Тут грянула музыка, а зрители принялись от души хохотать. Одетый грифоном юноша снял маску и швырнул её на пол.
– На его месте должен был быть я! – возмутился он. Поддев маску ногой, проигравший оскорблённо удалился.
Шрэк пристально вглядывался в трибуны в поисках Арти.
– Это действительно немного не по правилам, – стуча зубами от страха, произнес ректор, собираясь объявить огра новым талисманом школы.
Шрэк выхватил громкоговоритель из его рук.
– Спасибо большое! А теперь давайте поиграем!
Толпа замерла в молчании.
– Выходи, Артур! Я знаю, что ты здесь! – зычно прокричал великан.
Неожиданно все громко рассмеялись.
Шрэк, Кот и Осёл медленно обвели взглядом зал и заметили Артура, который висел, зацепившись нижним бельём за баскетбольную корзину.
– Эй, привет! Помнишь меня? Может, спустишься, потому что нам пора отправляться в обратный путь! Кстати, ты новый король Тридевятого королевства! – на одном дыхании выпалил Шрэк.
Зрители ахнули от изумления. Потом Ланселот язвительно заметил:
– Артур – король? Уж скорее мэр Лузервилля!
Зрители разразились гоготом. Как унизительно! Арти ничего не оставалось, как глупо висеть и пыхтеть от ярости.
– Эй, ты смеёшься над королевской особой! – рыкнул Шрэк.
– Это не я. Это они! – заявил Ланселот, указывая на группу зануд-очкариков, которые прямо корчились от смеха.
Кот подпрыгнул повыше и выбил Арти из баскетбольной корзины. Незадачливый герой свалился прямо в руки Шрэка.
– Так это правда? – спросил Арти.
– Ага! А теперь пора отправляться за короной! – сказал Шрэк.
Когда все друзья направились к выходу, музыкальный ансамбль заиграл бравый марш.
Лицо Арти просияло от восторга.
– Дайте мне минуточку, – попросил он, а потом повернулся к залу и прокашлялся.
– Значит, так. Выходит, я – король! Прощай, Ланс! Если в мире есть справедливость, в следующий раз, когда мы увидимся, ты будешь вести шоу уродов!
Ланселот нахмурился.
– А вы, ребята, – обратился Арти к очкарикам, – ожидайте визита моих секундантов! И ещё, Гвен, я всегда любил тебя!
Услышав эти слова, Гвиневра и её подруга изумленно переглянулись.
– Что ж, добрые друзья! Пусть это разобьёт мне сердце, но я должен идти. Оставайтесь в этой тюрьме, а я буду править свободным миром!
– Эй-эй, не переигрывай! – осадил его Шрэк.
– Я ещё добьюсь своего! – воскликнул вошедший в раж Арти.
Тогда Шрэк схватил его за руку и силой выволок из зала.
Глава 10
Пока Шрэк с друзьями был занят поисками Артура, королева Лилиан и все принцессы Тридевятого королевства решили устроить вечеринку для принцессы Фионы.
Увидев Фиону в её новом, немного расширенном в талии платье, принцессы заахали от восторга и водрузили на голову будущей матери венок из цветов.
– Вы только посмотрите! – воскликнула Белоснежка.
– Потрясающе! – заявила принцесса Рапунцель.
– Ты выглядишь просто ослепительно! – не унималась Белоснежка.
По такому случаю проснулась даже Спящая Красавица.
– Наверное, ты родишь со дня на день, ты такая огромная! – Во дворцовой библиотеке повисло неловкое молчание.
– О! Пора дарить подарки! – пропела Белоснежка, чтобы заполнить паузу.
Птички, белочки и другая лесная мелочь, радостно щебеча и лопоча, окружили Фиону со всех сторон.
Золушка с восторгом указала на целую гору подарков.
– О, Фиона, открой сначала мой! Вот он, самый первый!
Фиона прочла приложенную открытку: «Поздравляю виновницу переполоха! Надеюсь, это тебе пригодится!»
Развернув упаковку, Фиона вынула пластиковый мешок и совок для собачьих экскрементов.
Принцессы так и заохали, увидев подарок.
– Вы только гляньте! – изумилась Дорис.
Спящая Красавица открыла глаза и спросила:
– Что это?!
– Рада, что тебе понравилось! Это чтобы убирать за малышами! – прощебетала Золушка.
– Фиона, Фиона! – окликнули принцессу сказочные герои.
– Мы тоже приготовили тебе подарок, – заявил один из Трёх поросят.
Пиноккио крутанулся на одной ноге и преподнес Фионе очаровательную сумку для ношения грудничков.
– Та-да-да! – Из сумки выскочил Пряник.
– О!!! – восторженно ахнули принцессы.
– Думаю, малышу она подойдёт, мне-то как раз впору! – заявил Пряник.
– Вы все такие милые! – улыбнулась Фиона. – Спасибо большое!
И принялась открывать следующий подарок.
– А от кого он?
– От меня! Я подарила тебе самую большую коробку, потому что люблю тебя больше всех! – растянула губы в улыбке Белоснежка.