«Хм», — Пчёлкина, отпрянув совсем, остановилась прямо у входа в дом, осмотрела последним взглядом потемневшую оранжерею и задержала долгий взгляд на растущих недалеко белых цветах. Они соседствовали с пёстрыми рыжими, потому создавался и в сумерках необычный контраст.
Юля задумалась, припоминая единственный разговор с Марго и её образ тут же охотно подкинуло подсознание: белая-белая с грустными уставшими светлыми глазами и бледной кожей. Что-то в раскладке не ложилось, потому Пчёлкина продолжала копать, а Алтан только воспользовался этим, чтобы подойти ближе уже со спины, обхватить её талию своей рукой и, нагнувшись, легко коснуться в поцелуе шрама. Юля задержала дыхание, но не отпрянула — вопреки собственным прикосновениям дарованное сейчас принесло тепло и задушило совсем внутренних демонов.
Стало легче.
Тёплые губы продолжали покрывать следы уродства, какими сейчас Пчёлкиной они почти не казались. Юля улыбнулась, кладя холодную руку на его, и всё же решила поделиться мыслями:
— Зачем выманивать, если можно использовать?
Алтан замер. Тёплое дыхание опалило чувствительный загривок. Мужчина опустил голову в россыпь коротких ало-рыжих волос и, прикрыв глаза, спокойным, знакомым Юле голосом уточнил:
— Хочешь заиметь союзника?
— Ей он принёс столько же зла, сколько и нам с тобой. — Пчёлкина повела в мягком прикосновении по руке, обхватывающей её за талию, и уловила, как чужие пальцы сжались на боку чуть сильнее. — Заставил распоряжаться всем имуществом и выступать опекуном, когда его признали недееспособным.
— Велика мука, — с усмешкой парировал Алтан, на что Юля нахмурилась. — Целая компания и опекунство почти задаром.
— Целая компания, связанная с Чумным Доктором, — напомнила Пчёлкина. — Их репутация провалилась втрое после обнародования связей, не считая, что их заставили перевестись в акционерное и отдать почти половину стоимости акций госсектору.
— Это было единственным выходом, чтобы сохранить соцсеть, — потянул Алтан, обхватывая и второй рукой Юлю за талию и прижимая к себе. — И не худшим.
— Понимаю, — согласилась видимо Пчёлкина, греясь в объятиях. — Но она до сих пор занимает пост руководителя, потому… Если пожелаешь, — пошла она на компромисс, — можно всегда заиметь запасной план и использовать её и так, и так, но для начала — попытаться договориться.
Алтан позади вздохнул. Юля напирать не стала, давая время подумать. Мужчина выпрямился, крепче сжав её в объятиях и согревая, а Пчёлкина совсем расслабилась, ощущая себя спокойно, тихо и почти в безопасности — так, как, казалось бы, не сможет испытать себя с кем-то ещё раз.
С Алтаном с самого начала всё вышло странно. Юля, постановив, что Разумовский и Волков испарились, начала искать любые упоминания о них в сетях, форумах, просто предполагая, как и где могли появиться эти двое, учитывая, что и история, и детство их прошло в пригороде Санкт-Петербурга. Параллельно Пчёлкина удерживала во внимании находящуюся постоянно на виду другую Разумовскую, спрашивала у Дубина и… спустя некоторое время начала находить первые следы, потом на неё вышел Дракон — цепная ящерица Алтана.
Первый разговор вышел скверным, проведённым во всё той же оранжерее, где Пчёлкина почувствовала себя неуютно, однако вот прошло полгода, и она стояла здесь, любуясь сумерками, переходящими в ночь, в объятиях человека, которому могла доверить за столько лет собственную спину, шрамы и более того разделить как свою боль, так и его.
Ледяная дрожь прошлась по телу, стоило ветру задуть в оранжерею, и Юля поёжилась. Алтан подметил это — конечно же —, переместил руки на плечи Пчёлкиной и растёр их в аккуратном жесте, затем, остановившись, поцеловал в последний раз шрам и произнёс:
— Подумаем над этим вместе, выгода в любом случае определённо будет.
