к - за прилавком тупил в телефон неопределенного возраста мужчина с карандашом за ухом. Итак, попытка номер один... - Здравствуйте! - Чем могу вам помочь, сэр? (Этот хоть от телефона отлепляется. Неизвестно, впрочем, хорошо это или плохо...) - Я подыскиваю себе машину. Видел у вас пару таких, что мне бы подошли. Мне нужен фургон. - Под ваш мотоцикл, полагаю? - Продавец покосился в сторону окна, поправляя карандаш за ухом. - Вот именно. - Ну что же, как вы уже сами успели увидеть, у нас есть несколько подходящих моделей. Какой уровень цен вас интересует? - Это без разницы, - пожал плечами Гэйвен, стараясь говорить спокойно и казаться кем-то вроде заблудившегося байкера, что хочет добраться домой, до своего трейлера, снятого с колес, к толстой женушке и выводку детишек. - Лишь бы машина была на ходу и сразу. Я тороплюсь. Осень... - Да, осень в горах не шутит. - Продавец позволил себе скупо улыбнуться. - На ходу у нас Форд, Тойота и Шевроле. У Форда, правда, слегка барахлит нагреватель, но за пару дней мы можем это устранить. - Нет, пары дней у меня нет. Шевви вполне сгодится. Какой у него пробег? - Тридцать тысяч миль. Но он в отличном состоянии. Сам бы купил, если бы собирался менять машину. Даже встроенный навигатор есть и Bluetooth. - Это еще зачем? - Чтобы телефон подключать и говорить в машине по громкой связи, - поднял брови продавец, демократично не высказываясь по поводу дикости Гэйвена. Впрочем, место было неторное, а люди в глубинке бывают разные. В том числе и нервные, и насмешек не жалующие. - Это мне без надобности, - сухо отрезал Гэйвен. - Звонить некому. Печка в машине работает? - Да, и кондиционер тоже, - закивал владелец лавки, словно стараясь загладить предыдущую несказанную колкость. - Ну и прекрасно. Тогда оформляйте, что там надо. - Мне понадобятся ваши права, сэр, - Продавец отложил карандаш, деловито потер руки и залез в ящик под стойкой, выуживая на свет пачку бумажек. - И номер социального страхования. - А без этого никак? - скривился Гэйвен. - К сожалению, нет. - Продавец тут же стал предельно вежлив. Так холодно-вежлив, словно прикидывал, будут ли у него неприятности из-за странного клиента. - Ну, хорошо. Оформляйте на имя Марка Хальтенхейма (какое счастье, что он почти помнил на память глупые права и номер долбаного страхования Марка - после тех трех случаев, когда вытаскивал бывшего хозяина из участка за дебоширство, где каждый раз его заставляли заполнять кипу бумажек). - А сами документы? - Так. Вот генеральная доверенность на вождение автомобилей владельца Марка Хальтенхейма. А права... Гэйвен полез в карман за документами, выложил на прилавок конверт с деньгами и пистолет - идиотская карточка опять куда-то завалилась... - Сэр, я все понял. - Продавец, сглотнул, отступил на шаг и отер пот со лба. - Будет достаточно, если вы сами впишете в эту графу свой номер прав - если желаете. У вас есть доверенность - большего не требуется. Временная страховка на две недели к машине прилагается и включена в стоимость. Дайте мне минуту - занести в страховку ваши данные... - Ну и отлично. Надбавлю вам пять сотен сверху - за сговорчивость... Владелец автосервиса помог ему затащить мотоцикл в фургон и накрыть его от дождя попоной. Теперь заправиться - и за Гвен. Да побыстрее, а то с нее станется... - Удачи, сэр. - Напоследок продавец решился пожать Гэйвену руку - жестко, как умеют жать мужики в глубинке, где всякого можно ждать. - Машина - зверь, не подведет. Особенно на горных дорогах. - Спасибо. Это и вправду важно... Тачка шла легко - хотя после маневренного мотоцикла управлять такой дурой было слегка не с руки. Зато дождь не мочит. И Bluetooth есть. Может, позвонить Гвен? - Гэйвен невесело фыркнул. - Хорошо разговаривать по телефону с человеком, который тебе не отвечает. Это как разговаривать с самим собой - только за деньги. Хренов моральный онанизм... Гэйвен остановился для заправки - на бензоколонку Гвеннол лучше не возить, а то кто ее знает. Тут со шлангами бегали мальчишки, что было непривычно после сотен заправок самообслуживания. Ну и ладно, в машине суше. Пока малец суетился, запихивая шланг высоченной Шевви в бок, Гэйвен решил подсчитать, сколько денег у него осталось после покупки автомобиля. Две трети еще были в целости и сохранности. А это еще что? На дне конверта, под смявшейся двадцаткой, обнаружился здоровенный ключ. Как он его раньше не заметил? Гэйвен извлек железяку из-под пачки с купюрами и внимательно изучил. Где-то он уже этот ключ видел. И даже держал в руках... Прошлой весной Марк, вернувшись из очередной заграничной деловой поездки, решил свалить от Сесили на несколько дней («чтобы отдохнуть от ее треклятого укоризненного мурлыканья») и сбежать в принадлежащий