– Давай же, рычи! – нетерпеливо потребовал тот.
Шрэк покачал головой.
– Лучше мне помолчать, друзья, – сказал он. – Понимаете, сегодня у моих деток день рождения и...
– Рычи! – с напором повторил Масляные Панталоны, топнув ногой.
К счастью, на помощь мужу поспешила Фиона. Заметив, что он попал в затруднительное положение, она быстро подошла к нему и спросила:
– Ты не занят, милый? Я бы хотела, чтобы ты проверил, не готов ли уже наш именинный торт.
– Да, конечно, – согласился Шрэк, вздохнув с облегчением.
– И не забудь, пожалуйста, о свечках, – напомнила ему Фиона.
Кивнув, Шрэк направился к пекарскому прилавку, где хозяйничал Сдобный Маффин. Сейчас он с увлечением занимался раскрашиванием Пряничного Человечка.
– Стой смирно, не вертись, – велел ему Сдобный Маффин, нанося последние штрихи к его костюму – глазированные завитушки.
– Спасибо тебе за мои новые штанишки, Сдобный Маффин, – от души поблагодарил его Пряничный Человечек. Затем он поднялся со стула и принялся любоваться творением рук Сдобного Маффина. И хотя глазированные завитушки украшали лишь переднюю часть его штанишек, а задняя осталась такой же непритязательной, какой и была, Пряничный Человечек был доволен. – О, я всегда мечтал о ковбойских штанах! – радостно воскликнул он, улыбаясь во весь рот.
Сдобный Маффин подал ему маленькую ковбойскую шляпу, чтобы придать Пряничному Человечку полное сходство с ковбоем.
– Йеху! Вперед, моя лошадка, пошевеливайся, а не то я наподдам тебе моим кнутом из сыромятной кожи! – в восторге заорал Пряничный Человечек и заскакал по залу, размахивая над головой воображаемым кнутом.
А Сдобный Маффин поднял голову и обнаружил стоящего перед его прилавком Шрэка.
– Ах, мсье Шрэк! Здравствуйте! – громко поприветствовал он его.
– Привет, Шрэк! – поздоровался прискакавший из другого конца зала Пряничный Человечек, приложив руку к своей новой ковбойской шляпе.
Наклонившись, Сдобный Маффин вытащил из-под прилавка именинный торт и с гордым видом показал его Шрэку.
Шрэк посмотрел на изумительное кулинарное творение, украшенное сверху глазированным изображением безобразно уродливого огра, скорчившего физиономию в широкой улыбке.
– А это так и было задумано? – с сомнением поинтересовался Шрэк.
– Да, это огр Брызгун! – ответил Пряничный Человечек.
Рядом со Шрэком возник Осёл.
– Эй, Шрэк, какая чудесная вечеринка! Не надо хмуриться, настройся на веселый лад! – посоветовал он другу.
– Да у меня и так превосходное настроение, - хмуро сообщил ему Шрэк, на самом деле чувствуя, как внутри у него поднимается темная злоба.
Однако Осёл не был тонким созданием, и ему не удалось различить эмоциональный оттенок в его голосе. Вместо того чтобы насторожиться, он уставился на именинный торт.
– Охххх! Какая красотища! Позволь мне слизнуть эту замечательную радужную глазурь! – И с этими словами он ткнулся мордой в именинный торт.
Если до того Шрэк был просто сердит, то сейчас он почувствовал прилив настоящей ярости. И было из-за чего. Ведь Осёл только что разрушил именинный торт его малышей!
– Осёл! – рявкнул Шрэк.
Именно в этот момент Лемке и его сын сочли нужным снова подойти к нему со своей просьбой.
– В связи с тем, что сейчас вы ничем таким срочным не заняты, может, издадите свой знаменитый рык Шрэка? – вежливо спросил Лемке.
– Ну давай, рыкни, пожалуйста, – принялся умолять его Масляные Панталоны.
Шрэк буквально начал закипать.
– Дай-ка я кое-что тебе объясню, Масляные Панталоны, – проговорил он, глядя на мальчика. – Обычно огр издает свой рык только тогда, когда он очень зол. Ты что, хочешь, чтобы я разозлился?
– Рычи, – стоял на своем Масляные Панталоны.
Чтобы успокоиться, Шрэк глубоко вздохнул, потом медленно выдохнул и, забрав с собой торт, пошел прочь.
– Не волнуйся, – уговаривал он себя на ходу. – Просто держи себя в руках.
– Папа, папа, он уходит, – захныкал Масляные Панталоны. – Сделай же что-нибудь!
А Шрэк, вернувшись к Фионе и друзьям, веселящимся на празднике маленьких огрят, поставил на стол перед своей женой именинный торт, по поверхности которого прошелся язык сладкоежки Осла.
– О, вот и отлично... – начала было Фиона, но затем повнимательнее вгляделась в торт и ахнула, всплеснув руками: – Боже! Что случилось с нашим праздничным тортом?!
Шрэк тоже перевел глаза на торт и заметил некоторые изменения. После того как над лакомством поработал ослиный язык, нелепая ухмылка глазированного огра уже не так бросалась в глаза.