
По залу пронесся раскат смеха, и собравшиеся "морские котики" снова заняли свои места.
Джарвис был одет в "пустынную" форму - штанины не заправлены в походные ботинки Keen - и носил Sig Sauer P226 в кобуре на правом бедре. Морские котики любого поколения почитали человека на трибуне, самого награжденного "морского котика" в истории, который провел более половины своей карьеры в сообществе JSOC и охотился на террористов-джихадистов вместе с израильтянами еще до того, как слово "террорист-джихадист" вошло в американский лексикон.