Рауль был известным придворным стилистом и парикмахером. Он накинул на Шрэка и Фиону специальные накидки и принялся внимательно изучать внешний вид огромных зелёных особ королевской крови.
– Да, нелёгкая это работа – сделать эльфа из бегемота, – сочувствующе заметил Осёл. – Но сегодня они должны быть прекрасны как никогда!
– Только вы способны совершить подобное чудо, – раскланялся перед стилистом Кот в сапогах.
– Посмотрим, что тут можно сделать, – ответил Рауль и открыл свой чемоданчик, полный садовых инструментов.
Шрэк вскинул брови. Неужели и правда он будет выглядеть сегодня как настоящий король?
Сперва Рауль выудил из чемоданчика ручную фрезу и с трудом отпилил великанам их чудовищные ногти.
Затем пришло время наносить грим. Когда Рауль подкрашивал Шрэку ресницы, огр чуть не разрыдался.
«Неужели королевский долг обязывает подвергать себя таким пыткам?» – жалел он себя.
Фионе приходилось не легче. Сидя в соседнем кресле, она терпела, пока из её великанского носа выдергивали волосы, и только время от времени тихо ойкала.
Потом подошла очередь губной помады. И узких шёлковых костюмов. Время носков и тесных придворных башмаков. Время корсетов, жилетов и эполетов. А также огромных гофрированных воротников-жерновов.
Наконец новый король и королева, причёсанные, напомаженные и украшенные ко- королевскими регалиями, предстали перед своими помощниками – Ослом и Котом.
От увиденного те потеряли дар речи.
– Э-э-э, это и правда было так необходимо? – поинтересовалась Фиона.
– Угу! – ответил Рауль, обращаясь к Шрэку. – Совершенно необходимо, принцесса Фиона!
– Это я, Шрэк, тупица! – возмутился великан.
– А мне без разницы! – парировал стилист.
– Всё, всё, хватит! – вмешался Кот в сапогах. – Давайте поторопимся! Бал скоро начнётся!
– Улыбайтесь, всем улыбайтесь! – напутствовал подопечных Осёл.
Королевский паж объявлял о прибытии гостей:
– Герцог и герцогиня Чизингтон... Лорд Митболз и леди Редсоус... Лорд Кузер и леди Ланчонмит... Мистер Вутен и леди Биширс...
Шрэк взял Фиону за руку.
– Честное слово, не знаю, долго ли я это выдержу... – вздохнул он.
– Пожалуйста, постарайся, ладно? Это только пока папа не поправится, – ответила принцесса. На мгновение она замолкла. – Шрэк?
– Да?
– Ты такой красивый! – улыбнулась Фиона.
Шрэк немного расслабился и улыбнулся ей в ответ.
Они стояли на возвышении – на королевском помосте – и ждали, когда занавес, который скрывал их от приглашённых гостей, раздвинется.
Фиона сложила губы бантиком, и Шрэк наклонился, чтобы её поцеловать. Но, увы, огромные накрахмаленные воротники и новые королевские наряды не позволили великанам даже приблизиться друг к другу. Оба тяжело вздохнули.
– У меня жуть как чешется задница, а в этом обезьяньем наряде я даже не могу до неё дотянуться! – простонал Шрэк.
Он протянул руку, чтобы почесать там, где давно мечтал, но это ему не удалось, как и поцеловать Фиону. Все было безнадёжно!
Вдруг Шрэк заметил проходившего мимо слугу с узким и длинным жезлом в руках.
– Эй, как там тебя звать?!
– Чеширд, сэр!
– Хо, хо, хо! Замечательно! – обрадовался Шрэк и попросил Чеширда почесать ему скипетром пониже спины.
В этот самый момент занавес начал раз-двигаться, и церемониймейстер объявил:
– Дамы и господа, эрзац-король и эрзац-королева Тридевятого королевства – Шрэк и принцесса Фиона!
Все собравшиеся зааплодировали. Но аплодисменты медленно смолкли, когда перед взором собравшихся возник стоящий на возвышении Шрэк. Какой-то слуга старательно чесал ему попу драгоценным жезлом, а великан довольно бормотал:
– Ещё вот здесь, Чеширд, ещё чуть-чуть! Ах, как хорошо!
Кот в сапогах и Осёл обменялись встревоженными взглядами.
– Немного пониже и левее, – продолжал Шрэк, который не мог видеть выражения ужаса на лицах своих высокопоставленных гостей, потому что стоял к ним спиной.
– Э-э-э... Шрэк? – попыталась отвлечь его Фиона.
– Ещё, ещё, вот так...– бормотал довольный великан.
Фиона снова попробовала привлечь внимание супруга.
– Шрэк! – позвала она.
– Да, да, вот здесь почеши... – довольно урчал эрзац-король.
– ШРЭК!
Великан нехотя поднял глаза и заметил, что все в ужасе уставились на него.
Слуга с жезлом замер.
Шрэк нервно улыбнулся, напрягшись всем телом, и в это время пряжка на его поясе оторвалась и отлетела Ослу в глаз.
– О, мой глаз! Мой глаз! – заверещал тот и, помчавшись куда глаза глядят, врезался в одну из дам.