- А что, это уже решенное дело? - Даже собственный голос прозвучал чужим, сиплым, словно цепной пес пролаял...
- Да, конечно. - гордо выпрямился Рой. - Она в меня влюблена, а мне - ну, она, в общем, ничего. Я думаю сделать ей грудь побольше. И чтобы волосы осветлила. А то это кошмар какой-то. А ты что скажешь? Как она тебе?
- Нормально. - пробубнил Динго и отставил кружку из-под кофе. Руки в карманы - чтобы легче было прятать сами собой сжимающиеся кулаки. А то так чашка треснет. - По-моему, она и так ничего.
- Ну да, ты скажешь. - отмахнулся Рой, поблескивая желтыми пустыми, как фары, глазами. - Это потому, что у тебя вкусы шакальи, плебейские. У нее же совершенно шлюшьи волосы. Вульгарные. И худая она, как вешалка. Все висит, как на скелете. Впрочем, насколько она вешалка - я вскоре узнаю. Потом расскажу тебе, если хочешь. Надо же ее поздравить с днем рожденья...
- Что?
- Вот тупой, у нее же день рожденья! Завтра. Или нет, кажется, послезавтра. И я решил ее дефлорировать - в качестве подарка. - сухо заметил Рой. Словно сообщал, что собирается покататься на лошади или погулять в лесу. Информировал. - Уверен, она будет рада. Ну, и вообще - должен же я узнать, на чем меня женят. Может, она какая-то не такая...Не хочется брать кота в мешке... Рыжего кота...
Рой заржал и двинулся к выходу. Гэйвен так и замер столбом в холле. Какого хрена? Не стоит тут торчать с такой рожей, ты, хороший лжец. Как славно... Еще одна тема для размышления... Ага, он будет размышлять в своей каморке, а Рой тем временем...
- Привет!
Дьявол, а вот и она. Новое платье - неужели старуха расстаралась? В нем она кажется еще взрослее. И еще соблазнительнее... Для Роя, - все для него...
Горничная принесла Гвеннол кофе и поднос с едой на заднюю веранду, и та поспешила позавтракать, подгоняемая понуканиями Сесили с улицы. Гэйвен в раздумье - идти туда или не стоит, - все же решил не рисковать и вывалился на улицу. Хозяйка критически оглядела его.
- Ну вот, так лучше. Но уж очень вид кислый. Опять ты вчера нажрался?
- Нет.
- Тогда с чего? Тошно смотреть на тебя. Впрочем, как и всегда. - подытожила Сесили в привычной своей манере. - Не отходи далеко, сейчас уже поедем. Эйрин, малышка, иди уже садись. Ты выпила таблетку от укачиванья? Нет, Финли - это совсем не то, другой пиджак. Какая ты все же бестолочь, я же тебе дважды сказала...Мухой переодеваться!
Гэйвен мотался туда-сюда, с тоски закурил и вдруг обнаружил, что ноги сами принесли его к веранде. Гвеннол уже допивала кофе. Вокруг припухших (держи себя в руках) губ отпечатался след от сливочной пены, которой горничная щедро украсила напиток. Вот же наказание...
- Гвеннол, слышь, у тебя все хорошо? Ну - старуха, я вижу, дала-таки платье. Очень тебе идет. Как самочувствие?
Она подошла и свесилась из раскрытого панорамного окна веранды. Рыжие волосы почти касались его лица... И вправду, духи... Или это она сама по себе пахнет так?
- Привет, моя радость. Все отлично. Просто замечательно... - зашептала Гвен, сияя.
- Не называй меня так, черт тебя возьми. А вдруг кто услышит?
- А как мне тебя называть? Любимый?
- Да что ж такое! - Гэйвен отступил на шаг. - Все. Я ухожу. Будь внимательна. Потом надо поговорить.
- И еще кое-что надо. Поцелуй, ну маленький! Пожалуйста. Иначе я не выдержу дороги. - Лицо у Гвен - сама невинность. А глаза...
- Еще и шантаж, очень в твоём стиле. Никаких поцелуев. И не смотри так.
- Как так?
- Сама знаешь, не прикидывайся. Лучше оставь притворство до машины. И не садись рядом со мной. Сядь с Эйрин.
- Почему мне не садиться рядом с тобой? - насупилась Гвен. - Что за вздор?
- Потому что могут догадаться. Ты такая вся...
- Нет, уж ты, пожалуйста, объясни мне. - Она почти кричала. - И вообще, зайди сюда, а то я не стану с тобой разговаривать...
Гэйвен нехотя поднялся на веранду. Она тотчас повисла у него на шее.
- Да что ты делаешь, бесы тебя побери! Не висни на мне... Вообще не подходи...
- Как это? Почему? Никого же нет...
- Потому. - (Отлично, маленькая наглядная лекция по особенностям мужской физиологии) Гвен охнула и зарделась:
- Я не... Ой... Прости...
- Ничего. - сухо пробубнил Гэйвен. - Но делай, как я сказал. Иначе никаких сил не хватит.
- Хорошо. - понурилась она.
- Кстати, Рой думает, что ты в него влюблена. Может, имеет смысл ему подыграть...
- Рой думает - что? - с неприкрытым испугом и возмущением спросила Гвеннол.