Король с мрачным видом ковырял вилкой в салате. Шрек посмотрел на стол перед собой — справа и слева лежала дюжина всяких вилочек, ножиков и щипчиков. Нужно было закончить специальные курсы, чтобы выучиться всем этим пользоваться. Мысленно махнув рукой, он взял с тарелки кусок пальцами. Выражение лица короля стало еще мрачнее.
Фиона отпила из рюмки вина, и вдруг громко рыгнула, покраснев и прикрывая рот руками.
— Простите! — смущенно пробормотала она.
Шрек попытался пошутить:
— Я всегда говорю — лучше спустить пар, Фиона! — Они оба вымученно засмеялись. — Смешно!.. — Он посмотрел на сотрапезников. — Видимо, нет…
И тут со стороны двери послышался голос Осла:
— Что значит — нет в списках?! Да вы знаете, кто я? — И Осел, растолкав поваров и прислужников, ворвался в зал. — Как развлекаемся? Спасибо, что подождали! — он вскочил в кресло рядом с королевой, положив копыта на стол.
Король возмутился:
— Нет, нет! Это плохой Осел! Плохой! Слезь!
Однако Фиона тотчас вступилась за приятеля:
— Он с нами, папа! Он помог спасти меня от дракона.
— Да, это я, верный оруженосец, — отозвался Осел. — Официант, миску оруженосцу!
— О, нет! — пробормотал Шрек, зачерпнул ложкой из стоящей перед ним посуды и скривился.
— Шрек! — воскликнула Фиона.
— Что? Ах, да, отличный суп!
— Нет-нет! — И она опустила в миску руки. Оказывается, это была вода для мытья рук с жидким мылом.
Все последовали ее примеру. Вытирая руки салфеткой, королева попросила:
— Итак, Фиона, расскажи нам про свой дом!
В это время слуги поставили на стол тарелки с первым блюдом.
— Ну, Шрек владеет собственной землей, — сказала Фиона. — Не так ли, дорогой?
— О, да, — отозвался Шрек. — Она в заколдованном лесу, там полно миленьких белок и очаровательных маленьких гусей.
Осел расхохотался:
— Что? Это ты про болото, что ли?
— Осел! — с укоризной произнес Шрек.
— Гоблины с болота… Это оригинально! — заявил король.
Осел, смутившись, что подвел друга, уткнулся мордой в тарелку и начал шумно хлебать суп.
— Полагаю, это отличное место для воспитания детей, — заметила королева.
Король, в этот момент пригубивший вино, поперхнулся, а Шрек от неожиданности подавился ложкой, которую как раз поднес ко рту, и закашлялся. Вылетевшая у него изо рта ложка со звоном покатилась по столу, разбрызгивая по сторонам содержимое.
— По-моему, об этом еще рановато думать! — заявил Шрек.
— Это точно! — мрачно подтвердил король. — Я еще только начал есть свой ужин.
— Гарольд! — воскликнула королева.
— Что это значит? — нахмурившись, спросил Шрек.
— Папа, все нормально! — поспешила сказать Фиона.
— Для такого, как он — да! — отозвался король.
— Такого, как я? — с угрозой в голосе начал Шрек, приподнимаясь.
Осел понял, что пахнет жареным.
— Мне пора в туалет! — заявил он, вскакивая с кресла, но убежать не успел. В этот момент открылась дверь зала, и главный распорядитель королевской кухни с поклоном объявил:
— Ужин подан!
После чего в зал двинулась вереница поваров и официантов, расставляя на столе множество блюд.
— Ничего, я потерплю! — моментально изменил свои планы Осел, снова усаживаясь в кресло.
— Приятного аппетита! — склонился в низком поклоне распорядитель, и официанты удалились.
— Обожаю мексиканскую кухню! — заявил Осел.
— Что ж, не будем слушать урчание животов, — сказала королева. — Прошу всех начинать!
— Лилиан, с вашего позволения! — воскликнул Осел, нацеливаясь на громадного омара, лежащего перед ним на блюде. Но король оказался быстрее, и молниеносным движением выдернул блюдо из под его носа, так что Осел ткнулся мордой в стол.
— Значит, твои дети будут похожими на… — начал король, продолжая разговор с того места, на котором их прервали.
— Гоблинов! — отозвался Шрек. — Да! На гоблинов!
— В этом нет ничего страшного, — заявила королева. — Так, Гарольд?
— Нет, конечно нет! — замахал руками король. — Если только вы не едите собственных детей.
И он с силой вонзил нож в омара, которого отобрал у Осла.
— Папа! — вскричала Фиона.
Шрек взял лежащую перед ним большущую жареную индюшку за ноги, и мощным усилием разорвал ее: