Коннер вернулся в комнату, и мы вышли. Я был сильно на взводе из-за того, что не смог увидеть Грейс. Наверно, она сильно высокомерна, мне надо избавиться от всех мыслей о ней. Не мог же я тосковать по глупой человеческой девушке. Именно так и начинались в тот раз все мои неприятности. Не то чтобы я считал Селу глупой человеческой девушкой, совсем не считал. У нее была самая замечательная душа, совершенная для меня. Я так устал от этого наказания.
Мы медленно побрели в сторону Центрального Парка.
В парке было полно народа. Одни бегали, другие занимались Тай-Чи на траве, третьи были улыбающимися и смотрящими по сторонам туристами. И это всего лишь начало холодного февраля. Это одна из причин, по которым мне так нравится жить в Нью-Йорке: стоит выйти за дверь и перед вами целый мир. Столько совершенно разных людей. В каком-то смысле напоминает рай.
Немного времени прошло прежде, чем я опять вернулся к мыслям о тех серебряных глазах. Проклятье.
— Так та вчерашняя девушка и есть прежняя соседка Леа?
Коннер, не переставая бежать, повернул ко мне голову.
— Да, девушка, которой ты отдал свою футболку. Это Грейс.
Несколько следующих минут я молчал. Но все-таки не смог удержаться и не спросить:
— У нее есть парень или как?
Он ухмыльнулся.
— А что? Претендуешь на его роль?
— Нет. Просто интересуюсь. Похоже, что Такер решил жениться на ней. Он ей понравился?
— Нет, — сказал он.
— Что нет? — спросил я.
— У нее нет парня, — ответил он.
— А… что насчет Такера? — полюбопытствовал я.
Коннер засмеялся.
— Думаю, у него тоже нет парня, но если бы и был — это многое бы объяснило.
Я засмеялся вместе с ним. Многое бы объяснило.
— Да, мужик. Уверен, что он втюрился в Алекса.
— Эй, там, — смеясь, проговорил он. — Не гони. Алекс горяч! — Мы остановились, потому что слишком сильно хохотали. Мы уселись на скамейку и наблюдали за другими бегунами.
— Значит, ты не думаешь, что Такер мог ей понравиться? — Очевидно, у меня сегодня обострение словесного поноса.
— Ты таким херовым образом решил разузнать что-то о ней? Тебе что, опять двенадцать?
Я запустил пальцы в волосы и сильно дернул за кончики.
— Не могу перестать думать о ней, брат.
Он внимательно на меня посмотрел.
— Шейн, послушай. Грейс замечательная. Она умная, милая, красивая… все такое и даже больше. Но не думаю, что ты в ее вкусе. И кроме того, у нее сейчас семейные проблемы, поэтому сомневаюсь, что она будет в ближайшее время встречаться с Такером или кем-то другим.
Толкнув меня в плечо, он спросил:
— Эй, а как же та вчерашняя блондиночка? Я так надеялся, что у них с Леа начнется кошачья драка, и они будут срывать друг с друга одежду. — Похоже, я хорошо потрудился над образом, раз все мои друзья считают меня таким ничтожным человеком.
Смеясь и обгоняя друг друга, мы возвращались к квартире. Леа все еще читала, лежа на диване, а Грейс все еще не показывалась. Мы сняли пропотевшие толстовки и бросили ими в Леа, а потом, пихая друг друга, направились в кухню, стараясь одновременно пройти в дверь.
— Маленькие идиоты, — с теплотой крикнула нам Леа из другой комнаты. — Эй, Коннер, принеси мне тоже чашечку. Я вас ждала, мальчики!
Я наблюдал, как Коннер налил две чашки и протянул их Леа как влюбленный человек. Сняв промокшую майку, я повесил ее себе на шею. Наливая себе кофе, я размышлял, знает ли Коннер, как ему повезло. Прислонившись к кухонной стойке, я посмотрел на потолок. В ушах стояло тихое хихиканье Коннера и Леа.
И именно тогда она вошла.
Дикий водопад черных волос не давал ей меня увидеть. Она была босиком, на ногтях темно-красный лак. Ноги длинные и обнаженные. Взглядом я медленно пропутешествовал по всей их длине. На ней были надеты трусики-шортики, от вида которых мне хотелось заплакать. Моя вчерашняя футболка съехала, оголив плечо.
Она чуть не уронила свой кофе, когда, обернувшись, заметила меня.
Некоторое время мы просто стояли, глядя друг на друга, оба полураздетые. Готов поклясться, что в глубине ее глаз я увидел что-то похожее на спрятанное одиночество, так хорошо мне знакомое.
Коннер вошел на кухню и прервал воцарившееся молчание. Тон его был хитрым и высоким, и он напомнил мне, как Шейн в детстве ногтями скреб по доске. Он нес какой-то бред.