— Ты готов к очередному заданию? — спросил Шрек у Осла.
— Так-то лучше! Шрек и Осел — приключения продолжаются! Теперь нас ничто не остановит!
— Подожди, гоблин! — вскричал Кот. Друзья обернулись. Кот стоял, умоляюще глядя на них огромными глазами и прижимая снятую шляпу к груди. — Я недооценил тебя! — и Кот почтительно поклонился.
— Ступай домой, страховка не обязательна! — пошутил Шрек, поворачиваясь, чтобы идти дальше. Но Кот продолжал:
— По закону чести я обязан сопровождать тебя, пока мне не доведется спасти твою жизнь за то, что ты сохранил мою! — Кот снова отвесил поклон.
— Прости, но место говорящего зануды уже занято! — заявил Осел. — Идем, Шрек!
Шрек повернулся к Коту и внимательно его разглядывал.
— Шрек! — с беспокойством повторил Осел.
— Осел, посмотри, какой он миленький! В этих крошечных сапогах… Сколько котов ходит в сапогах? Давай его оставим!
— Что?! — и Осел в бессильной ярости отвернулся.
— Послушай, Осел — он мурчит! — сказал Шрек, сажая Кота на плечо.
— Ах, значит, теперь он стал миленьким!
— Осел, не ворчи, выше нос!
— Это я — выше нос? Это я нос повесил? Кто бы говорил, Шрек!
И Осел демонстративно двинулся впереди всех.
Глава десятая
Собачий завтрак, или утро во дворце
Фиона спала, когда маленькая белая собачка, единственный подарок Крестной, пришедшийся Фионе по вкусу, забралась на постель и стала лизать ее в нос.
— Шрек! — с улыбкой пробормотала Фиона, просыпаясь. Она открыла глаза, огляделась… Шрека нигде не было, она лежала в постели одна. Фиона вскочила.
— Шрек? — но в ответ только тявкнула собачка.
Фиона подошла к столику — и увидела на нем свой детский дневник. Она взяла его в руки. Дневник был открыт на странице, на которой она когда-то нарисовала себя — в образе прекрасной принцессы, и принца, о котором столько мечтала. Фиона задумалась.
А тем временем во дворе Гарольд делал вид, что рассматривает куски ткани, из которой предполагалось сшить наряды для королевской четы к предстоящему балу.
— Что скажешь, Гарольд? — спрашивала Лилиан.
— Да, да, — рассеяно отвечал король. — Они оба очень нарядные! Да, да, отлично, отлично…
И он пошел дальше. Сразу было видно, что его мысли где-то далеко.
Королева указала слуге на один из отрезов и последовала за ним.
— Попробуй хотя бы притвориться, что тебя интересует бал твоей дочери!
— Лилиан, по-моему, это не так уж важно… С чего ты взяла, что бал вообще состоится?
В это время по лестнице с крыльца спустилась Фиона.
— Мама! Папа! — позвала она.
— Привет, дорогая! — откликнулась Лилиан, а король, сделав вид, что о чем-то разговаривает с управителем («Что ты говоришь, Седрик? Иду!»), поспешно удалился.
— Мама! Ты не видела Шрека? — спросила Фиона с беспокойством.
— Нет, не видела. Спроси у отца. Только говори с ним попроще, дорогая, — сегодня утром он что-то туго соображает.
Фиона устремилась за королем, который между тем подошел к Седрику.
— Чем могу помочь, ваше величество? — спросил тот. В руках у него была миска с каким-то варевом. Король сунул туда палец, и попробовал варево на вкус.
— Отлично! — сказал он. — А что это за блюдо?
— Его называют собачьим завтраком, ваше величество, — почтительно ответил слуга.
— Ах, да! Очень вкусно! Ступай, Седрик!
В этот момент к ним подошла Фиона.
— Папа, ты не видел Шрека?
— Нет, не видел, дорогая! — отвечал король, направляясь в другую сторону. — Думаю, он пошел искать хорошую лужу, чтобы освежиться после вашей вчерашней ссоры.
— Так ты все слышал… — сказала Фиона.
— Дорогая, все королевство это слышало! Вполне естественно — ведь он несколько грубо встретился с нами.
— Он? Знаешь, ты тоже его не особо ласково принял.
— А чего ты ожидала? Посмотри, что он с тобой сделал!
— Шрек любит меня такой, какая я есть! — возмущенно заявила Фиона. — Я думала, ты будешь рад за меня.
— Дорогая, я просто забочусь о твоих интересах. Советую тебе поступать так же!
И король удалился, оставив Фиону в полной растерянности.
Глава одиннадцатая
Приключения продолжаются. Волшебная фабрика
Осел и Шрек с Котом, сидящим у него на плече, шли по лесной дороге. Осел ревниво наблюдал за тем, как Кот и Шрек все время шепчутся. Он пытался подслушать, о чем они говорят, но даже его большие уши не могли в этом помочь.
