Гвен молчала. Ну, что тут скажешь? И во всем он был прав. Кроме, пожалуй, одного.
- Да, я понимаю. Ты прав. Вот только... То, что между нами возникло - оно появилось невольно, ни ты, ни я этого не искали, это я точно знаю. Думаю, все имеет право родиться. И когда оно рождается - оно не виновато.
- Не виновато. - зло скривился Гэйвен. - Но платит все равно. Так уж устроен мир. Это ты уже усвоила, ласточка Гвеннол?
- Да, это усвоила.
- Значит, скоро начнёшь понимать и остальное - ты на пути прогресса! Пожалуй, после этого разбора полетов в сей задрызганной колымаге - не находишь в этом иронию: самолет, что никогда уже не полетит, и не потому, что не может, а потому, что некому его поднять в воздух - думаю, мы можем разбежаться. Если хочешь, я могу тебя проводить до гостиницы. Как в старые добрые времена. Только одна просьба - не наступать на железки, не ломать ноги, не лезть к насильникам. Если дойдешь без приключений - я куплю тебе мороженое.
- Я уже ела сегодня.
- Да ну? Ну молодец, - он показал ей большой палец. - Видишь, если нужно, ты сама отлично себя обслуживаешь. Никакие скелеты в шкафу тебе не помеха. И мороженое поела, и на танцы сходила, и с хахалем поразвлеклась. А почему у тебя, кстати, ноги все в разводах от вина? Это теперь такие брачные игры у молодежи? У Роя ракетки, у тебя - фонтаны вина... Видит бог, я однозначно устарел. Пора на свалку.
- Это не брачные игры. Он пытался меня... А я бросила ему под ноги бутылку с вином и убежала.
- Неужели после всего этого недвусмысленного флирта ты еще ему и не дала? - издевательски изумился Гэйвен. - Бедный малый... Искренне ему сочувствую. Если уж начинаешь игру, малышка - иди до конца. Иначе получается нечестно. Мужикам это особенно обидно - как морально, так и физически, знаешь ли. Впрочем, откуда тебе знать? Это игры для взрослых - а тебе пока, кажется, нравится только взрослой казаться. Твое тело уже вполне женское - даже дух захватывает, как быстро ты растешь - буквально на глазах. Это даже я заметил. А вот в голове все еще одни принцессы и замки, принцы и драконы. Но жизнь - довольно паскудная штука и уж совсем не сказка. Если ты еще до сих пор тешишь себя иллюзиями - то воистину у тебя птичьи мозги.
- Я не тешу себя иллюзиями. Вероятно, последней моей иллюзией был ты. - отрезала Гвен.
Ван Вестинг вскинул на нее взгляд. Потом медленно захлопал в ладоши.
- Отлично. Молодец, Гвеннол. Ты учишься клеваться. Ты однозначно заслужила приз. Я куплю тебе две шоколадки. А теперь давай продвинемся. Что-то холодно становится в этой развалюхе. А мне еще надо искать себе на ночь пристанище.
- А почему ты не в усадьбе?
- Небольшая сделка. Я провел спокойно вечер - а Сесили не портит мне настроение своим присутствием. Если бы не эти твои эскапады от обезумевших от страсти поклонников, был бы идеальный вечер. Предупреждать надо. Я бы сюда и близко не подошел.
- Ты можешь остаться в гостинице. Там много места. - Голос Гвен предательски дрогнул.
- Нет уж, благодарствую, - отмахнулся Ван Вестинг, - Лучше под кочкой, чем в этой твоей золотой клетке. Плюс, было еще одно предложение от симпатичной девушки. Я все думаю, не рассмотреть ли его. Тем более, что наши с тобой взаимообязательства мы уже обсудили. Да, возможно, это вариант...
- Я очень рада, что и у тебя появились варианты. - Гвен передернуло, она поежилась. - Ты, кажется, хотел продвинуться? А то и вправду холодно.
Она встала и попыталась как могла натянуть на пояс шортов рубашку. Ван Вестинг молча исподлобья наблюдал за ее ухищрениями.
- Если тебе холодно, так начинай двигаться. Хотя бы согреешься. И заодно сократишь время совместной компании. А то как-то после всего сказанного я и не знаю, что тебе поведать - даже неудобно.
- Неудобно - так молчи. - буркнула Гвен, не глядя на Гэйвена.
- Именно этим я и собираюсь заняться. - ответил он спокойно.
Они выбрались из самолета. Гвен шла первой и неловко сползла вниз, стараясь не повредить несчастный свой бок - ступенек тут тоже не было. В результате у нее до подмышек задралась рубашка, и вдобавок она посадила себе на живот царапину каким-то болтом, торчащим из пуза самолета. К счастью, Ван Вестинг все еще был внутри, собирая свои бутылки и сигареты, и не заметил ее неуклюжести. Иначе бы обязательно прокомментировал. И плакали ее шоколадки.
Они прошли пустырь. Поравнялись с магазином. На прощанье Гвен оглянулась на дискотеку и с удивлением обнаружила за обзорным окном силуэт Гарри, что сидел на том же самом месте, что и они раньше - а на ее стуле расположилась та рыхлая девица, у которой все время сползал кожаный корсет. Боже мой, что за вздор... Гвен засмеялась, и ее звенящая рулада потревожила двух птиц, устроившихся на ночлег в ветвях старой шелковицы. Они, возмущенно курлыкая и хлопая крыльями, вспорхнули и улетели в сторону леска по другую сторону от дороги.