- Нет, мы полетим вместе. - Гвен погладила его по спутанным жестким волосам. - Я теперь уже большая. И найду, что сказать маме. А если она не поймет - значит, не судьба. А моя судьба - быть с тобой. Это я теперь точно знаю...
- Ты спятила. Ничего такого ты не сделаешь.
- Еще как сделаю. - улыбнулась она. - Я скажу тетке, что меня уже "дефлорировали". Что я сделала свой выбор и с кем - тоже. Пусть ее бесится. А мы просто уедем. Хорошо?
- Давай поговорим об этом завтра, а? - Гэйвен слегка отстранился. - Что-то у меня голова не очень. И не только голова. Как-то все кружится. Пожалуй, лучше отойди. Мне надо продвинуться ближе к сортиру, полагаю...
Пока Гэйвен бы в ванной - дойти он все-таки успел, и даже умудрился запереть дверь, Гвен медленно разделась, накрылась пропахшим табаком одеялом. В голову ей лезли самые странные мысли. Значит не лестница, а подсвечник... Этот подсвечник не давал ей покоя... Она села в кровати, взяла еще одну сигарету... Дорога в город шла вдоль пляжа... Если бы они пошли вместе - может, выжили бы обе, а может...
Гэйвен вылез из ванной - явно был из-под душа, но штаны напялил все равно. Он сел в изножье кровати, положил ей руку на колени, что торчали из-под одеяла...
- С днем рожденья, Гвеннол. Я понимаю, что он начинается крайне говенно. Но такая жизнь...
Судя по всему, посещение ванной его изрядно протрезвило. Гвен вскинула на него глаза.
- Как бы то ни было, я рада, что мы встречаем этот день вместе. Это очень правильно. Не должно было быть по-другому.
- Наверное... Погоди, я открою-таки окно. А то и вправду дышать нечем...
- Вот, а то все споришь.
- Думаю, что спорить я буду всегда... - вздохнул он. - Да и ты, моя милая, тоже. Я же говорил - бульдог - хватка мертвая...
- Мне все не дает покоя этот подсвечник... - пробормотала Гвен.
- Почему?
- Потому что мы оба ведь знаем, кто это сделал. Мы знаем, кто убил Лею.
Гэйвен посмотрел на нее. Непроницаемые глаза - и только она могла увидеть в неверном свете луны, что да, он понимает. И ему дико больно от этого.
- Да, мы знаем. Но у нас нет ни доказательств, ни свидетельств - ничего. Единственным свидетелем была как раз она, эта девочка. Ее он мучил больше и чаще всего. Но теперь она уже ничего не скажет...
- Да, ничего. Но я могла бы...
- Нет, не могла бы. Потому что есть еще Фьюри. Они тебя сметут. - Гэйвен покачал головой и потянулся к ней. - Сначала я тебя увезу - а потом мы подумаем. Для меня ты только что вернулась из загробного царства, - неужели ты думаешь, что я тебя так легко туда отпущу?
Нет, она так не думала. Через какие-то пять минут он это отлично доказал. В этот раз все - и его движения, и прикосновения были неуверенными, словно он робел и не знал, что делать или ждал поощрения от нее. Гвен уже начала думать, что им стоит остановиться - или хотя бы подождать до утра - и уже было собиралась озвучить это вслух, когда Гэйвен вдруг оторвался от ее губ, скользя своими по ее шее, к груди, целуя ее дурацкие торчащие ребра - и ниже... Тут Гвен забыла все, что собиралась сказать, во мглу ушло все, что было до и что должно было случиться после. Она медленно таяла, сливаясь с темнотой - и эта темнота укрыла их обоих от всего мира, даже от назойливой небесной шпионки. Но луна вскоре укатилась куда-то вниз - или это они опять взлетали и падали? Она слышала только стук собственного сердца, ее плоть схлопнулась до тесного пространства под его губами, и к реальности Гвен вернул какой-то хриплый стон - ну, не могла же она так кричать? Потом все прошло, словно замерший мир вздрогнул, пошевелился и опять начал крутиться, как ни в чем не бывало.
А они обнялись и заснули, как будто были одни на этой самой планете - и ничто не могло их разлучить. Так пришел ее восемнадцатый день рожденья - она родилась на рассвете, когда солнце только собиралось показываться новому дню. Восемнадцать лет спустя Гвендолин Грамайл встречала свою годовщину, удобно устроившись рыжей головой на плече спящего мужчины - теперь ее. Их пальцы так и остались переплетенными с ночи - и даже в кошмаре, полном отчаянья и чужой боли он помнил - Гвеннол жива, она принадлежит ему. По крайней мере, сегодня...
10. Гвен
Так любят джаз, так любят вино,
Так воплощают содержание снов,
Так встают на ступени, ведущие в рай,
Так живут все, кто умрёт всё равно.