В саду, как всегда, была буза. Сесили сражалась с фотографом, который заявил, что будет снимать панорамные кадры концерта, стоя в зрительном зале. Ла Суссен настаивала, что ей нужны крупные планы Роя с левого края сцены - чтобы были видны постеры за спиной. Фотограф объяснял, что может снять то, что ей надо и из той позиции, что был намерен занять, а Сесили орала, что ей не нужны «жирные задницы поклонниц, закрывающие лучшие части Роя» Динго хмыкнул. Лучшие части Роя - это что? Судя по всему происходящему, его лучшей частью могут стать только песенки - по сравнению с личностью мальчишки. Да и песни-то не его, а написанные каким-то столичным алкашом-тусовщиком.
Год назад Сесили попыталась было предложить своему брату-писателю настрочить пару хитов для Роя - ради этого она даже пригласила недомерка в гости, чего никогда не происходило, потому что они на дух не выносили один другого. Младший брат даже не явился на панихиду после смерти отца и на прием, устроенный в этой связи Сесили в фамильном доме. Динго подозревал, что младший продукт этого почтенного семейства изрядно досадовал на то, что дом достался сестре. Теперь в кабинете ненавидимого обоими отпрысками отца клана Ла Суссен заседал пьяный Марк, ломая изысканную мебель и делая самолетики из страниц не интересных ему фолиантов. Так или иначе, заинтригованный младшенький таки-приехал к Сесили, чтобы уже через полчаса сбежать, после дикого скандала, что сестра закатила ему в том самом пресловутом кабинете. Динго в тот день был дома и с интересом прослушал все то, что родственнички друг другу сказали. Особенно его позабавили слова Ла Суссена о том, что его карьере придет конец, если хоть один здравомыслящий человек заподозрит, что его слова срываются с «пухлых губ этого шедевра супружеской несовместимости». А еще братец ехидно сообщил Сесили, что писать глупых стихов он не умеет - а умные будут слишком контрастировать с внешним отображением мозговой деятельности Роя. За это он получил, судя по звукам, увесистую затрещину, после чего спешно покинул гостеприимный сестрин дом.
Фотограф, похоже, смирился со своей участью: у Сесили был типичный для нее самодовольный вид, появляющийся, когда она добивалась своего, что происходило довольно часто, по совести сказать. Она думала, что действует хитро и дипломатично - тогда как была грубым заносчивым снобом без малейшего намека на понятие о такте. Все ее манипуляции были довольно неказистыми примерами неприкрытого шантажа или же прямыми угрозами из серии: «Вот только посмей у меня». Глупая и самоуверенная, как все бабы ее круга... Динго вздохнул и потащился к дому. Ну, давай, начинай уже. Она не замедлила последовать этому его внутреннему призыву:
- И? Это, по-твоему, называется прийти вовремя? Даже свой паршивый договор не можешь соблюсти, урод.
- Сейчас восемь утра. Как и было сказано.
- Сейчас пять минут девятого. Нет, шесть.
Сесили из вредности посмотрела на стоящие как чугунный мост неброские наручные часы - подарок отца: платина, опалы - надо полагать, в тон ее желтым глазам - и лучший механизм, что можно найти в этом подлунном мире.
- Ну так я уже здесь. - пожал плечами Гэйвен, привычно врастая в маску дуболома.
- Ты еще не здесь. - Красивые губы хозяйки искривились, и она стала похожа на ведьму. - Я не наблюдаю телохранителя моего сына в положенном, по этому случаю, виде. Я вижу здоровенное потное чудовище, неизвестно откуда выползшее - надеюсь, не от какой-то шлюхи - еще притащишь какую-нибудь заразу - бледное и похмельное. Пошел быстро приводить себя в порядок! Рой уже почти закончил со стилистом. Ждем только эту истеричку Линду. Надеюсь, сегодня она не будет ни нюнить, ни изображать из себя деву-воительницу. Я от нее дико утомилась. Боже, как это Кларисса смогла произвести на свет что-то столь бессмысленное и слезливое? Никогда бы не подумала. Ее бы куда-нибудь в монастырь - рыдать у алтаря. В этой девчонке нет ни грамма жизни. Бедный Рой! - Ла Суссен картинно всплеснула руками - у Фьюри что ли научилась гримасничать? Гэйвен мрачно взирал на нее, пропуская все гадости, что она говорила про Гвеннол, мимо ушей - но те колоколом отзывались в голове. А Сесили все не унималась, рот у нее кривился точно, как у поганца-сына. - Для супружеских обязанностей стоит подарить ему надувную куклу - в ней и то больше темперамента, чем в этой дохлячке... Как, ты еще здесь? Ступай уже, я же ясно сказала... Все положительно решили меня сегодня допечь...
Гэйвен сжал кулаки и отправился в дом. Свое барахло он оставил на попечение горничной во флигеле - бедная девочка - кстати, где она? Там, в сумке, была драгоценная бритва, в которой Ван Вестинг ой как нуждался. На горничную он наткнулся возле гардеробной Роя. Половина ее лица была страшного красного с лиловыми кровоподтеками цвета.