- Что?
- Ну неудобно - ты понимаешь - там... - Гвен почувствовала, как щеки заливает предательский жар. - Больно сидеть... Как же я в машине буду? Хоть бы была юбка... А то в джинсах...
Гэйвен схватился за голову.
- Вот только этого сейчас не хватало. Слушай, выпей таблетку обезболивающего - это у тебья точно быть должно!. Но где тебе сейчас достать юбку, ума не приложу. У тебя же вроде было платье, то, серое...
- Оно грязное. И совсем не подходит к случаю. Не заморачивайся, надену джинсы. Как-нибудь...
- Что значит «не заморачивайся», ешкин кот, это же я виноват! Я с тобой это сотворил...
- Нет, мы вместе. - твердо сказала Гвен, нежно отводя темную прядь Гэйвена от его обожжённой щеки. Еще не хватало, чтобы он опять занялся самотерзаниями! Даже поцелуй в уголок рта его не отвлек - Ван Вестинг продолжал хмуриться, глядя в окно. - Знаешь, ты иди. А я что-нибудь придумаю. О! Уже!
- Да? - безнадежным голосом отозвался он.
- Пойду схожу к той моей бывшей соседке, ну, к Линн. Может, она что посоветует...
- Да что она может посоветовать, старая кошелка? - Гэйвен раздраженно дернул плечом. - Не у нее же ты будешь одалживать юбку. Лучше бы ты дружила со сверстниками. А то подружка - старая мумия за сто с небольшим. В мальчики себе взяла мужика, почти ровесника родителей. Ты какая-то неправильная, Гвеннол... Странная. Видимо этим ты к себе и притягиваешь... особенно таких уродов, как я...
- Ты никакой не урод.
- А про обожженную морду лица ты забыла? - скривился Гэйвен.
- Забыла. - Гвен пальцами провела по сдвинутым практически в одну линию бровям: спаленной и жесткой и темной.- Я вижу тебя таким, какой ты есть на самом деле.
- То есть с половиной лица, годящейся только, чтобы детей пугать? - Гэйвен перехватил ее руки свои железным захватом и легонько коснулся губами правого запястья - там где под тонкой кожей синели доржки вен.
- Нет. Таким, какой бы ты был, если бы не этот кошмар, что с тобой сотворили. - Гвен хотелось смотреть ему в лицо, но Гэйвен не поднимал глаз. Гвен очередной раз стало больно от чудовищной полосы навечно впечатавшейся как в его плоть, так и в сущность. На этот раз пришло в голову: "Какое счастье, что хоть зрение на то стороне сохранилось каким-то чудом. Черт с ней, с бровью..." Гвен с ужасом подумала, что она так и не узнала, откуда на самом деле взялся ожог. Но как это можно спросить - правильно?
Гэйвен отмахнулся от нее, но уже улыбаясь:
- Слушай, Гвеннол, действительно иди в художники, у тебя отличная фантазия...
- Это не фантазия. Это любовь...
- И любовь тоже отличная. Нет, только не поцелуи... Что за манера грязно играть у тебя? Ухожу... Лети к своей старухе. Только надень что-нибудь - а то ее удар хватит...
Гвен улыбнулась и заставила себя расцепить кольцо рук. Гэйвен быстро пересек комнату, решительно взялся за ручку двери.
- Увидимся у Сесили. Мне не надо тебя предупреждать, надеюсь...
- Не надо. Я буду как камень.
- Как это у тебя выйдет? - скептически поднял здоровую бровь Гэйвен.
- Я представлю, что ты мне вчера сказал «нет». Это будет больно - но зато никто не догадается...
Его глаза потемнели, и Гэйвен разом стал казаться старше. Гвен стало почти страшно, что она намертво привязалась к человеку, который был почти ровесником ее матери. Словно холодный ветер подул, и волшебное невидимое стекло, что защищало их от внешнего мира, задрожало, как пленка мыльного пузыря. Она еще раз, прищурившись, чтобы отвлечься от этой почти физической боли, внимательно посмотрела на Гэйвена: хмурого и виноватого, и очередная волна щемящей нежности захлестнула ее. Под глазами у него были темные круги, как и у нее - сообщники, любовники с одним временем на двоих. Неудивительно, что им не хватило ночи, чтобы выспаться...
- Бедная моя девочка... Прости меня за этот бред... Все не так, как надо бы... - Гэйвен смотрел на нее так, словно Гвен была обречена на какую-то ужасную участь, и он не знал, чем помочь. Гвен заставила себя улыбнуться:
- Это все, что у нас есть. Ты прости. Иди...
Он захлопнул за собой дверь. Гвен вытерла мокрые глаза. Теперь надо одеться и пойти к Линн. Она кое-как, кривясь, натянула джинсы, напялила майку, наскоро умылась и выбежала из номера.
2. Гвен
Гвен спустилась на первый этаж и, со смутными мыслями, что ей, наверное, "повезет", и ее пожилой приятельницы не окажется на месте, постучала в знакомую дверь. Линн выглянула в коридор, держа дверь запертой на длинную цепочку, заметила Гвен и с облегчением отступила назад, отпирая.
- Ты в другой раз не только стучись, а кричи. А то...
- Что-то случилось? - смутилась Гвен.
- Нет, просто я вчера поцапалась с одним мерзким типом в бассейне. - махнула рукой Линн. - Он, видишь ли, пришел туда совершенно бухой и занял мою любимую спа-ванную, ту, что с горячими фонтанами. Воняло от него, как от свиньи под коньячным соусом. Ну, я его малость осадила, в итоге он ушел, но все что-то бубнил про то, что “покажет старой ведьме”. Поскольку других симпатичных ископаемых рядом не было, я заподозрила, что это он на мой счет так лестно отзывался. Ну и вот. Не то, чтобы я боялась, но осторожность не помешает. Мне все же уже не пятьдесят, когда я таких могла осадила не только словесно...