"Три... два... один..."
Как только он произнес "один", ручка двери зашевелилась - кто-то поворачивал ее изнутри. Заряд прорыва выстрелил с глухим стуком, за которым сразу же последовал пронзительный вой человека, бьющегося в агонии. Кемпер поднялся с колена и перешел в боевое положение, встретив Сэндмена у двери. Почувствовав руку Ромео на своем левом плече, он кивнул Сэндмену.
Остатки входной двери уже распахнулись, когда Сэндмен переступил порог и направился налево. Кемпер последовал за ним, осматривая помещение через голоприцел своей винтовки. Он увидел человека, сгорбившегося в поясе и сжимавшего окровавленный обрубок правой руки, а затем выстрел Сэндмена из винтовки калибра 5,56 разнес ему голову. Кемпер повернулся, уходя вправо. Движение в углу превратилось в человека, поднимающего АК-47, и Кемпер дважды сжал курок, переместив точку в центр груди цели, покрытой серым комбинезоном, - оба патрона попали в центр и повалили джихадиста на пол. Кемпер продолжил прочесывать правый угол по ходу движения, не обнаружил других угроз, затем развернулся влево и бросился вперед, когда Ромео и Перри продвинулись в центральную полосу, открытую им и Сэндменом.
Прямо перед ним поднималась темная лестница, и Кемпер повел красную точку вверх по окутанной тенями лестнице. Он заметил вооруженного пожилого мужчину, отступавшего на три четверти лестничного марша, и выстрелом в голову свалил его.
Слева от него раздался выстрел, направленный либо Ромео, либо Перри. Кемпер привстал на колено, чтобы спуститься по лестнице, намереваясь не допустить к бою ни одного танго с верхнего уровня, пока они не закончат зачистку нижнего этажа.
"Чоктав-2" перебирается через стену - у вас есть движение наверху, "Один".
Да, ни черта себе, подумал он, когда на верху лестницы появились три фигуры с автоматами АК-47. Все трое боевиков открыли огонь, поливая из автоматов центр комнаты, куда продвигались Перри и Ромео. Кемпер занял позицию и открыл ответный огонь, ранив одного из них, после чего трое террористов бросились в укрытие и исчезли.
Затем мир вдруг стал очень ярким, очень горячим и очень громким.
Взрыв отбросил Кемпера назад, но он успел поймать себя. Перри и Ромео, однако, приняли на себя основную тяжесть взрыва: Перри ударился о стену рядом с дверью и сполз на пол на заднице, а Ромео приземлился наполовину внутри, наполовину снаружи разрушенного дверного проема. Кемпер встряхнул головой, посмотрел назад, на лестницу, и выпустил три патрона в дым и пыль, повалившие на него, услышав крик сверху. Боец-подросток, едва ли достаточно взрослый для того, чтобы нести АК-47, перекинутый через плечо, кувырком свалился с лестницы и замертво упал рядом с ним. Кемпер выпустил еще одну очередь, но кто бы там ни был, он благоразумно отступил.
Он отошел влево, чтобы осмотреть лестницу, и только тогда увидел, что именно было взорвано - вся задняя стена дома исчезла, осталась только обугленная и зияющая дыра, выходящая во двор. Мучительное беспокойство пронзило его, как удар в живот. Находились ли Тиль и его команда во дворе, когда там произошел взрыв?
"""Чоктау-2", SITREP", - прохрипел он в свой микрофон Peltor, а затем сильно кашлянул, чтобы очистить легкие от пыли и мусора. Ожидая ответа, он взглянул через плечо на Перри и Ромео и спросил: "Ребята, вы в порядке?"
"Все в порядке", - ответил Перри. "Проверяю Ромео".
"У Сэндмена осколок в ноге", - отозвался Сэндмен. "Но я в бою".
"Один-два", - раздался в гарнитуре напряженный голос Тиля. "Взрыв прогремел, когда мы подходили. Вынесло половину стены, и нас отбросило назад в переулок. У меня здесь есть потери. . ." Из-за дома раздался выстрел из M4, за которым последовал еще один. "Черт, Первый, "танго" стреляет. Повторяю, наш HVT вылетает сзади!"
"Ромео здорово ударился головой", - отозвался Перри. "Он вышел из боя".
"Сэндмен", - крикнул Кемпер, выпустив еще одну очередь из трех патронов, поднялся на ноги и бросился вперед. "Прикрывай лестницу. Я собираюсь закончить зачистку этого уровня и прочесать внутренний двор. Посмотрим, смогу ли я поймать этих ублюдков".
"Есть", - сказал Сэндмен.
Видимость для Кемпера улучшилась, когда из дома повалил дым и пыль осела на пол. Продвигаясь вперед, он увидел движение через массивное отверстие в задней части дома. Он двигался быстро, в низком тактическом приседе, сканируя левую и правую стороны.
"Чоктау-1" - "Апач", - обратился он к капитану, возглавлявшему группу морских пехотинцев 3/8, охранявших периметр квартала. "Нам нужна немедленная эвакуация в нашем районе, а охрана должна подойти и затянуть петлю".
Приведя свои органы чувств в состояние повышенной готовности, он добрался до гигантской дыры в задней стене. Прицелившись через отверстие во внутренний двор, Кемпер увидел спину вражеского боевика. Террорист прицелился из автомата и направился туда, где люди Тиля, несомненно, приходили в себя после того, как их снесло взрывом со стены. Кемпер выстрелил, попав стрелку между лопаток; тот подался вперед и заскользил по грязи грудью. Кемпер выпустил второй патрон в затылок длинноволосого джихадиста и шагнул через отверстие во двор, пройдя влево, затем вправо. Повернувшись на месте, он просканировал местность и нашел цель. Он дважды выстрелил в джихадиста, пытавшегося спастись, спустившись по водосточной трубе. Пули Кемпера пролетели точно, и человек упал вниз головой. Если выстрел и не убил его, то удар, расколовший голову, как дыню, точно убил.
""Чоктау-1", "Апач", отправляю колеса и медиков для CASEVAC", - доложил капитан морской пехоты.
"Принято".
Освободив двор, он перепрыгнул через груду обломков и направился к обвалившейся части стены по периметру.
""Чоктау Переменная", Первый - если у вас есть глаза, передайте мне Кастера", - сказал Кемпер, используя кодовое имя, которое они присвоили Бин Джаббару. В этот момент он решил, что не допустит, чтобы потери, понесенные его командой в этом бою, оказались напрасными. Он встал на колено рядом с брешью в стене периметра и высунул голову из-за угла, чтобы на долю секунды выглянуть и отпрянуть, чтобы зафиксировать увиденное: два "морских котика" стояли на коленях рядом с третьим, лежащим на земле, четвертый оказывал помощь.