— Потанцуем, красавчик?
Шрек кинулся к балконной двери, но Крестная снова взмахнула полочкой, и эта дверь тоже с треском захлопнулась.
— Уже уходишь? — издевательски спросила Крестная Фея. — А на жену взглянуть не хочешь? — и она показала на окно, находящееся с ней рядом. Шрек, как завороженный, сделал несколько шагов.
* * *Между тем, пробегая этажом ниже, Фиона вдруг услышала, как ее окликают:
— Фиона!
Оглянувшись, она увидела стоявшего в проеме балконной двери молодого мужчину. Он был довольно красив, но ему недоставало мужественности. Он больше походил на переодетую женщину — стоял, заложив ногу за ногу, картинно опираясь рукой о дверной проем. Конечно же, это был наш старый знакомец — принц Чайминг!
— Шрек? — произнесла Фиона с надеждой и недоверием.
— Да, Фиона, это я! — отозвался красавчик, делая шаг навстречу.
— А что с твоим голосом?
— Эликсир… Он многое изменил, Фиона. Но не мое отношение к тебе!
И с этими словами Чайминг нежно взял Фиону за руку. Та стояла, пораженная манерами человека, выдающего себя за ее мужа, и все еще не могла поверить, что это Шрек.
В этот миг в коридоре показались король и королева, почти бегом приближающиеся к молодым людям.
— Фиона! — воскликнула Лилиан.
— Принц Чайминг?! — вскричал, не сдержавшись, Гарольд, пораженный этой сценой.
— Мы с ним так похожи? — хохотнул принц, выдававший себя за Шрека. — Значит, я добился нужного эффекта! Папа, я надеялся, что ты одобришь мой новый облик.
— Кто вы? — спросила Лилиан в недоумении.
— Мама, это я, Шрек. Я знаю, что первое впечатление бывает только однажды, но что ты скажешь теперь? — и лже-Шрек нежно обнял Фиону, которая положила голову ему на плечо, однако взгляд ее ясно показывал, что сомнения отнюдь не разрешились, что она в полной растерянности, и сама не знает, что же ей делать…
* * *А настоящий Шрек этажом выше колотил кулаками в окно в противоположном крыле дворца и напрасно кричал: «Фиона, Фиона!», в бессильной ярости наблюдая эту сцену.
— Фиона, Фиона! — передразнила его, стоя позади, Крестная. — Думаю, красавчик, что они нас не слышат, — сказала она с плохо скрытым торжеством.
Шрек тяжело вздохнул, наблюдая, как принц на балконе напротив обнимает его Фиону.
— Ты не думаешь, что достаточно попортил ей жизнь? — продолжала между тем Крестная.
— Я просто хотел, чтобы она была счастлива! — тихо отозвался Шрек.
— Теперь так и будет… дорогой! — насмешливо отвечала Крестная Фея, покровительственно похлопывая Шрека по плечу. — Наконец-то она встретила принца своей мечты.
— Но посмотрите на меня! Посмотрите, на что я пошел ради нее.
— А тебе, Шрек, давно уже пора перестать верить в сказки. Она принцесса, а ты — гоблин. Этого ни один эликсир изменить не сможет!
— Но… я люблю ее! — выдавил Шрек, глядя через окно, как все они — Чайминг, Фиона и король с королевой — удаляются с балкона во внутренние покои дворца.
— Если ты действительно ее любишь — отпусти ее! — воскликнула Крестная, и Шрек молча склонил голову — ему нечего было ответить на это.
Глава семнадцатая
Черный замысел
Шрек быстро вышел из дворца, сбежал по лестнице, и направился прочь.
— Сеньор! — воскликнул Кот, когда Шрек проходил мимо, ни на кого не глядя.
— Что происходит? Куда ты? — в свою очередь спросил Конь.
Но Шрек, не отвечая, шел дальше. Ничего не понимающие приятели переглянулись и устремились за ним.
* * *А между тем, принц Чайминг уверенно шел по коридорам дворца, обнимая Фиону за талию. Король с королевой отстали.
— Ты ведь в этом не замешан?! — спросила Лилиан. Она женским чутьем поняла, что тут что-то не так. — Правда, Гарольд?
Но Гарольд лишь смущенно опустил голову…
* * *Друзья сидели в полутемном зале таверны у стойки бара. Тапер с крюком вместо правой руки наигрывал на пианино. Слуга, подойдя к стойке, наполнил их стаканы, и, как видно, уже не в первый раз.
— Оставь бутылку, приятель! — мрачно сказал ему Кот. Слуга повиновался.
— Эй, а чего вы такие кислые? — спросила хозяйка, протирая за стойкой посуду.
— Все это просто глупая ошибка… — произнес Шрек, ни к кому не обращаясь. — Не надо было ее спасать из этой башни.
— Ненавижу понедельники! — без всякой связи с предыдущим разговором заявил Кот, допивая свой стакан.
— Не могу поверить, что ты так просто откажешься от лучшего в твоей жизни! — сказал Конь, он же Осел, поворачиваясь к Шреку.