- Я написал. Когда она есть, любовь, не замечаешь ни течения времени, ни исчирканных страниц. Мое время кончилось - остались только страницы. Это был мой дар - ей, а теперь я встречаюсь с ней только на этих листах. И радуюсь, что у меня есть хотя бы они. Это свидетельство того что я жил, и что жила она. Так что не просри свое время, сынок, оно - как та бутылка: упустишь - обратно осколков не соберешь.
- Мне-то это на что, дед?
Только проповеди ему не хватало! Динго тяжело вздохнул и уставился на то, как дед ловко орудует ершиком для чистки трубки. Винодел кинул на него тяжелый взгляд из-под кустистых бровей.
- Сдается мне, ты сам знаешь, на что. И ненавистью от любви не закроешься - если это любовь, она все равно пролезет. Как, вон, солнышко. Видишь: дымка ушла - а оно все равно светит. Твоя ненависть уйдет - но что останется за ней? Вечное затмение?
- Ой ладно, всё, и ты туда же: философствовать, поучать. Пойду я, вина, вот, твоего выпью. Этот твой продукт мне куда нужнее. - не выдержал Динго
- Иди-иди. Дурень ты, однако. Но чужой-то головой не поумнеешь.
И винодел, больше не обращая внимания на разочаровавшего его покупателя, уткнулся в свою книгу. Динго со вздохом - и тут умудрились ткнуть мордой все в ту же кучу - вышел на залитый солнцем пустырь. Магазин уже открылся после обеденного перерыва. Динго поплелся туда за сигаретами. Купив для верности четыре пачки, он сел на привычную лавочку под акацией - тут даже в такое, как сейчас, пекло, был относительный тенек. Он закурил и основательно приложился к бутылке. Посидит тут. А дальше - еще где-нибудь. А там и вечер. Что будет вечером, Ван Вестингу и думать не хотелось.
Скамейка скрипнула, Динго обернулся: к нему подсела старая шлюха, которая так часто околачивалась на пятачке, что можно было предположить, что она вообще тут живет.
- Привет, красавец. Поделишься сигаретой с дамой?
- Привет, сама ты красавица. С дамой - непременно. - бросил уже повеселевший после вина Динго. Он протянул шлюхе всю пачку, но она деликатно вытащила лишь одну сигарету. Потом, поразмыслив с десяток секунд, вытащила еще одну и засунула ее себе за ухо, под крашеные грязно-пурпурные волосы с проседью у пробора. Достала из кармана кроткого платья-балахона, что выгодно скрывал обрюзгшую фигуру, книжечку спичек с надписью «Мебель от Золтана» и с первого раза подожгла крепкую сигарету. Динго тоже захотелось курить.
Старуха жадно затянулась и выпустила дым через нос. Динго хмыкнул. У нее, видно, был счастливый день - в руке была зажата бутылка дешевого рома, и еще две поблескивали в тканной сумочке, брошенной в траву возле длинных и еще красивых ног перезрелой путаны.
- Ну и как твои дела? Давно ты сюда не заглядывал. Мы уже и соскучились. Тут разве сыщешь нормальных мужиков? Все козлы какие-то недоделанные попадаются. Не тебе чета.
- Дела были - работа, знаешь же. У меня только раз в неделю выходной.
- И как охраняется? Цел пока твой подопечный певчий блондинчик? Моя дочка младшая от него без ума, денег тут на концерт выпросила. Все ходит у вас под забором, надеется получить автограф. Рыженькая такая, может, видел. Замолви уж за нее словечко, а?
- Да, автограф она от него знатный может получить. - хмыкнул телохранитель. - Кроме шуток, держи свою дочь от него подальше. - вдруг посерьёзнел Динго, представив себе все то, что Рой может проделать с очередной местной «групи». - И от него, и от забора. Там, за оградой, такие попадаются твари, что может не уцелеть.
- Спасибо за предупреждение. Может, выпьешь со мной? Скучно одной-то.
- Я, видишь, вино пью.
- Ну, вино, батенька, - разве ж вином догонишься? В вине только недотрах топить. У меня вот есть ром. Это уже другое дело. - тетка поболтала перед его носом початой темной пузатой бутылью
- С недотрахом у тебя, как видно, проблем нет. Хорошо, выпью с тобой рома. Стакан у тебя есть?
- Ну уж и стакан ему нужен, прынц какой отыскался! - фыркнула шлюха. - Давай так: одна бутылка - мне, другая - тебе, а третья - мне на завтра, похмелиться. И никаких стаканов не нужно. Но ты, чур, делишься сигаретами, идет?
- Ладно. Прямо тут пить будем?
- Ну, хочешь, пойдем в беседку, вот туда, за жимолость.
- Вот и не знал, что там есть беседка.
- А тебе зачем? Ты в своих хоромах пьешь, с видом на прилив.
- Да, хоромы у меня знатные. Три на два шага, как склеп.
- Ты еще и жалуешься? Я вот сегодня вообще на улице ночевала, на полянке, а тебе, небось, какая-нибудь шалава еще и белье постельное каждый день меняет.
- Ну, не каждый день, положим, а раз в неделю. - прикинул Динго