- Мать?
- Да. В лечебнице. Уже неделю. Я подслушала телефонный разговор тети и дяди.
- В лечебнице? - Он перестроился в среднюю полосу так неожиданно, что Гвен вдавило в спинку кожаного кресла. - В какой?
- В сумасшедшем доме. Даже телефон уже отобрали...
Тут Гвен поняла, что ее колотит крупной дрожью. Полезли проклятые слезы - почему-то именно мысль о телефоне, что отобрали у матери, как отбирают измучившую всем нервы музыкальную игрушку у двухлетки, вызвала этот очередной поток. Гэйвен мрачно посмотрел на нее, кивнул назад - там, за сиденьями в закутке валялась его кожанка.
- Не трясись, оденься. Документы ты взяла?
- Да, все в порядке... - пробормотала Гвен, кое-как накинув куртку поверх ремня.
Ага. В отличном порядке. Мать сошла с ума, а ее не сегодня завтра выдадут замуж за садиста-убийцу. Лучше просто не бывает...
- Главное, чтобы поменяли билет. - Знакомый запах слегка успокоил Гвен - табак, кожа, одеколон. В голову начали возвращаться связные мысли.
- Не поменяют, купим новый. Деньги есть. - буркнул Гэйвен.
- Купим новые, ты хочешь сказать? - покосилась на него Гвен, прикусывая саднящую губу.
- Нет. - безнадежно покачал головой Гэйвен. - Я не могу лететь. Меня не выпустят. Помнишь - подписка о невыезде. Похоже, я у них главный подозреваемый...
Он невесело усмехнулся:
- Можно просто самому себе за это поставить памятник - четыре года охранял этого урода, чтобы потом еще и сесть лет на двадцать за его шалости. Это верх идиотизма! И алиби у меня нет. В предположительное время убийства я как раз мотался в поисках тебя...
- Прости. Я же не знала... - Гвен опустила голову.
- Я тебя и не виню. - отмахнулся от нее Гэйвен. - Сейчас тебе не об этом надо думать. А о том, что тебе надо будет сделать, когда ты долетишь. А именно: дозвониться брату и тетке, ну, родной тетке. И сидеть рядом с матерью. Не соглашаться прийти завтра, послезавтра - а сидеть у нее на пороге - вот ирония - цепной собакой. И слышишь, Гвеннол: не тупить глазки, не тушеваться, забыть про вежливость и приличные манеры. Если хочешь спасти свою мать - действуй, ради всего святого! Я точно знаю, что где-то там под всеми этими твоими рыжими завитушками и пушистыми перышками прячется сталь - сам уже пару раз натыкался. Так что уж, пожалуйста...
Гвен смотрела на него, не слыша, не понимая. Она полетит одна... Будет делать все одна... А что там, в больнице... С буйными?
- А ты? - еле слышно прошептала она, отгоняя накатывающую панику.
- Ну, а что я? - Гэйвен обошел здоровенный грузовик по левой полосе и снова встроился в среднюю. - Попытаюсь разобраться с этими копами. Не хочется все же на двадцать - а то и на пожизненное, если повезет. Зато никаких проблем с работой на всю жизнь... Тебе вот только придется искать себе другого кавалера - ну, это уж по-любому....
- Ничего подобного. Обещай, что приедешь.
- Ну, как я, по-твоему, могу приехать? - он на секунду оторвал глаза от дороги и сердито посмотрел на Гвен. - Прилететь на крыльях любви?
- Угони у Сесили эту тачку. Или купи свою. Сам же сказал, деньги есть.
- Отличный план. - хмыкнул Гэйвен. - Мало того, что висит убийство, так еще спереть кабриолет с именным номерным знаком, который потянет штук на сорок. Ну, чтобы уже наверняка пожизненное. Тебе так не терпится от меня избавиться?
- Иди ты к черту! Свою ты почему не можешь купить?
- Да потому, что ее мне никто не продаст. А документы? Страховка? Ты сбрендила? - Гэйвен покрутил головой. - Ты вообще представляешь, как покупают машину?
- Нет. Зато я хорошо представляю, что такое - терять близких. И мне нужна твоя поддержка. Вот сейчас - нужна.
- Хорошо. Я постараюсь. - Гэйвен правой рукой поймал ее холодную ладонь и сжал - сильно, почти больно. - Правда, Гвеннол, постараюсь. Но ты уж и сама тоже давай, без глупостей. Все же это твоя мать...
До аэропорта они доехали быстро. Когда Гэйвен припарковал пыльный Астон-Мартин на необъятной площадке, выходящей на летное поле, была четверть одиннадцатого. Гвен вылезла из машины, побежала в приземистый новострой - здание аэровокзала. Нашла нужную стойку, на ходу вытаскивая документы. Потом остановилась. Она должна попрощаться. Потом ей придется проходить в терминал - а туда Гэйвена уже не пустят. Она дождалась, пока он появится, пройдя металлодетекторы на входе - "Надеюсь, он не взял с собой пистолет..." Гвен не очень понравился собственный нервный смешок. Нет, никаких истерик. Вроде было все в порядке.
Когда Гэйвен дошел до нее, она сама притянула его к себе. Сама нашла его губы. Пусть смотрят, кому не лень. Кто знает, суждено ли им свидеться... И когда? Этот несчастный прощальный поцелуй был терпким, как недозрелая еще рябина, каким-то нервным - и сладким. Наверное, потому, что был последним. Гэйвен словно не смел ее трогать - соприкасались только их губы. Лишь под конец он с силой прижал ее к себе, чтобы тотчас же отпустить. И это мгновенье миновало -Гвен заставила себя оторваться от него. Это было страшнее, чем смотреть на собственные кровящие коленки, больнее, чем вытаскивать иголки из собственной плоти. Потому что, когда причиняешь боль другому - это всегда хуже. И ответственность всегда несоразмерна...