Чужое вместе по-особому повторилось в собственном сознании. Юля оглянулась на Алтана, увидела его лёгкую улыбку и доверчиво ухватилась ладонь, когда он предложил.
— А пока посмотрим, что приготовил Дракон.
— Надеюсь не еду в прямом смысле, — Пчёлкина слегка нахмурила брови, Алтан улыбнулся, тогда расслабилась и Юля, пытаясь пошутить над не всегда удачным наёмником.
И насчёт подготовленного Алтан отмолчался, только повёл её в дом, после в помещение, где на двоих привычно был накрыт стол. Меж тем Юля, оглядываясь на прошлое, понимала: присвоенная тогда ей сильнейшая фигура партии начинала отыгрывать новую по-своему. И на этот раз головы полетят с совершенно другой стороны, как и раны будут оставлены как можно… глубже, чтобы стали вечным напоминанием-шрамами.
========== Вместе [Юля Пчёлкина, Маргарита Разумовская, G] ==========
Штаб-квартира Социальной Сети «Вместе» располагалась в целой Башне, по виду напоминавшей русскую матрёшку в зоне только-только строящегося бизнес-центра. Организация присмотрела здесь место почти сразу, как губернатор объявил льготные условия предоставления земли: только обустройте прилегающие территории, оплатите половину строительства и половину налогового бремени на последующие лет десять можете считать списанным. Многие предприниматели — выросшие в нестабильные девяностые, когда бизнес закормили схожими обещаниями — отнеслись к инициативе с вели-и-иким подозрением, включая и владельцев социальной сети «Keisha». А вот ещё тогда бывший у «руля» Сергей Разумовский заключил контракт на землю, начал строительство, обустройство… После стал Чумным Доктором и дело закостенело на несколько лет.
До тех пор, пока официальным опекуном и распорядителем его имущества не стала жена — Маргарита Разумовская. Именно при ней компания закрыла большую часть долгов, практически восстановив рейтинги до появления Чумного Доктора. Пришлось, правда, пожертвовать частью активов, сменить организационно-правовую форму и тесно сотрудничать с государством, однако в ходе собственного расследования Юля прознала, что и здесь наблюдались подвижки: постепенно Разумовская возвращала в компанию переданные когда-то активы. По-тихому и так, чтобы были отданы добровольно.
Таким образом, «Вместе» достроили злосчастный бизнес-центр, проложили путь к строительству следующего офиса и обустроили выделенную губернатором зону. Сюда теперь постепенно повадились водить туристов: мол, смотрите, какая власть у нас молодец.
Иронично.
И тем не менее… Юля Пчёлкина ни разу не бывала в этой зоне, однако благодаря наработанной за годы выдержке журналиста справлялась как с трепетом, так и почти детским восхищением на ура. С наступлением сумерек центральная башня-матрёшка окрасилась в цвета … матрёшки, и Пчёлкина не могла не отметить ироничность оформителей. А вот внутри комплекса Юлю встречала почти противоположная картина: везде сновали сотрудники федеральной безопасности, что-то пакуя, что-то забирая, отчего Пчёлкина почувствовала себя, мягко говоря, неуютно и на всякий обострила внимание.
Скользнув взглядом по сотрудникам в форме, Юля оправила рыжий локон и направилась к стойке регистрации, за которой собиралась со смены девушка в экипировке социальной сети. Та посетительницу заметила и с мимолётным расстройством убрала сумку со стойки.
— Прошу прощения, приёмный день окончен, — тут же с уставной улыбкой известила её сотрудница.
У Юли был заготовлен ответ. Она вскинула телефон, на котором в заметках на экране заранее набрала «пароли и явки». Сотрудница нахмурилась, скользнула взглядом по Пчёлкиной и надолго задержала взгляд на незакрытом шраме на шее.
Неприятненько.
Юля переместила телефон так, чтобы отвлечь внимание, и девушка, наконец, ткнулась взглядом в экран, смутившись.