– Скажи мне, что ты видишь!!!
Шрэк уставился на клубы дыма, и постепенно в них стали проявляться очертания детской коляски и младенцев – кошмара, который неотступно преследовал его на корабле.
– Я вижу разноцветного пони, – язвительно заметил великан.
– Интересно... – пробормотал Мерлин. – А теперь ты, мальчик! – приказал он Арти.
Арти уставился на дым.
– Тупизм...
Мерлин отвесил ему подзатыльник.
– Не отвлекайся! – приказал он.
– Хорошо... Я вижу гнездо... Птенца, брошенного отцом...
Мерлин ударил в барабан.
– Он пытается взлететь... – продолжал Арти. – Нет! – вдруг вскрикнул он. – Нет! Он же разобьётся!
Юноша отвёл взгляд от огня и заметил, что все пристально смотрят на него.
– Охх! – глубоко вздохнул Мерлин. – Невроз на неврозе!
Он потрепал Арти по плечу и исчез в хижине.
– Я знаю, вы все хотите, чтобы я стал королём, но я-то этого не хочу! Я не подхожу для этого, и никогда не подойду, понимаете?! Даже мой собственный отец знал, что я ни на что не годен! При первом же удобном случае он запихнул меня в эту школу, и больше я никогда ничего о нём не слышал. – Повесил голову Арти.
– Знаешь, мой папаша тоже не был ангелом, – добродушно заметил Шрэк.
– Думаю, уж не хуже моего! – заметил Арти.
– Думаешь? Мой отец был огром. И однажды попытался меня сожрать.
Арти хмыкнул.
– Да уж... это... нехорошо.
– В это трудно поверить, особенно если принять во внимание моё обаяние, но и обо мне говорят всякие гадости! И ещё, Арти, если кто-то обращается с тобой как с куском дерьма, это вовсе не означает, что ты оно и есть!
Осёл и Кот одобрительно переглянулись.
– Тебе надо поменьше кричать и почаще мыться! – посоветовал Арти.
Шрэк кивнул.
– Да, спасибо, Арти.
Шрэк, Арти, Осёл и Кот сидели на брёвнах, вглядываясь в дым.
– Я имел в виду, что ты воняешь... Зверски, – объяснил Арти.
– Учту. Спасибо, – пожал плечами Шрэк.
Глава 14
Пока Шрэк с друзьями вспоминали детство, королева Лилиан и сказочные принцессы пытались сбежать через секретный ход.
И ещё они ОБЯЗАНЫ были узнать, что собирается предпринять принц Чарминг!
Фиона шла впереди, освещая путь факелом. Принцессы на цыпочках спустились по старой лестнице и повернули в узкий проход.
– А куда мы направляемся? – поинтересовалась Золушка.
– Просто идите за мной! В замок ведёт другой вход, его надо найти.
Спящая Красавица зевнула.
– Мы бродим уже несколько часов, у меня страшно болят ноги! – пожаловалась она.
Дорис подхватила её на руки и понесла, как ни в чём не бывало. Вскоре Красавица заснула, склонив голову на плечо подруги.
Золушка принюхалась.
– Какой отвратительный запах! Я чувствую себя грязной бомжихой!
– Смотри внимательно под ноги, – сказала Фиона, пытаясь скрыть смущение. Она опустила факел ниже, чтобы принцессы могли разглядеть дорожку. Прямо перед ними пробежала крыса.
– Ай! – вскрикнула Белоснежка.
– Мерзость! – поддакнула Золушка.
Белоснежка поморщилась.
– Мне всё это совершенно не по душе.
– Бравируешь своей изнеженностью? – съязвила Спящая Красавица, вновь оторвав голову от плеча Дорис. – На этот раз твоя смазливая мордашка тебя не спасёт!
– Моя мордашка?! – возмутилась Белоснежка. – Да ты просто завидуешь, что мне присудили титул «Кто на свете всех милее»!
– Ты о том подтасованном голосовании, что ли? – хмыкнула Рапунцель.
– Кто бы говорил! – Белоснежка указала на длинные волосы Рапунцель. – «О Рапунцель, Рапунцель! Распусти свои накладные косы!»
Королева Лилиан перебила их:
– Дамы, прошу...
– Споры нам не помогут! Идём дальше! – объявила Фиона.
– Хм! – буркнули принцессы одновременно.
Фиона только покачала головой.
– Думаю, мы будем бродить здесь, пока не сгнием, – съязвила Белоснежка.
– Нет, мы обязательно попадём внутрь и узнаем, что задумал принц Чарминг! – заявила Фиона.
Продолжив поиски входа, принцесса вдруг вступила в круг света, льющегося откуда-то сверху.
– Вот он! – воскликнула она. Отбросив факел, Фиона стала взбираться по лестнице вверх. Потом подняла металлическую решётку и высунула голову наружу.
Выбравшись из тоннеля, Фиона, королева и все остальные принцессы оказались как раз посередине двора замка.
Они нырнули за угол и спрятались за изгородью, наблюдая, как рабочие возводят во дворе какую-то странную конструкцию.
Принц Чарминг приказал соорудить большую театральную сцену. Задником для неё служила самая высокая башня замка.