семье охотничий домик в горах. Собирался ли он там охотиться или нет, было неясно, тем более, Гэйвен вообще сомневался, что Марк умеет держать на мушке что-то, кроме того, что стоит на столе, уже пожаренное. Но явно предполагалась выпивка и бабы. Марк улетел с одной из своих недавних приобретений, а Гэйвен привез ему ключ от охотничьего дома прямо к рейсу - хозяин не желал встречаться с супругой лично и две ночи после возвращения из командировки проторчал в дорогущем отеле в аэропорту. Тот самый ключ. Даже место ему было известно. Не очень далеко от города, где они сейчас находились- примерно в паре дней пути. Оставалось только гадать, зачем у Сесили оказался этот ключ, и что она, собственно, имела в виду. Вероятно, предполагала, что им может понадобиться какое-то убежище, где можно перевести дух. И это было донельзя кстати. Мерзкая баба, но в практичности ей не откажешь... Ну что ж, теперь у них был план, была цель. Он доехал до гостиницы - на душе скребли кошки - проклятая Гвеннол, как же она его измотала... Надо было везти ее дальше. Гэйвену почему-то казалось, что чем дольше они прозябают на месте, тем глубже она увязает в своем безумии, словно от него можно было убежать, укатить на мотоцикле или на новом сером монстре. Но ощущение оставалось - и за неимением других рецептов Гэйвен решил следовать чутью. Он толкнул дверь - она была открыта. Гвеннол на кровати не оказалось, не было ее и на балконе. На покрывале была чуть заметная вмятина, там, где она сидела, когда он уходил - покинутое гнездо... Гэйвен со всей дури врезал ладонью по косяку, рука тут же заныла, отвлекая от гнетущей тишины пустого номера. Ну почему он не взял ее с собой, проклятый тупица? Ушла сама - или кто-то уже навестил? Этот мерзкий мальчишка, что подносит чемоданы - он так смотрел на них, когда они въезжали. Наверняка какой-нибудь друг Фьюри - у того повсюду натыканы соглядатаи... Гэйвен в отчаянии уставился в окно. Ну, и что теперь? Где ее теперь искать? За спиной скрипнула дверь... Ванная - там он не посмотрел. Он обернулся. На пороге ванной стояла девушка - Гвендолин и вместе с тем незнакомка с чернющими, как смоль, влажными волосами. Брови она тоже покрасила, и от этого лицо стало строже и старше, а светлые глаза сверкали, как драгоценные камни. На шее и на руках остались синеватые разводы от краски. - Матерь божья, что ты сделала? И на хрен это было нужно? Она легко улыбнулась - первая улыбка после того дурацкого сумбурного вечера на бензоколонке - и, наклонившись над узким столиком (с волос капали чернильные капли), написала на салфетке мелким почерком: «Если ты все равно выдаешь меня за свою сестру, стоит прибавить чуть-чуть больше сходства - хотя бы мастью». - А что, мне нравится, - стараясь казаться искренним, пробубнил Гэйвен. - Хотя так у тебя вид ну совсем дикий. Впору опять лезть на байк. А я как раз отоварился более надежным и сухим средством передвижения. И у нас теперь есть цель. Он продемонстрировал ей ключ. Она вопросительно подняла брови: «Что это?» - Это наше временное убежище. Ключ от охотничьего Хальтенхеймовского дома. Ехать туда пару дней. Зато можно будет отдохнуть и собраться с мыслями. Поспать ночью, для разнообразия. Насколько мне известно, там есть интернет - можно поискать телефоны твоих родственников... Она помотала головой, показала на безымянный палец, на котором не было кольца: все же она была окольцованной птицей, и не на секунду об этом не забывала. - Мы же уже говорили, что все равно надо позвонить твоим и попытаться им объяснить, что и как. Заодно потренируешься в восстановлении речи. Она нахмурилась, показала своим чернильным пальцем на него самого. - Ну нет, голубушка, с сестрой будешь говорить сама. Я могу работать тебе шофером и нянькой, но толмачом с русалочьего - не стану. Вот из принципа. Ты же тоже из принципиальных соображений со мной не говоришь, ну и я с тебя беру пример. Она опять покрутила головой: «Не из принципа». - Мне все едино. Я скоро начну говорить и за тебя, и за себя. Как загребучий чревовещатель. Лучше подумай, как начать хоть что-то произносить. А то тяжко слушать только себя. Тебе молчать еще не надоело? Хватит, не крути так своей крашеной головой, брызги летят на пол. Хочешь - молчи, но учти: еще пара дней и я, чтобы как-то отвлечься, начну петь. Тогда ты точно онемеешь и еще заодно оглохнешь... От ужаса... Она легко улыбнулась - этой своей новой скользящей улыбкой, что не касалась глаз. Пожалуй, ее черные волосы были не так плохи. Так ему будет проще. Эта девушка была ему пока незнакома - меньше привязок, никаких воспоминаний. Это как начать с начала. С чистого листа. Или не начать. - А что ты будешь делать с ресницами? - решил отвлечься от раздумий Гэйвен. - Они-то