- Ты что же, съел половину курицы? Ничего себе, у тебя и скорость... - Гвен откинула распушившуюся шевелюру назад и устроилась в кресле. - Да и аппетит ничего себе. Неудивительно, что такая огромная рубашка на тебя не налезает.
- Это не рубашка огромная, это ты - маленькая. - хмыкнул Гэйвен, окидывая ее взглядом. В этом кресле, с поджатыми ногами она и впрямь казалась цыпленком
- Я...
- Ой, все! Только не говори, что ты не маленькая. Большая. И, чтобы стать еще больше и перерасти гигантскую рубашку Динго, начинай есть...
- Вот это с удовольствием!
Гвеннол лопала курицу почти так же прожорливо, как и он. Она съела остатки грудки и крыло и довольно откинулась на спинку кресла. Гэйвен смотрел на нее из-под полуприкрытых ресниц.
- Вот еще помидорку - и все. И вон то пирожное. - пробормотала Гвен. - Больше в меня не влезет. Иначе и вправду - рубашка порвется...
- Погоди, у нас есть еще шампанское. Этот хмырь со стойки, чтобы загладить свою вину, прислал нам бутылку с запиской.
- А мне разве можно? И еще, я таблетку выпила... - сдвинула тонкие, потемневшие от влаги брови Гвен.
- Это же просто болеутоляющее, если я правильно понял. Нет, не хочешь - я отлично выпью сам!
- Ну нет, я тоже пострадала от этой двери! - От возмущения Гвен даже спустила ноги вниз. Гэйвен проследил за этим жестом совершенно неосознанно и только когда поймал себя за разглядыванием рисунка на шортах девчонки, дал себе мысленного пенделя. - И еще уронила твою куртку в лужу...
- Ты уронила мою куртку? В лужу? - Это слегка отвлекло его от вновь накативших терзаний - и соблазнов. Ругать ее было проще, чем не смотреть. - Больше не дам ее тебе!
- Это мы еще посмотрим!
- Смотри, как она расхрабрилась от курицы. Не начнешь кусаться? - поддразнил ее Гэйвен и аккуратно открыл ледяную шипучку.
- Нет, кусать я уже ничего не могу. Но шампанского выпью. - улыбнулась Гвен и придвинула к нему бокал: тонкий, на витой ножке, что принесли вместе с шампанским.
- За новый номер! - Они чокнулись - серебристый звон поплыл над столом. Гэйвен поежился.
- Ага. И скелеты в шкафу! - задорно прочирикала Гвен, розовея от залпом выпитого вина.
- Чьи?
- Ну твои, конечно. Я же маленькая, какие у меня могут быть скелеты? О, я что-то вспомнила! - фыркнула она и вновь протянула ему уже опустевший бокал. - Тебе передала привет моя соседка. Я к ней зашла попрощаться. И еще она передала тебе послание.
- Мне? - Гэйвен долил ей и себе шампанского, прикидывая в уме, когда надо остановиться.
- Ага. Что-то вроде загадки. Хочешь послушать? - На этот раз Гвен выпила без тоста, но все так же залпом. Гэйвен нахмурился. Она его все так же боится - и уходит от проблемы с помощью выпивки. Как знакомо!
- Я весь - внимание.
- Она сказала, что времени мало. Что... - Гвеннол захихикала как младшеклассница, и Гэйвену еще сильнее стало не по себе. - погоди, дурацкое шампанское дало в голову... а, вот: когда оно того стоит, времени всегда мало. И - ой, не могу, смешно! - чтобы ты... ха-ха... не щелкал клювом!
- Что бы я понимал в этой галиматье! У тебя не скелеты в шкафу, а сфинксы и мумии... Ну тебя и твою старуху совсем! Пойду курить...
- Налей мне еще шампанского! - Гвен стукнула пустым бокалом о стол. - И я тоже пойду курить.
- Вот оно, началось! Спаивание малолетних и их же скуривание. Никуда не пойдешь! Сиди тут. У тебя, по-моему, и ноги уже не ходят.
- А вот и ходят! Нет, не очень, вот проклятые ноги!.. Я еще могу пройти по прямой...
- По-моему, это овал. - бросил Гэйвен, глядя на ее попытки пройти по прямой. - Хватит тебе шампанского. Ешь лучше свое пирожное...
Когда Гэйвен после перекура вернулся в комнату, Гвеннол, свернувшись в клубочек, спала на кресле. Даже пирожное не успела доесть. Он осторожно отнес ее на большую кровать. Накрыл двумя одеялами. Она сонно потерла себе переносицу рукой, повернулась на бок, положила ладонь под щеку и мирно засопела. Гэйвен с минуту смотрел, как на нежном, почти прозрачном виске, у корней осенних волос, там, где пряталась родинка, похожая на просяное семечко, едва заметно пульсирует голубоватая жилка...
Он наклонился к ней так близко, что его лица коснулись короткие рыжие пряди. «Никаких прикосновений!» Он вдохнул ее запах - море, магнолии, еще как будто свежая трава... Ничто на свете не пахло так сладко и так желанно! Гэйвен отстранился, погасил лампу и ушел на балкон.