Но тут как раз ожило переговорное устройство на столе и голосом Крестной сказало:
— Джером, копию рецепта Монте-Кристо, немедленно!
— Да, Крестная Фея, я уже иду! — замученным голосом ответил тот, нажимая кнопку. — Слушайте, сегодня она никого не принимает, понятно? — обратился он к Шреку.
— Не так быстро, приятель! — заговорщицким тоном ответил Шрек. — Мы из профсоюза…
— Профсоюза?
— Мы представляем всех рабочих волшебной индустрии — белой и черной магии. Разве вы не чувствуете, что тут ущемляют ваши права?
— Немного, — отозвался секретарь, отворачивая в сторону рупор переговорного устройства, похожий на граммофонный. — У нас даже страховки нет! — добавил он свистящим шепотом.
— У них даже страховки нет! — сочувственно сказал Шрек, обращаясь к Ослу и Коту. — Ну ладно, нам бы надо тут все осмотреть, — продолжал он, направляясь к внутренней двери. — Да, кстати, — он обернулся. — Лучше бы Крестной не знать про нас, понимаешь?
А Осел при этом подмигнул.
— О, конечно! — тихонько ответил секретарь. — Проходите!
И друзья направились в цех. Они остановились на верхушке лесенки, ведущей на второй ярус, и осмотрелись. Цех был огромен. В нем стояло множество котлов, каких-то сложных машин, конвейеров. Во всех концах поднимались столбы разноцветного пара или дыма, лились разные сверкающие жидкости, стоял шум и гам. Множество работников в белых халатах с капюшонами сновали из угла в угол, подносили одно, переливали другое, подкручивали третье. В клетках посередине цеха сидели диковинные животные, рядом с ними стояли прозрачные шкафы, в которых, подчиняясь действиям работников, вспыхивали и угасали волны цветных огней.
Шрек и его спутники направились по мостику, ведущему вокруг цеха, в дальний конец. Там в отдельном отсеке кипел огромный котел, исходя потоками фиолетового сверкающего пламени, а над котлом, прямо в этом дыму и огне, сновала Крестная Фея. Она колдовала.
— Щепотку вожделения… побольше страсти… и малая толика ненависти… — говоря это, Фея вливала в котел жидкости из разноцветных бутылей, а пламя над котлом вспыхивало, меняя цвет.
— Простите! — сказал Шрек, подойдя вплотную к котлу.
Крестная Фея даже подскочила от неожиданности, когда сквозь рассеявшийся дым увидела всю пожаловавшую к ней делегацию.
— Извините! — повторил Шрек. — Мы так врываемся, но…
— Что вы здесь делаете?!
— Ну, — немного смущенно начал Шрек, — похоже, Фиона не очень счастлива, понимаете?
Крестная Фея расхохоталась.
— А, ты хочешь знать, почему? Ну, давай посмотрим. — Она перепорхнула к противоположной стене, сплошь заставленной стеллажами с книгами, и стала их перебирать, начиная с верхней полки.
— П… п… п… принцесса… Золушка! — она перелистала книгу. — Жила долго и счастливо. Гоблинов здесь нет! — И книга полетела вниз, на стол.
— Посмотрим в Белоснежке… Прекрасный принц… Снова нет гоблинов! — И вторая книга полетела на стол. — Спящая красавица? Нет! Ганзель и Гретель — нет! Дюймовочка — нет. Русалочка, Красотка — нет, нет и нет!
Куча книг на столе быстро росла. Наконец, Фея слетела пониже, и прокричала прямо в лицо Шреку:
— Нет! Нет! Вот видишь! Гоблины не живут долго и счастливо!
— Послушайте, дамочка! — теряя терпение, начал Шрек, протягивая к ней руку.
— Не смей тыкать в меня этими грязными зелеными сосисками! — вскричала Фея, брезгливо отталкивая его палец, толщиной почти с руку Крестной. Они яростно уставились друг на друга в упор, и на минуту все замерло. Но тут в комнату неожиданно вошел рабочий в халате, толкая перед собой тележку, уставленную различными бутылочками, пакетиками и коробками.
— Смеси, кристаллы и эликсиры! — доложил он Крестной, и тут только заметил Шрека, Осла и Кота. — Ой, простите!
— Ничего страшного, — сказал Шрек. — Мы уже уходим. Извините, что потревожили вас, Крестная Фея! — любезно раскланялся он.
— Просто уйди! — злобно прошипела та. — Я не нуждаюсь в твоих извинениях.
— Идем, ребята!
И вся компания под предводительством Шрека направилась к выходу.
Глава двенадцатая
В которой Кот практикуется в искусстве взломщика, или как унести ноги
Но когда лаборант, привозивший к Фее тележку с реактивами, насвистывая, выходил из комнаты, огромная зеленая рука высунулась из-за двери, и бедняга исчез в темном углу вместе со своей тележкой, не успев даже пикнуть. А спустя несколько минут из этого угла выкатилась тележка, которую толкал громадного роста рабочий, на голове которого был странный колпак, представляющий из себя целый халат с торчащими по бокам головы синими резиновыми перчатками.